Istrebljenje ptica Stimfalije. Kerinean doe (četvrti podvig). Četvrti podvig: Keriney doe
Po prvi put ih je Harold Waring vidio kako hodaju stazom oko jezera. Vrijeme je bilo prekrasno, jezero plavo, sunce je sijalo. Sam Harold je sjedio na terasi hotela, pušio lulu i uživao u životu.
Njegova politička karijera razvijala se na najbolji mogući način. Zamjenik ministra sa trideset godina - da, imao je čime da se ponosi. Priča se da je i sam premijer nekome rekao da će "mladi Waring daleko dogurati". Harold je, što nije iznenađujuće, bio ushićen. Život mu je bio obojen ružičastom svjetlošću. Bio je mlad, zdrav, zgodan i potpuno neopterećen romantičnim vezama.
Kako bi izašao iz zapuštene kolotečine i odmorio se od svega i svakoga, Harold je odlučio svoj odmor provesti u Herzoslovačkoj.
Hotel na jezeru Stempka bio je prilično mali, ali udoban i nije prepun. Tu su uglavnom živjeli stranci, ali su bila samo dva Engleza: gospođa Rajs i njena kćerka, gospođa Klejton. Obojica su se svidjela Haroldu. Elsie Clayton je bila ljupka žena, iako je njena ljepota djelovala pomalo staromodno. Gospođa Clayton je bila malo našminkana, bila je krotka i prilično stidljiva. Gospođa Rajs je, s druge strane, bila ono što se zove žena sa karakterom. Visoka, tihog glasa, ona je, uprkos svom vlastoljubivom držanju, imala smisla za humor i bila je odličan sagovornik.
Osećalo se da je njen život neodvojiv od života njene ćerke.
Harold je proveo mnogo ugodnih sati u njihovom društvu, ali uz sve to, majka i kćerka nisu zloupotrijebile njegovu naklonost, a odnos između njih i Harolda ostao je ne opterećujuće prijateljski.
Ostali gosti - uglavnom turisti - nisu izazvali Haroldovo interesovanje. Proveli su dan-dva u hotelu i otišli dalje - neki pješice, neki autobusom. Do danas, Harold jednostavno nije primijetio nikog drugog...
Dve žene su polako hodale stazom od jezera, a u trenutku kada je Haroldov pogled pao na njih, sunce je nestalo iza oblaka. Harold je lagano zadrhtao.
Nije mogao odvojiti pogled od stranaca. Bilo je nečeg zlokobnog u njihovom izgledu. Dugački kukasti nosovi ličili su na ptičje kljunove, a potpuno slična lica bila su apsolutno nepomična. Opušteni ogrtači vijorili su na vjetru poput krila ogromnih ptica.
Žene su se popele na terasu i prošle sasvim blizu njega. Obje su u pedesetim godinama, a sličnost je bila toliko jaka da su mogle biti samo sestre. Gledali su na svijet povučeno. Dok su prolazili pored Harolda, obojica su ga na trenutak pogledali, procjenjujući, oštro.
Harold je još jasnije osjetio dah zla. Ruke jedne od sestara, sa dugim prstima nalik na kandže, jurnule su mu u oči... Iako je sunce već izašlo iza oblaka, ponovo je zadrhtao i pomislio:
“Odvratna stvorenja… Samo grabežljivci…”
Njegove misli prekinula je gospođa Rajs koja je izašla iz hotela. Skočivši, Harold joj je izvukao stolicu. Zahvalivši joj, sjela je i, kao i obično, počela energično da plete.
Jeste li primijetili dvije žene koje su upravo ušle u hotel? upita Harold.
U pelerinama? Da, nedostajali smo jedno drugom.
Veoma jedinstveno, zar ne?
Da, ima nešto čudno u vezi sa njima. Ako se ne varam, tek su juče stigli. I veoma su slični jedno drugom - mora da su blizanci.
Možda su to samo moje fantazije, - nije odustao Harold, - ali, po mom mišljenju, u njima ima nečeg zlokobnog.
Zaista? Gospođa Rajs se nasmešila. - Moraću da ih bolje pogledam. Ko zna, možda ste u pravu.
Gospođa Rajs je bacila pogled na sat.
Vrijeme je za čaj. Ako biste bili ljubazni da pozvonite, gospodine Waring, molim vas.
Sa zadovoljstvom, gospođo Rajs.
Pošto je ispunio zahtjev i vratio se na mjesto, upitao je:
Šta je to što vaša ćerka danas ne može da vidi?
Elsie? Danas smo malo prošetali uz jezero i vratili se kroz borovu šumu. Bila je to divna šetnja.
Pojavio se konobar i uzeo narudžbu. Gospođa Rajs, ne ostavljajući ni na trenutak pletenje, nastavi:
Elsie je primila pismo od svog muža. Možda neće doći na čaj.
Od muža? pitao se Harold. Iz nekog razloga sam mislio da je udovica.
Dobacivši mu prodoran pogled, gospođa Rajs reče suho:
Nažalost!
Zapanjen, Harold nije znao šta da kaže.
Pijanstvo je uzrok mnogih nevolja, gospodine Waring, - mrko je odmahnula glavom gospođa Rajs.
On pije?
Da. I to nije njegov jedini nedostatak. On je ludo ljubomoran i neobično brze ćudi”, uzdahnula je gospođa Rajs. „Teško je živjeti u našem svijetu, gospodine Waring.
Potpuno sam se posvetio Elsie, ona je moja ćerka jedina, i gledati kako se muči s njim je jednostavno nepodnošljivo.
Ona je tako krotko stvorenje“, rekao je Harold s iskrenim osjećajem.
Možda previše krotak.
Želite da kažete…
Srećni ljudi više cene sebe. Bojim se da Elsieina krotkost dolazi od beznađa. Previše je patila od života...
Nakon oklevanja, Harold je upitao:
I kako je uspjela da se uda za ovaj tip?
Philip Clayton je bio vrlo privlačan, rekla je gospođa Rice. - Jednostavno neodoljiv. Još uvijek zna kako, ako je potrebno, biti vrlo šarmantan. Bio je imućan čovjek, ali nije imao ko da nam kaže kakav je on kao čovjek. Udovica sam dugi niz godina, i teško je dvjema neudatim ženama da zavire u dušu muškarca.
Tako je“, zamišljeno se složio Harold.
Zapljusnuo ga je val ljutnje i sažaljenja. Elsie Clayton je imala najviše dvadeset pet godina. Setio se otvorenog pogleda u njenim plavim očima, meke obline njenih usta... Harold je odjednom shvatio da oseća nešto više od prijateljske simpatije prema njoj.
A takva žena je bila udata za nitkova...
2
Iste večeri, nakon večere, Harold je vidio i Elsie. Nosila je divnu zagasito ružičastu haljinu. I njeni kapci su takođe bili ružičasti - i natečeni - očigledno je plakala.
Saznala sam ko su ove vaše harpije, gospodine Waring,” otvoreno je počela gospođa Rajs. - Prema recepcionerki, oni su Poljaci i izgleda da su iz veoma dobre porodice.
Harold je bacio pogled preko hodnika, gdje su sjedile navedene dame.
One dvije dame sa kanom ofarbanom kosom? upitala je Elsie sa zanimanjem. „Zaista izgledaju zlokobno - ni sam ne znam zašto.
To je ono što ja mislim,“ pobjednički je rekao Harold.
Mislim da obojica pričate gluposti - nasmijala se gospođa Rajs. - Može li se na prvi pogled odrediti šta je određena osoba?
Elsi se također nasmijala i rekla:
Vjerovatno ne. A ipak su vrlo slični lešinarima!
Za ime Boga, prestani, - Elsie je problijedila.
Izvini, - požurio je da se izvini Harold.
Na ovaj ili onaj način, malo je verovatno da će nam preći put - rekla je gospođa Rajs sa osmehom.
A šta je sa gospodinom Waringom? Gđa Rice je namignula.
Harold se nasmijao, zabacivši glavu.
Nemam tajni, uvjeravao je. - Moj život je otvorena knjiga.
Kako su glupi oni koji skreću s pravog puta, proletjela mu je misao. Glavna stvar je da vam savjest bude čista. A onda možete bezbedno pogledati životu u oči i poslati u pakao svakoga ko pokuša da vas zaustavi!
Odjednom se osjetio jakim i spreman na sve, gospodar svoje sudbine.
3
Kao i mnogi Englezi, Harold Waring se nije odlikovao lingvističkim sposobnostima. Na francuskom se objašnjavao grijehom na pola i jasnim britanskim intonacijama, a o njemačkom ili italijanskom uopće nije imao pojma.
Prije ovog putovanja nije imao jezičkih problema. U većini evropskih hotela osoblje je razumjelo engleski i nije bilo potrebe da se sećate bilo kakve gluposti.
Ali u ovoj divljini, gdje su svi govorili nekakvim hercoslovačkim dijalektom, a čak je i recepcionar znao samo njemački, Harold je često morao pribjeći pomoći svojih prijatelja. Gospođa Rajs, pravi poliglota, čak je malo znala i hercoslovački.
Harold se osećao veoma neprijatno i bio je odlučan da prihvati nemački. Ostalo je samo kupiti udžbenike i svaki dan izdvojiti sat-dva za nastavu.
Bilo je divno jutro, a nakon što je napisao nekoliko pisama, Harold je odlučio prošetati prije ručka, do kojeg je bilo još sat vremena. Sišao je do jezera, a odatle skrenuo u borovu šumu. Otprilike pet minuta kasnije čuo je zvuk koji se ni sa čim nije mogao pobrkati. Negdje u daljini očajnički je jecala žena.
Harold se ukočio, a zatim krenuo prema zvuku. I vidio sam... Elsie Clayton. Sjedila je na oborenom drvetu, zagnjurila lice u ruke, a ramena su joj se tresla od plača.
Nakon oklevanja, Harold je prišao bliže i tiho povikao:
Gđo Clayton... Elsie?
Zapanjena, okrenula se.
Mogu li vam pomoći? upitao je, sjedajući pored nje. - Bilo šta?
Ne... Ne... - Odmahnula je glavom. - Hvala, veoma ste ljubazni, ali niko mi ne može pomoći.
Ima li to veze sa... tvojim mužem? Harold se usudio pitati.
Elsie je kimnula, obrisala suze i izvadila puder.
Mama se tako naljuti kada vidi da sam uznemirena. Nisam želeo da je brinem, pa sam otišao da plačem. Znam da je smiješno, suze neće pomoći tuzi. Ali ponekad se život jednostavno čini nepodnošljivim.
Žao mi je, bespomoćno je promrmljao Harold.
Ona ga je zahvalno pogledala i žurno rekla:
Sama sam kriva za sve. Udala sam se za Filipa svojom voljom, tako da mogu samo sebe kriviti za to kako su se stvari ispostavile.
Nemate šta da krivite. Veoma ste ljubazni i slatki...
Dobrota nema nikakve veze s tim, - odmahnula je glavom Elsi. "Osim toga, ja sam užasna kukavica." Vjerovatno mi je zato Filip tako težak. Užasno ga se bojim, samo se tresem od straha kad ima napade bjesnila.
Morate ga ispustiti! Harold nije oklevao.
Ne mogu. On... on me nikada neće pustiti.
Kakve gluposti! Konačno dolazi do razvoda.
Nemam formalnog razloga za ovo, - Elsie je polako odmahnula glavom i ispravila ramena. - Moraću da nastavim da nosim svoj krst. Provodim dosta vremena sa mamom. Filipu ne smeta, pogotovo ako idemo negdje u divljinu, kao ovdje. Vidite," dodala je, pocrvenevši, "on je ludo ljubomoran.
Čim razgovaram s drugim čovjekom, on odmah pravi strašne scene.
Harold je često čuo da se žene žale na ljubomorne muževe, ali kako se saosećajno slagao s njima, uvek je u sebi mislio da su njihovi muževi potpuno u pravu. Ali Elsie...
Ona ne samo da nije pokušala da ga zavede, već nije ni pogledala na njega.
Lagano drhteći, Elsie se odmaknula od njega i pogledala u nebo.
Sunce je zašlo, sve je hladnije. Vrijeme je da se vratimo u hotel. Uskoro stiže ručak.
Ustajući, krenuli su prema hotelu i ubrzo sustigli ženu koja je išla u istom pravcu. Odmah ju je prepoznao po lepršavom ogrtaču: to je bila jedna od "harpija".
Dolazeći s njom, Harold se lagano naklonio.
Nije se udostojila da uzvrati pozdrav, ali je njemu i Elsi dobacila procjenjujući pogled od kojeg su Haroldovi obrazi zarumenjeli. Nije li ta ponosna Poljakinja vidjela kako ona i Elsi sjede na oborenom drvetu? Ako ste ga videli, verovatno ste pomislili...
Da, njen pogled je bio kao da je mislila... Ljutnja ga je preplavila. Kako su neke dame maštovite!
Očigledno, taman kada je sunce zašlo i Elsie zadrhtala i ustuknula, ta vještica ih je ugledala...
Harold se nekako osjećao nelagodno.
4
Harold je te večeri oko deset otišao u svoju sobu. Pošta je stigla iz Engleske i donijeli su mu čitavu gomilu pisama koja su zahtijevala hitan odgovor.
Nakon što se presvukao u pidžamu i ogrtač, Harold je sjeo za svoj stol. Nažvrljao je tri slova i tek je počeo da piše četvrto kada su se vrata otvorila i Elsie Clayton je utrčala u sobu.
Zapanjen, Harold je skočio na noge. Elsie je zalupila vrata za sobom i stajala držeći se za komodu, zadihana. Lice joj je bilo bijelo kao kreda, djelovala je nasmrt uplašena.
Ovo je moj muž! udahnula je. - Stigao je tako neočekivano... ja .., bojim se da će me ubiti. On nije svoj... samo nije on. Dotrčao sam do tebe. Sakrij me. Zateturala je naprijed i zamalo se prevrnula. Harold ju je sustigao.
U istom trenutku, vrata su se otvorila, a na pragu se pojavio nepoznat čovjek gustih obrva uglađene crne kose. U rukama mu je bio težak ključ. Njegov iznenada visoki glas je zadrhtao od bijesa, gotovo da je pištao:
Dakle, prokleta polka je bila u pravu! Imaš trikove sa ovim momkom!
Ne, Filipe, ne! Elsie je uzviknula. - Ovo nije istina! Nisi u pravu!
Philip Clayton je prijeteći krenuo prema njoj, a Harold je istupio naprijed, štiteći ženu.
Ah, jesam li u krivu? Clayton je povikao. - Nakon što sam te našao u njegovoj sobi? Vještice, ubiću te!
Spretnim potezom sagnuo se ispod Haroldove ruke. Elsie je plačući odskočila i ponovo se sakrila iza Harolda, koji se okrenuo, spreman da odbije napad.
Ali Philip Clayton je želio samo jedno: doći do svoje žene. Ponovo je krenuo zaobilaznim putem. Uplašena, Elsie je istrčala iz sobe; Philip Clayton je pojurio za njom. Harold je bez oklijevanja pojurio za njim.
Elsie je odjurila do svoje spavaće sobe na kraju hodnika. Harold je čuo zvuk ključa koji se okreće u ključaonici, ali bilo je prekasno. Brava nije stigla na svoje mjesto - Philip Clayton je pao na vrata i upao u sobu. Elsie je začuo uplašeni plač. Harold je požurio u pomoć.
Kad je upao u sobu, Elsie satjerana u ćošak se pritisnula o zastor na prozoru, a Philip Clayton joj je prišao, mašući ključem za majmuna. Uz krik užasa, žena je zgrabila teški uteg za papir sa stola i bacila ga na svog muža.
Clayton je pao kao olupina. Elsie je prodorno vrisnula. Harold se ukočio na vratima. Mlada žena je pala na koljena pored svog muža. Ležao je nepomično tamo gde je pao.
Negdje u hodniku začuo se zvuk povlačenja zasuna. Elsie je skočila i pojurila do Harolda.
Preklinjem te..., molim te... - promrmljala je jedva čujnim glasom, - idi kod sebe. Ljudi će doći... videće te ovde...
Harold je klimnuo glavom. Odmah je procijenio situaciju. Barem neko vrijeme Philip Clayton je bio hors de combat Onemogućeno (fr.). ali su se čuli Elsini krici. Ako se nađe u njenoj sobi, to bi se moglo pretvoriti u razne nesporazume. I za njeno dobro, i za njegovo dobro, skandal je trebalo izbjeći.
Trudeći se da ne pravi buku, ušao je u svoju sobu. Prije nego što je uspio uskočiti, izvana se začuo zvuk nečijih vrata.
Proveo je skoro pola sata čekajući u svojoj sobi, ne usuđujući se da izađe. Bio je siguran da će se, prije ili kasnije, Elsie pojaviti.
Začulo se tiho kucanje na vratima. Harold je skočio i pustio zakašnjelog gosta.
Ali to nije bila Elsie, to je bila njena majka, a Harold je bio zadivljen kako izgleda. Ostarila je nekoliko godina, seda kosa je bila raščupana, a ispod očiju pojavili su se crni kolutovi.
Harold je požurio da je posadi u stolicu. Disala je teško, bolno.
Potpuno ste iscrpljeni, gospođo Rajs”, rekao je. - Da ti donesem nešto za piće?
Odmahnula je glavom.
br. Ne radi se o meni. Dobro sam, samo sam u šoku. Gospodine Waring, dogodilo se nezamislivo.
Šta, Klejton je povređen? upita Harold.
Lošije. Teško je progutala. - On je mrtav…
5
Soba je plivala pred Haroldovim očima. Prolivajući hladan znoj, ćutao je, ne mogavši da izgovori nijednu reč.
Smrt? ponovio je konačno tupo.
Gđa Rice je klimnula.
Uteg za papir, i to težak, od mramora..., udario mu je u slepoočnicu”, rekla je ujednačenim, beživotnim glasom koji je odavao potpunu iscrpljenost, a on je udario potiljkom o rešetku. Ne znam šta je tačno izazvalo, ali on je mrtav. Znam, imam iskustva... stvarno je mrtav.
Katastrofa, pomisli Harold. - Katastrofa, katastrofa, katastrofa..."
Bila je to nesreća, uzviknuo je. - Video sam kako se sve dogodilo.
Naravno da je to bila nesreća,” rekla je gorko gospođa Rajs. - Znam to. Tek sad.., hoće li ostali vjerovati u ovo? Ja... da ti kažem istinu, Harolde, bojim se! Nismo u Engleskoj.
Mogu potvrditi Elsieine riječi“, polako je rekao Harold.
Da, i ona može potvrditi vaše”, složila se gospođa Rajs. - To je cela poenta!
Harold je odmah shvatio na šta je mislila... Zaista, bili su u delikatnom položaju.
Ona i Elsie provodile su dosta vremena zajedno. Jedna od "harpija" ih je tada ugledala u borovoj šumi i mogla je zaključiti da je ovo ljubavni sastanak. Čini se da ovi Poljaci ne govore engleski, ali možda nešto razumiju. Ova žena, ako je čula njihov razgovor, mogla bi da pokupi reči poput "ljubomora" i "muž". U svakom slučaju, jasno je rekla nešto Claytonu što ga je učinilo ljubomornim. Sada je Clayton mrtav, a u vrijeme njegove smrti, on, Harold, bio je u sobi Elsie Clayton. Kako možete dokazati da nije udario Philipa Claytona utegom za papir? I da ih ljubomorni suprug nije zatekao na mjestu zločina. Ništa - osim njihovih riječi s Elsie. Hoće li im vjerovati?
Obuzeo ga je hladan užas.
Ne, on uopće nije mislio - zaista nije mislio - da bi on ili Elsie mogli biti osuđeni na smrt za zločin koji nisu počinili. U svakom slučaju, mogli bi biti optuženi samo za ubistvo iz nehata (da li tako nešto postoji u inostranstvu?). Ali čak i ako budu oslobođeni, istraga se ne može izbjeći, a kamoli pišu besposleni novinari. "Englez i engleski kaubit optuženi za ljubomornog muža - pod sumnjom budući političar." Ovo će biti kraj njegove političke karijere. Ona ne može podnijeti ovaj skandal.
Da li je moguće osloboditi se tijela? žestoko je ispalio. - Pomeri to negde, - i odmah oseti kako se crveni pod iznenađenim i prezirnim pogledom gospođe Rajs.
Harolde, dragi moj, ovo nije detektivska priča! zajedljivo je primijetila. - Zabrljali bismo još više.
U pravu si, naravno, promrmlja Harold. - Ali šta da se radi? zastenjao je. - Gospode, šta da radimo?
Gospođa Rajs je rezignirano odmahnula glavom. Namrštivši se, ozbiljno je razmišljala o nečemu.
Zar ne možemo ništa učiniti? upita Harold. - Je li sve nestalo?
Da, evo ga, katastrofa. Neočekivano, strašno, neizbežno...
Zurili su jedno u drugo.
Ne vredi pričati o meni... - Harold je silom istisnuo iz sebe, iako duboko u sebi, naravno, nije tako mislio.
I kakva nepravda“, gorko je nastavila gospođa Rajs. - Uostalom, između vas nije bilo ni nagoveštaja intimnosti, već znam.
Vi ćete, barem, moći svjedočiti, - Harold se uhvatio za slamku, - da su naši odnosi bili čisto prijateljski.
Ja to mogu, - odgovorila je gospođa Rajs sa istom gorčinom, - ali da li će mi verovati? Znate kakvi su ljudi ovdje!
Harold se sa žaljenjem složio. Lokalni stanovnici će sigurno smatrati da je bilo nečega između njega i Elsie, a sva poricanja gospođe Rajs će biti doživljena kao nategnuti pokušaji da spase svoju ćerku.
Da, - rekao je, - nismo u Engleskoj, to je problem.
U pravu ste, - podigla je glavu gospođa Rajs. - Ovo nije Engleska... I možda zato postoji izlaz...
Šta? rekao je Harold.
Koliko novca imate kod sebe? rekla je gospođa Rajs.
Uzmi malo sa sobom. Naravno, možete tražiti da vas prevedu telegrafski.
To bi vas moglo skupo koštati,” upozorila je gospođa Rajs, “ali mislim da vrijedi pokušati.
Haroldovo srce se malo stišalo.
I koji je tvoj plan? - pitao.
Mi sami ne možemo sakriti šta se dogodilo - odlučno je rekla gospođa Rajs, - ali mislim da se sve to može rešiti na zvaničan način.
Misliš? upita Harold s nadom, iako s malo nevjerice.
Da. Prvo, imaćemo menadžera na našoj strani. On ima interes da se stvar zataška.
A onda, čini mi se da u ovim provincijskim balkanskim zemljama svako može biti podmitljiv, a još više policija.
Znate, - provuče Harold, - ali verovatno ste u pravu.
Srećom,” nastavila je gospođa Rajs, “Mislim da niko u hotelu nije ništa čuo.
Ko živi u susjednoj sobi?
Ova dva Poljaka. Malo je vjerovatno da su išta čuli, inače bi pogledali u hodnik. Filip je stigao kasno i niko ga osim noćnog portira nije video. Znaš, Harolde, stvarno mislim da se stvar može zataškati i zvanično priznati da je Filipova smrt prirodna. Samo treba nekoga udariti. Pitanje je ko tačno - najverovatnije šef policije.
Sve to izgleda kao opereta,” Harold se slabašno zakikotao, “ali, na kraju, pokušaj nije mučenje.
6
Gospođa Rajs je odmah počela da glumi – bila je puna energije. Pozvan je upravnik. Harold nije napustio sobu, radije se klonio. On i gospođa Rajs odlučili su da je najbolje da sve predstave kao svađu muža i žene. Elsieina mladost i ljepota trebali su je učiniti simpatičnom.
Sljedećeg jutra pojavilo se nekoliko policajaca koji su odvedeni u sobu gospođe Rajs. Otišli su oko podneva. Harold je telegrafirao da mu se prebaci velika suma novca, ali nije učestvovao ni u čemu drugom - a to bi bilo vrlo teško, jer niko od policajaca nije govorio engleski.
U podne je gospođa Rajs ušla u njegovu sobu, veoma bleda i umorna, ali joj se na licu videlo olakšanje.
Upalilo je! rekla je jednostavno.
Hvala bogu! Nemam pojma kako si se izborio sa njima!
Po lakoći s kojom je sve proteklo, mogli biste pomisliti da je to red stvari ovdje”, zamišljeno je rekla gospođa Rice. - Ruke im se hvataju. Kako odvratno!
Sada nije vrijeme za borbu protiv korupcije”, suvo je istakao Harold. - Kako?
Stope su prilično visoke”, uzdahnula je gospođa Rice i pročitala listu:
Šef policije - 100.000 dinara
Poverenik - 60.000 dinara
Inspektor - 40.000 dinara
Doktor - 25.000 din
Direktor hotela - 20.000 dinara
Noćni portir - 5.000 dinara
Nije loše za noćnog portira”, bilo je sve što je Harold rekao. - Samo dovoljno za nove pletenice.
Menadžer je odredio da se smrt evidentira izvan zidova hotela. Prema zvaničnoj priči, Filip je u vozu doživeo srčani udar. Nije imao dovoljno vazduha, izašao je iz kupea u hodnik i .. pao na šine. Policija zna da radi ako hoće!
Pa, zaključio je Harold, hvala Bogu da naša policija ne radi tako.
I sa osjećajem superiornosti za sve britansko, otišao je na ručak.
7
Posle ručka, Harold je obično pio kafu sa gospođom Rajs i njenom ćerkom. Odlučio je da danas ne mijenja uobičajenu rutinu.
Prvi put od sinoć vidio je Elsie. Bila je veoma bleda, u očima su joj se ledili strah i bol. Ali pokušala je da se malo popriča, ubacujući u razgovor rutinske fraze o vremenu i lokalnim atrakcijama.
Između ostalog, razgovarali su o novopridošlom novom gostu, pokušavajući utvrditi njegovu nacionalnost. Harold je vjerovao da samo Francuz može imati takve brkove, Elsie je njihovog vlasnika smatrala Nijemcem, a gospođa Rice nije sumnjala da je njihov vlasnik Španac.
Na terasi nije bilo nikoga osim njih i dvije Poljakinje, koje su sjedile u krajnjem uglu i vezle.
Kao i uvijek, pogled na njihova nepomična lica pustio je jezu od slutnje niz Haroldovu kičmu. Ti kukasti nosovi, ti dugi prsti nalik na kandže...
Došao je glasnik i pozvao gospođu Rajs. Ušla je za njim u predvorje hotela, gdje ju je čekao neki policajac u punim regalijama.
Šta misliš, - upitala je Elsie jedva čujnim glasom, - ništa se nije dogodilo?
Ne, ne, šta si ti, - žurno ju je uvjeravao Harold, iako je i sam osjetio iznenadni napad straha.
Tvoja majka je bila divna”, rekao je naglas.
Da, mama je borac. Ona ne odustaje ni pod kojim okolnostima. Ali sve je tako strašno, - zadrhta Elsi.
Nema potrebe. Sve je prošlost.
Ne mogu to zaboraviti... da sam ga ubila, svog vlastitog muža.
Ne razmišljaj tako“, rekao je Harold uvjerljivo. - Dogodila se nesreća, i sami to razumete.
Lice joj se malo razvedrilo.
A u svakom slučaju, sve je već prošlost - ponovio je Harold. - Proljlost je proljlost. Pokušajte to izbaciti iz glave.
Gospođa Rajs se vratila. Iz njenog izraza lica bilo je jasno da je stvar riješena.
Užasno sam se uplašila, - gotovo veselo je objavila, - ali se ispostavilo da je riječ o nekim manjim formalnostima. U redu je, djeco moja. Oblaci su se razišli.
Mislim da si možemo priuštiti piće za tu priliku.
Kada su donijeli piće, podigli su čaše.
Za budućnost! rekla je gospođa Rajs.
Za vašu sreću! rekao je Harold smiješeći se Elsie.
Uzvrativši osmeh, rekla je:
I za vas - za vaš uspjeh! Siguran sam da ćeš postati sjajna osoba.
Nakon proživljenog straha, uslijedila je reakcija.
Bili su veseli, gotovo neozbiljni. Oblaci se razvedrili, sve je išlo kako treba...
Na drugom kraju terase su ustale dvije žene koje su vrlo ličile na ptice grabljivice, uredno presavijale pletiva i krenule po kamenim pločama u njihovom pravcu.
Naklonivši se, sjeli su pored gospođe Rajs.
Jedan od njih je progovorio, drugi je bacio pogled na Elsie i Harolda. Osmeh joj je zaigrao na usnama. Haroldu se taj osmeh nije odmah dopao...
Pogledao je gospođu Rajs i njenog saputnika. Iako Harold nije mogao razumjeti nijednu riječ, izraz lica gospođe Rajs bio je vrlo elokventan. To je odražavalo staru gorčinu i očaj. Gospođa Rajs je pažljivo slušala, povremeno unoseći kratke napomene.
Napokon su sestre ustale i svečano se naklonivši otišle u gostionicu.
Sta je bilo? upita Harold iznenada promuklim glasom.
Ove žene će nas ucjenjivati”, beznadežno je rekla gospođa Rajs. Sve su čuli noću. A sada, kada smo pokušali da zataškamo slučaj, sve izgleda još gore...
8
Harold Waring je lutao i lutao duž jezera. Više od sat vremena, kao da pokušava da utopi očaj koji ga je obuzeo fizičkim umorom.
Sam ne znajući, našao se tamo gde je prvi put primetio dve zlokobne osobe, u čijim su kandžama bili sa Elsi sudbine.
Prokleti bili! rekao je naglas. "Proklete te harpije!" Krvožedna stvorenja!
Iza njega se začuo kašalj. Harold se naglo okrenuo i ugledao bivšeg vlasnika raskošnih brkova kako izlazi iz hladovine drveća ispred njega.
Harold se osećao posramljeno u najvećoj meri: ovaj mali čovek mora da je čuo njegove reči.
U nekoj zbunjenosti promrmljao je:
Uh, dobar dan.
Bojim se da nije dobro za tebe? upitao je stranac saosećajno na besprekornom engleskom.
Pa..., ja... - Harold je bio još više zbunjen.
Vi, monsieur, izgleda da ste u poteškoćama? nastavi čudan čovek. - Mogu li ti pomoći s nečim?
Ne, ne, šta si ti! Pustio sam paru, da tako kažem, to je sve.
Znaš, mislim da ti mogu pomoći”, tiho je rekao stranac. - Ako se ne varam, vaši problemi su povezani sa dve dame koje su upravo sedele na terasi?
Znate li nešto o njima? Harold ga je ljutito pogledao. - A ko si ti, zapravo? dodao je.
Ja sam Herkul Poaro - rekao je čovječuljak s hinjenom skromnošću, s kojom bi bilo prikladno prijaviti kraljevsko porijeklo. - Hajde da prošetamo šumom, pa ćeš mi sve ispričati.
Harold nije baš razumio šta ga je navelo, bez ikakvog razloga, da sve ispriča praktično nepoznatoj osobi. Možda je to bila nervna napetost. U svakom slučaju, izložio je sve za Herculea Poirota, od početka do kraja.
Poirot je slušao u tišini, samo povremeno klimajući glavom.
Kada je Harold prestao da govori, odjednom je sanjivo rekao:
Stimfalske ptice sa gvozdenim kljunovima, koje žive u blizini Stimfalijanskog jezera i hrane se ljudskim mesom... Sve se spaja.
Izvini? Harold ga je ljutito pogledao.
U dubini duše mu se uzburkala sumnja... Da li je on zaista lud, ovaj čudni mali čovek?
Samo razmišljam naglas“, nasmiješio se Poirot. - Ja, molim vas, imam svoj način na koji gledam na stvari.
Sada o vašem poslu. Vi ste u veoma neprijatnoj poziciji.
Nagađao sam i bez tebe, - naljutio se Harold.
Ucjena je vrlo ozbiljna stvar”, nastavio je Poirot. “Ove harpije će vas natjerati da platite, platite, platite. Šta ako odbiješ?
Sve će izaći na vidjelo”, rekao je Harold gorko. - Onda možete da stavite tačku na moju karijeru, život nesrećne žene koja nikome nije naudila pretvoriće se u pakao, a ko zna kako će se sve to uopšte završiti!
Zato, rekao je Poirot, nešto se mora učiniti.
Šta? upita Harold.
Poirot je, napola zatvorivši oči, iznenada zabacio glavu - Harold je ponovo posumnjao u svoj razum.
Vrijeme je za timpanone Timpani su udarački instrumenti nalik malim timpanima. Prema legendi, Herkul je udario u timpanone na brdu u blizini šume u kojoj su se gnijezdile ptice Stimfalije, a kada su ptice poletele od buke, pucao je u njih lukom., najavio je važno.
Verovatno ste loše? upita Harold.
Mais non Nema šanse (fr.) Poirot je odmahnuo glavom. “Samo pokušavam slijediti primjer svog velikog prethodnika, Herkula. Budi strpljiv, prijatelju. Možda ću sutra moći da te spasim od tvojih nevolja.
9
Sljedećeg jutra, sišavši na doručak, Harold Waring je zatekao samo Poirota kako sjedi sam na terasi. Uprkos svojoj volji, Harold nije ostao ravnodušan na svoja jučerašnja obećanja i odmah je prišao sa pitanjima:
I šta?
Sve je u redu“, Poaro se ozareno osmehnuo.
Šta imaš na umu?
Sve je uređeno na zadovoljstvo svih.
Ali šta se na kraju dogodilo?
Koristio sam mjedene timpanone”, reče Poirot sanjivo. - Koristio je zvonjenje metalnih žica - drugim rečima, pribegao je uslugama telegrafa! Vaše stimfalske ptice, monsieur, poslate su na mjesto gdje će na neko vrijeme biti lišene svog poduhvata.
Znači policija ih je tražila? Jesu li uhapšeni?
To je to.
Divno! - Harold je udahnuo - Nije mi palo na pamet. Moramo pronaći gospođu Rice i Elsie i reći im sve.
Ustao je sa stolice.
Oni već sve znaju.
Dobro, - Harold je ponovo sjeo - Reci mi...
Mucao je.
Uz put od jezera uzdizale su se dvije figure ptičjeg profila, u lepršavim ogrtačima.
Rekao si da si ih uzeo! uzviknuo je Harold.
Poirot ga je pratio pogledom.
Ah, ovi ljudi? Potpuno su bezopasni. Oni su iz Poljske, iz dobre porodice, kako vam je portir rekao.
Njihov izgled možda nije baš atraktivan, ali ništa više.
Ne razumijem…
Tako je, ne razumeš. Policija je tražila druge dame: snalažljivu gospođu Rajs i uplakanu gospođu Klejton. One su ptice grabljivice. Zarađuju za život ucjenom, mon cher Draga moja (fr.)..
Haroldu se vrtjelo u glavi.
Ali taj čovjek... pa onaj koji je ubijen...” rekao je slabašnim glasom.
Niko nije ubijen. Čovjeka uopće nije bilo.
Ali video sam!
O ne. Visoka gospođa Rajs svojim dubokim glasom savršeno oslikava muškarce. Ona je ta koja je, nakon što je skinula sivu periku i prikladno našminkana, glumila muža.
Nagnuvši se naprijed, potapšao je Haroldovo koleno.
Ne možeš biti tako lakovjeran, prijatelju. Ni u jednoj zemlji nije tako lako podmititi policiju, pogotovo kada je u pitanju ubistvo. Ove žene su se igrale na uobičajeno englesko nepoznavanje stranih jezika. Gospođa Rajs, zahvaljujući znanju francuskog ili nemačkog, pregovara sa menadžerom i preuzima stvari u svoje ruke. Da, policija dolazi kod nje, ali znate li zašto? Ne znaš šta se zapravo dešava.
Možda je rekla da je izgubila broš ili nešto slično. Glavna stvar je da dođe policija i da vidite to i. Šta se dalje događa? Telegrafišete da vam se prebaci novac, mnogo novca, i date ga gospođi Rajs, koja vodi sve pregovore.
Što je upravo ono što im je trebalo. Ali ovi grabežljivci su previše pohlepni. Primijetili su da iz nekog razloga osjećate gađenje prema nesretnim Poljacima. A kada su ove dame započele neki sasvim nevin razgovor sa gospođom Rajs, iskušenje je bilo preveliko. Znala je da ti uopšte ništa ne razumeš.
Dakle, morali biste tražiti da vam se prebaci još jedan iznos novca, a gospođa Rajs bi se pretvarala da ga distribuira među novim iznuđivačima.
Harold je duboko udahnuo.
I Elsie... Elsie? - pitao.
Ona je, kao i uvek, lepo odigrala svoju ulogu, - odvrati pogled Poaro. Ne možete joj poreći glumačke sposobnosti. Sama čistoća i nevinost. To čak ne izaziva strast, već želju za zaštitom, da budete pravi vitez. Sa Englezima radi besprijekorno”, sanjivo je dodao Poirot.
Harold Waring je duboko udahnuo i odlučno rekao:
Neću biti ja ako ne naučim sve evropske jezike koji postoje! Niko me više neće prevariti.
Danas sam naleteo na jednog komandanta, čije je ime nekada grmelo u svim naseljenim krajevima. Sada čak ni istoričari ne znaju za to. Njegova slava i djela zauvijek su potonuli u zaborav.
Govoreći o svojim pobedama, taj komandant je rekao da sve svoje dobijene bitke duguje samo jednoj stvari - uverenju da će sigurno pobediti.
Sve može biti. Ne znam skoro ništa o pobjedi, nikad je nisam držao u rukama. Osim ako ne mogu ispričati jednu zanimljivu priču koju sam čuo od Herkula. Već Herkul zna mnogo više o pobjedi od mene i tog zaboravljenog komandanta, jer je on jedini smrtnik u čijoj krvi ima kap posebnog božanskog dara.
Ponosan sam na mnoga svoja dostignuća. Na primjer, ja sam uništio strašnu lernejsku hidru, a bogovi ovdje nisu uključeni.
Pa ipak, ponekad je bilo nemoguće bez pomoći olimpijaca. Na primjer, u priči o pticama Stimfalije.
Ove ptice je napravio Hefest na zahtjev Here. Hefest je dao sve od sebe. Njegove ogromne ptice od bronze i bakra bile su nepobjedive, barem ih smrtnici nisu mogli pobijediti.
Hera je naselila ptice Hefesta u blizini Stimfalijanskog jezera kako joj niko ne bi smetao da tamo pliva kad god poželi.
Kada me Eurystheus poslao da ubijem ptice Stimfalije, odmah sam shvatio da to nije bilo bez same kraljice Olimpa. Uostalom, kakav god bio ishod bitke, Hera će pobijediti - ili moja smrt ili njen gnjev sada će biti opravdani, jer ću uništiti njene voljene ptice od bakra i bronze.
Više sam bio naklonjen prvoj opciji, pa se moj put do Stimfalijanskog jezera dugo otezao. Ali čak i najduži putevi na kraju dođu do kraja.
Stigavši na mjesto, sakrio sam se u gustiš drveća i dugo promatrao dvije ogromne ptice koje su, ne zatvarajući oči, čuvale jezero. U njima nisam našao nikakve mane ili nedostatke.
Mislio sam da su možda najslabija tačka ovih golubova njihove oči, te bi vrijedilo pokušati ih pogoditi lukom, iako sam oduvijek bio osrednji strijelac. A onda sam odjednom osjetila nečije prisustvo. Okrenuo sam se. Blizu mene je stajala sama strašna Atena Palada. Pozdravio sam boginju.
Nakon što ste pobijedili hidru, podnijeli ste veliku žrtvu za mene “, rekla je Atena.
Bez vaše pomoći ne bih uspio pobijediti ovo strašno čudovište, laskavo sam lagao.
Ali Atena je samo slegnula ramenima.
Ja sam ratnik, a ne intrigant, - rekao je Palas, - i ne postoji ništa što bi me uzalud zadovoljilo.
Nisam hteo da uvredim boginju! uzviknula sam.
Ali Atena je to ponovo odbacila.
Pomoći ću ti da pobijediš Hefestove ptice“, rekla je, „ti si hrabar čovjek, iako slab ratnik. To su oni koji čine najbolje ratnike.
Ja sam ćutao, ne usuđujući se da prekidam.
Na grudima ovih ptica nalazi se bakarna ploča koja izgleda kao zvijezda. Ovo im je najslabija tačka.
Hvala ti Božice na pomoći, zahvalio sam joj se.
Ali nije završila.
I još nešto, - pružila mi je malu čuturicu vina, - popijte ga kada vas snaga potpuno napusti.
Uzeo sam čuturicu i htio ponovo zahvaliti boginji, ali ona je već nestala.
Pa, sada se možeš boriti sa ovim pticama.
Ne skrivajući se više, izašao sam iz šipražja. Ipak su mi se ruke tresle od straha dok sam izvlačio oštricu iz korica.
Ugledavši me, ptice Stimfalije ispustiše bijesan krik, vinuše se u nebo i odatle padoše kao kamen. Zaklonio sam se iza svog štita, a kada su ptice pale na njega s neba, bio sam potpuno gluv od zvonjave i rike. I moj se štit raspao u komade, a ruka koja ga je držala visjela je kao bič.
A ipak sam smogao snage da pogodim jednu od ptica. Moj udarac je bio jak i precizan - pravo u bakrenu ploču u obliku zvijezde. Ali beskorisno - nije ostala ni ogrebotina.
Ptice su nasrnule na mene, a ja sam jedva uspio izbjeći njihove velike bakrene kljunove. Na zemlji su bili nespretni i kretali su se sporo. Tako sam ubrzo uspio pobjeći iz njihovih neumornih kljunova. Onda su se ptice opet vinule u nebo i odatle nasrnule na mene.
Shvatio sam da više nisam u stanju da se borim protiv njih, zgrabio sam pljosku i brzo popio njen sadržaj.
Međutim, ništa se nije dogodilo. Bilo je to samo obično vino. Nisam osjetio božanski nalet snage, pa čak ni najmanju lakoću. I dvije ogromne ptice pale na mene s neba.
Skočio sam nazad u poslednjem trenutku, ali je jedna od ptica naletela na moj mač i izbila mi ga iz ruke. Nenaoružan, ponovo sam počeo da trčim.
Po treći put, ptice Stimfalije su se vinule u nebo. Ali ona kojoj je moj mač virio iz trbuha uhvatila se za granu velikog drveta, zavrtjela se i svom snagom se zabila u deblo. Bronzani i bakreni dijelovi padali su sa strane. Čuo se samo smrtno bijesan krik.
Drugi je zavijao još bjesnije i jurnuo na mene. Ne osvrćući se, trčao sam najbrže što sam mogao.
Opet, slučaj mi je spasio život. Uhvativši se nogom za neki korijen, poletio sam preko ušiju na zemlju, a bakarne kandže ptice samo su me ogrebale po ramenu. Ne ustajući, zgrabio sam kamen sa zemlje i bacio ga za njom. Kamen je udario pticu u krilo, a bronzano perje je palo na zemlju. Zamahnuvši slomljenim krilom, preostala ptica Stimfalije je potonula na zemlju i neumorno potrčala prema meni.
Uzeo sam novi kamen, bacio ga na nju i pobegao. Kamen ju je udario u glavu, ali se ptica Stimfalija samo na trenutak zaustavila i opet nastavila svoj nespretni trk.
Tako smo trčali jako dugo, ali moja taktika je učinila svoje. Ubrzo je ptica posljednji put pala i više nije mogla ni ustati. Onda sam uzeo veliki kamen, popeo se i razbio joj glavu...
Herkul je rekao da je Euristej pozelenio od gneva kada je video Herkula živog. I Hera na Olimpu emanirala je žuč i apelovala na nebesnike da kazne Herkula, a s njim i Paladu Atenu, zbog čega su umrle njene voljene ptice Stimfalije.
Ali Olimpijci nisu našli krivicu boginje ratnice i nisu ništa učinili.
Herkul se posle pobede žrtvovao Paladi, jer mu je pomogla da pobedi.
Ali kako? - uzviknuo sam, - nikad nisi iskoristio Pallas savet, a vino koje ti je dala nije ti dalo snagu. Ti si sam pobijedio ove ptice, a Atena nije imala ništa s tim.
Herkul se nasmijao i rekao:
Dugo sam razmišljao o ovoj zagonetki. Ali još uvijek nije mogao pronaći odgovor.
I mudri kentaur Hiron je riješio zagonetku, kojem je Herkul ispričao o svojoj borbi sa pticama Stimfalije.
U vinu koje si pio, - rekao je Hiron Herkulu, - bila je kap krvi boginje. Inače, nikada ne biste pobijedili Hefestove ptice, jer ih smrtnik ne može uništiti. A Atena je „Palada“ za to, da uvek pobeđuje. Ispostavilo se da je Hitra boginja bitke.
Jednog dana, zla Hera poslala je užasnu bolest Herkulu. Veliki junak je izgubio razum, ludilo ga je obuzelo. U naletu bijesa, Herkul je ubio svu svoju djecu i djecu svog brata Iphiklea. Kada je napad prošao, Herkula je obuzela duboka tuga. Očišćen od prljavštine nevoljnog ubistva koje je počinio, Herkul je napustio Tebu i otišao u svete Delfe da pita boga Apolona šta da radi. Apolon je naredio Herkulu da ode u domovinu svojih predaka u Tirinsu i služi Euristeju dvanaest godina. Ustima Pitije, Latonin sin je prorekao Herkulesu da će dobiti besmrtnost ako izvrši dvanaest velikih poslova po Euristejevom nalogu. Herkul se nastanio u Tirinsu i postao sluga slabog, kukavičkog Euristeja...
Prvi rad: Nemejski lav
Herkul nije morao dugo čekati na prvu naredbu kralja Euristeja. Naložio je Herkulu da ubije Nemejskog lava. Ovaj lav, kojeg su rodili Tifon i Ehidna, bio je monstruozne veličine. Živeo je u blizini grada Nemeje i opustošio svu okolinu. Herkul je hrabro krenuo na opasan podvig. Stigavši u Nemeju, odmah je otišao u planine da pronađe lavlju jazbinu. Već je bilo podne kada je junak stigao do obronaka planina. Nigdje nije bilo ni jedne žive duše: ni pastira ni zemljoradnika. Sva živa bića pobjegla su sa ovih mjesta u strahu od strašnog lava. Herkul je dugo tražio po šumovitim padinama planina i u klisurama lavlje jazbine, konačno, kada se sunce već naginjalo prema zapadu, Herkul je pronašao jazbinu u sumornoj klisuri; bilo je u ogromnoj pećini, koja je imala dva izlaza. Herkules je ogromnim kamenjem blokirao jedan od izlaza i počeo čekati lava, skrivajući se iza kamenja. Pred veče, kada se već bližio sumrak, pojavio se monstruozni lav sa dugom čupavom grivom. Herkul je povukao tetivu svog luka i ispalio tri strijele u lava jednu za drugom, ali su se strijele odbile od njegove kože - bila je tvrda kao čelik. Lav je prijeteći rikao, njegovo režanje se kotrljalo kroz planine poput grmljavine. Gledajući oko sebe na sve strane, lav je stajao u klisuri i očima koje su plamtjele od bijesa tražio onoga ko se usudio da gađa strijelom u njega. Ali onda je ugledao Herkula i jurnuo na junaka ogromnim skokom. Poput munje, bljesnula je Herkulova toljaga i pala kao grom na glavu lava. Lav je pao na zemlju, omamljen strašnim udarcem; Herkul je jurnuo na lava, zgrabio ga svojim moćnim rukama i zadavio. Nabacivši mrtvog lava na svoja moćna ramena, Herkul se vratio u Nemeju, žrtvovao Zevsu i uspostavio Nemejske igre u znak sećanja na svoj prvi podvig. Kada je Herkul doveo lava kojeg je ubio u Mikenu, Euristej je preblijedio od straha, gledajući monstruoznog lava. Kralj Mikena je shvatio kakvu nadljudsku snagu Herkul posjeduje. Zabranio mu je čak i da priđe vratima Mikene; kada je Herkul doneo dokaze o svojim podvizima, Euristej ih je sa užasom pogledao sa visokih mikenskih zidina.
Drugi rad: Lernaean Hydra
Nakon prvog podviga, Euristej je poslao Herkula da ubije lernejsku hidru. Bilo je to čudovište sa tijelom zmije i devet glava zmaja. Poput nemajskog lava, hidru su iznjedrili Tifon i Ehidna. Hidra je živjela u močvari u blizini grada Lerna i, ispuzavši iz svoje jazbine, uništila je čitava stada i opustošila svu okolinu. Borba protiv devetoglave hidre bila je opasna jer je jedna od njenih glava bila besmrtna. Herkul je krenuo na put u Lernu sa Ifiklovim sinom Jolajem. Stigavši u močvaru u blizini grada Lerna, Herkul je ostavio Jolaja s kočijama u obližnjem šumarku, a sam je otišao da traži hidru. Našao ju je u pećini okruženoj močvarom. Užarivši svoje strijele, Herkul ih je počeo puštati jednu po jednu u hidru. Hidra je bila razbješnjela Herkulovim strelama. Ispuzala je, izmičući tijelo prekriveno sjajnim krljuštima, iz tame pećine, prijeteći se podigla na svom ogromnom repu i već je htjela jurnuti na junaka, ali je Zevsov sin nogom nagazio njeno tijelo i zgnječio je da tlo. Svojim repom, hidra se omotala oko Herkulovih nogu i pokušala da ga sruši. Kao nepokolebljiva stena, junak je stajao i zamahom teške batine oborio glave hidri jednu za drugom. Kao vihor, toljaga je zviždala kroz vazduh; glave hidre su odletele, ali hidra je još uvek bila živa. Tada je Herkul primijetio da u hidri na mjestu svake oborene glave rastu dvije nove. Pojavila se i pomoć hidre. Monstruozni rak je ispuzao iz močvare i zario klešta u Herkulovu nogu. Tada je junak pozvao svog prijatelja Iolausa u pomoć. Jolaj je ubio monstruoznog raka, zapalio dio obližnje šumice i spalio vratove hidri sa zapaljenim stablima, s kojih im je Herkules toljagom oborio glave. Nove glave su prestale da rastu iz hidre. Sve slabija i slabija odolijevala je Zevsovom sinu. Konačno, besmrtna glava je odletjela s hidre. Monstruozna hidra je poražena i mrtva se srušila na zemlju. Osvajač Herkul je duboko zakopao njenu besmrtnu glavu i na nju naslagao ogromnu stenu kako više ne bi mogla izaći na svetlost. Tada je veliki heroj isjekao tijelo hidre i zario svoje strijele u njenu otrovnu žuč. Od tada su rane od Herkulovih strijela postale neizlječive. Uz veliki trijumf Herkul se vratio u Tirint. Ali tamo ga je čekao novi zadatak od Eurystheusa.
Treći rad: The Stymphalian Birds
Euristej je naredio Herkula da ubije ptice Stimfalije. Gotovo sve četvrti arkadijskog grada Stimfala pretvorile su ove ptice u pustinju. Napadali su i životinje i ljude i raskidali ih bakrenim kandžama i kljunovima. Ali najstrašnije je bilo to što je perje ovih ptica bilo napravljeno od tvrde bronze, a ptice su ih, uzletevši, mogle baciti, kao strijele, na onoga ko bi sebi uzeo u glavu da ih napadne. Herkulesu je bilo teško ispuniti ovu Euristejevu naredbu. U pomoć mu je pritekla ratnica Pallas Atena. Ona je dala Heraklu dva bakrena timpanona, bog Hefest ih je iskovao i naredio Herkulu da stane na visoko brdo blizu šume u kojoj su se gnijezdile ptice Stimfalije i udaraju u timpanone; kada ptice polete - gađajte ih lukom. Kao i Herkul. Penjući se na brdo, udario je u timpanon i nastao je tako zaglušujući zvuk da su ptice preletjele šumu u ogromnom jatu i počele užasnuto kružiti nad njom. Kišili su svoje perje, oštro kao strijele, na zemlju, ali perje nije palo na Herkula koji je stajao na brdu. Junak je zgrabio svoj luk i počeo da gađa ptice smrtonosnim strelama. U strahu, stimfalije su se vinule iznad oblaka i nestale iz Herkulovih očiju. Ptice su odletjele daleko izvan granica Grčke, na obale Euksinskog Ponta, i više se nisu vratile u blizinu Stimfala. Tako je Herkul ispunio ovu Euristejevu naredbu i vratio se u Tirint, ali je odmah morao na još teži podvig.
Četvrti podvig: Keriney doe
Eurystheus je znao da u Arkadiji živi divna kerinejska srna koju je poslala boginja Artemida da kazni ljude. Ovaj jelen je opustošio polja. Euristej je poslao Herkula da je uhvati i naredio mu da dopremi srnu živu u Mikenu. Ovaj jelen je bio izuzetno lijep, njeni rogovi su bili zlatni, a noge bakrene. Poput vjetra, jurila je kroz planine i doline Arkadije, ne znajući za umor. Herkul je cijelu godinu proganjao kerinejsku srnu. Jurila je kroz planine, kroz ravnicu, skakala preko ponora, plivala preko rijeka. Sve dalje i dalje na sjever trčala je srna. Junak nije zaostajao za njom, jurio ju je, ne gubeći je iz vida. Konačno, Herkules je stigao do krajnjeg sjevera u potjeri za podlogom - zemljom Hiperborejaca i izvorima Istre. Ovdje se jelen zaustavio. Junak je htio da je zgrabi, ali ona se izmakne i poput strijele odjuri natrag na jug. Potjera je ponovo počela. Herkul je uspeo samo u Arkadiji da pretekne srnu. Ni nakon tako duge potjere nije izgubila snagu. Očajnički želeći da uhvati srnu, Herkul je pribegao svojim strelama koje nisu znale da promaše. Zlatorogu srnu je ranio strijelom u nogu i tek tada je uspio uhvatiti. Herkules je na ramena podigao divnu srnu i hteo je da je odnese u Mikene, kada se pred njim pojavila ljuta Artemida i rekla: „Zar nisi znao, Herkule, da je ova srna moja? Zašto si me uvrijedio povrijedivši moju voljenu srnu? Zar ne znaš da ja ne opraštam uvrede? Ili mislite da ste moćniji od olimpijskih bogova? S poštovanjem se Herkul naklonio pred prekrasnom boginjom i odgovorio: - O, velika kćeri Latonina, ne krivi me! Nikada nisam uvrijedio besmrtne bogove koji žive na svijetlom Olimpu; Uvek sam častio nebeske ljude bogatim žrtvama i nikada se nisam smatrao ravnim njima, iako sam i sam sin Zevsa Gromovnik. Nisam progonio tvoju srnu svojom voljom, već po Euristejevoj zapovesti. Sami bogovi su mi naredili da mu služim, a ja se ne usuđujem da ne poslušam Euristeja! Artemida je oprostila Herkulu njegovu krivicu. Veliki sin gromovnik Zevsa donio je kerinejskog jelena lopatara živog u Mikene i dao ga Euristeju.
Peti podvig: Erymanthus vepar i bitka sa kentaurima
Nakon lova na bakronogu srnu, koji je trajao cijelu godinu, Herkules nije dugo mirovao. Euristej mu je ponovo dao nalog: Herkul je trebao da ubije erimantskog vepra. Ovaj vepar, koji je posjedovao monstruoznu snagu, živio je na planini Erimanthe i opustošio okolinu grada Psofisa. Ni ljudima nije dao milosti i ubijao ih je svojim ogromnim očnjacima. Herkul je otišao na planinu Erimanfu. Na putu je posjetio mudrog kentaura Falla. Phol je s čašću prihvatio velikog Zevsovog sina i priredio mu gozbu. Tokom gozbe, kentaur je otvorio veliku posudu s vinom kako bi se bolje ophodio prema heroju. Miris čudesnog vina dopirao je daleko. Čuo sam ovaj miris i druge kentaure. Bili su strašno ljuti na Fola jer je otvorio posudu. Vino je pripadalo ne samo Foulu, već je bilo vlasništvo svih kentaura. Kentauri su pohrlili u Fallovo prebivalište i iznenađeno napali njega i Herkulesa, kada su njih dvojica veselo guštali, ukrašavajući svoje glave vijencima od bršljana. Herkul se nije plašio kentaura. Brzo je skočio iz kreveta i počeo da baca ogromne cigarete na napadače. Kentauri su pobjegli, a Herkul ih je ranio svojim otrovnim strijelama. Junak ih je progonio sve do Malee. Tamo su se kentauri sklonili kod Herkulovog prijatelja, Hirona, najmudrijeg od kentaura. Prateći ih, Herkul je upao u pećinu. U ljutnji je povukao luk, strijela je bljesnula u zraku i probila koleno jednog od kentaura. Herkul nije udario neprijatelja, već njegovog prijatelja Hirona. Velika tuga obuzela je junaka kada je vidio koga je ranio. Herkul žuri da opere i previje ranu svom prijatelju, ali ništa ne može pomoći. Herkul je znao da je rana od strijele, otrovana žuči hidre, neizlječiva. Hiron je takođe znao da mu prijeti bolna smrt. Kako ne bi patio od rane, on je naknadno dobrovoljno sišao u mračno kraljevstvo Hada. U dubokoj tuzi, Herkul je napustio Hiron i ubrzo stigao do planine Erimant. Tamo, u gustoj šumi, pronašao je strašnog vepra i uz krik ga istjerao iz šipražja. Herkul je dugo progonio vepra i konačno ga oterao u dubok sneg na vrhu planine. Vepar je zaglavio u snijegu, a Herkul ga je, jurnuvši na njega, vezao i živog odnio u Mikene. Kada je Euristej ugledao monstruoznog vepra, od straha se sakrio u veliku bronzanu posudu.
Šesti podvig: Životinjska farma kralja Avgija
Ubrzo je Euristej dao novi zadatak Herkulu. Morao je da očisti čitavo dvorište Avgija, kralja Elide, sina blistavog Heliosa, od stajnjaka. Bog sunca je svom sinu dao nebrojeno bogatstvo. Jata Avgeasa bila su posebno brojna. Među njegovim stadima bilo je trista bikova sa snežno belim nogama, dve stotine bikova bili su crveni poput Sidonske purpurne boje, dvanaest bikova posvećenih bogu Heliosu bili su beli kao labudovi, a jedan bik, odlikovan svojom izuzetnom lepotom, blistao je kao zvezda. Herakle je predložio da Avgius očisti cijelo svoje ogromno dvorište u jednom danu, ako pristane da mu da desetinu svojih stada. Augius se složio. Činilo mu se nemogućim da obavi takav posao u jednom danu. Herkul je, s druge strane, razbio zid koji je okruživao dvorište sa dve suprotne strane i u njega skrenuo vodu dveju reka, Alfeja i Peneja. Voda ovih rijeka u jednom je danu odnijela sav stajnjak iz dvorišta, a Herkul je ponovo složio zidove. Kada je junak došao kod Avgija da traži nagradu, ponosni kralj mu nije dao obećanu desetinu stada, a Herkul se morao vratiti u Tirins bez ičega. Veliki junak se strašno osvetio kralju Elide. Nekoliko godina kasnije, već oslobođen Euristejeve službe, Herkul je s velikom vojskom napao Elidu, porazio Avgija u krvavoj bitci i ubio ga svojom smrtonosnom strijelom. Nakon pobjede, Herkules je okupio vojsku i sav bogati plijen u blizini grada Pize, prinio žrtve olimpijskim bogovima i uspostavio Olimpijske igre, koje su od tada svi Grci slavili svake četiri godine na svetoj ravnici, koju su zasadili Sam Herkul je posvetio boginji Ateni Paladi. Olimpijske igre su najvažnije od svih grčkih svečanosti, tokom kojih je proglašen univerzalni mir u cijeloj Grčkoj. Nekoliko mjeseci prije igara, poslani su ambasadori širom Grčke i grčkih kolonija, pozivajući ih na igre u Olimpiji. Igre su se održavale svake četiri godine. Održana su takmičenja u trčanju, rvanju, šakama, bacanju diska i koplja, kao i utrke kočija. Pobjednici igara su kao nagradu dobili vijenac od maslina i uživali su veliku čast. Grci su vodili evidenciju o Olimpijskim igrama, smatrajući da su prve održane 776. godine prije Krista. e. Olimpijske igre su postojale do 393. godine. e., kada ih je zabranio car Teodosije kao nespojive sa hrišćanstvom. Posle 30 godina, car Teodosije II je spalio Zevsov hram u Olimpiji i sve luksuzne građevine koje su krasile mesto gde su se održavale Olimpijske igre. Pretvorili su se u ruševine i postepeno ih je prekrivao pijesak rijeke Alfea. Na lokalitetu Olimpije u 19. veku vršena su samo iskopavanja. n. e., uglavnom od 1875. do 1881. godine, dala nam je priliku da dobijemo tačnu predstavu o bivšoj Olimpiji i Olimpijskim igrama. Herkul se osvetio svim Avgijevim saveznicima. Posebno je platio kralj Pilosa, Neleus. Herkul je došao s vojskom na Pilos, zauzeo grad i ubio Neleja i njegovih jedanaest sinova. Nije spašen ni Nelejev sin Periklimen, kome je Posejdon, vladar mora, poklonio pretvaranje u lava, zmiju i pčelu. Herkul ga je ubio kada je, pretvorivši se u pčelu, Periklimen uzjahao jednog od konja upregnutih u Herkulova kola. Preživeo je samo Neleusov sin Nestor. Kasnije je Nestor postao poznat među Grcima po svojim podvizima i velikoj mudrosti.
Sedmi podvig: Kritski bik
Da bi ispunio sedmu Euristejevu naredbu, Herkul je morao napustiti Grčku i otići na ostrvo Krit. Euristej ga je uputio da dovede kritskog bika u Mikene. Ovog bika je kralju Krita poslao Minos, sin Evrope, Posejdon, tresač zemlje; Minos je trebao da žrtvuje bika Posejdonu. Ali Minosu je žao što je žrtvovao tako lijepog bika - ostavio ga je u svom stadu, a jednog od svojih bikova žrtvovao je Posejdonu. Posejdon je bio ljut na Minosa i poslao bjesnilo na bika koji je izašao iz mora. Bik je jurio po cijelom ostrvu i uništavao sve na svom putu. Veliki heroj Herkul uhvatio je bika i pripitomio ga. Sjeo je na široka leđa bika i plivao na njemu preko mora od Krita do Peloponeza. Herkul je doveo bika u Mikene, ali Euristej se bojao ostaviti Posejdonovog bika u svom stadu i osloboditi ga. Osjetivši ponovo slobodu, bijesni bik je projurio cijelim Peloponezom na sjever i konačno otrčao do Atike na Maratonskom polju. Tamo ga je ubio veliki atinski heroj Tezej.
Osmi rad: Diomedovi konji
Nakon što je ukrotio kritskog bika, Herkul je, u ime Euristeja, morao da ode u Trakiju kod kralja bistona, Diomeda. Ovaj kralj je imao čudesnu ljepotu i snagu konja. Bili su okovani gvozdenim lancima u svojim štandovima, jer ih nikakvi okovi nisu mogli držati. Kralj Diomed je ove konje hranio ljudskim mesom. Bacio ih je da ih pojedu svi stranci koji su se, tjerani olujom, zalijepili za njegov grad. Ovom tračkom kralju se pojavio Herkul sa svojim drugovima. Zauzeo je Diomedove konje i odveo ih na svoj brod. Sam Diomed je svojim ratobornim bistonesima pretekao Herkula na obali. Povjerivši zaštitu konja svom voljenom Abderu, sinu Hermesa, Herkul je ušao u bitku s Diomedom. Herkul je imao malo drugova, ali Diomed je ipak bio poražen i pao je u borbi. Herkul se vratio na brod. Kako je veliki bio njegov očaj kada je vidio da su divlji konji raskomadali njegovog voljenog Abdera. Herkul je priredio veličanstvenu sahranu za svog miljenika, izlio visoko brdo na njegov grob, a pored groba je osnovao grad i nazvao ga Abdera u čast svog miljenika. Herkul je doveo Diomedove konje Euristeju, a on je naredio da ih puste u divljinu. Divlji konji su pobjegli u planine Likajona, prekrivene gustom šumom, i tamo su ih rastrgale divlje zvijeri.
Herkul kod Admeta
Uglavnom zasnovan na tragediji Euripida "Alkestida"
Kada je Herkul plovio na brodu preko mora do obala Trakije po konje kralja Diomeda, odlučio je da posjeti svog prijatelja, kralja Admeta, budući da je put ležao pored grada Tera, gdje je Admet vladao.
Herkul je izabrao teško vreme za Admeta. Velika tuga vladala je u kući kralja Fera. Njegova supruga Alcestis trebala je umrijeti. Nekada su boginje sudbine, velike mojre, na Apolonov zahtjev, odredile da se Admet može riješiti smrti ako u posljednjem satu njegovog života neko pristane da dobrovoljno siđe umjesto njega u mračno kraljevstvo Hada. Kada je došao smrtni čas, Admet je pitao svoje starije roditelje da je jedan od njih pristao da umre umjesto njega, ali su roditelji to odbili. Niko od stanovnika Fera nije pristao da dobrovoljno umre za kralja Admeta. Tada je mlada, lijepa Alcestis odlučila žrtvovati svoj život za svog voljenog muža. Na dan kada je Admet trebao umrijeti, njegova žena se pripremala za smrt. Oprala je tijelo i obukla pogrebnu odjeću i ukrase. Približavajući se ognjištu, Alcestis se žarkom molitvom obratio boginji Hestiji, koja daje sreću u kući:
- O, velika boginjo! Posljednji put klečim ovdje pred tobom. Molim te, zaštiti moju siročad, jer danas moram da siđem u kraljevstvo sumornog Hada. Oh, ne daj im da umru, kao što ja umirem, prerano! Neka njihov život ovdje, kod kuće, bude srećan i bogat.
Tada je Alkestida obišla sve oltare bogova i ukrasila ih mirtom.
Konačno je otišla u svoje odaje i zaplakala na svom krevetu. Došla su joj djeca - sin i ćerka. Gorko su jecali na majčinim grudima. Alkestidine sluškinje su takođe plakale. U očaju, Admet je zagrlio svoju mladu ženu i molio je da ga ne ostavlja. Već spreman za Alcestinu smrt; bog smrti Tanat, omražen od bogova i ljudi, već se nečujnim koracima približava palati cara Fera, da mačem odsiječe pramen kose sa glave Alkestide. I sam zlatokosi Apolon zamolio ga je da odgodi čas smrti žene njegovog voljenog Admeta, ali Tanat je neumoljiv. Alcestis osjeća približavanje smrti. Ona užasnuto uzvikuje:
- O, već mi se približava Haronov čamac s dva vesla, a nosilac duša mrtvih prijeteći mi viče, vladajući čamcem: „Što odugovlačiš? Oh pusti me! Moje noge postaju slabe. Smrt dolazi. Crna noć mi pokriva oči! O djeco, djeco! Tvoja majka više nije živa! Živite sretno! Admete, tvoj život mi je bio draži od mog života. Neka sunce obasja tebe, a ne mene. Admete, ti voliš našu djecu koliko i ja. O, ne vodi im maćehu u kuću, da ih ne uvrijedi!
Nesretni Admet pati.
- Ti nosiš svu radost života sa sobom, Alkestido! - uzvikuje, - ceo život ću sada tugovati za tobom. O, bogovi, bogovi, kakvu mi ženu uzimate!
Alcestis kaže jedva čujnim glasom:
- Zbogom! Oči su mi se već zatvorile. Zbogom djeco! Sada sam ništa. Zbogom Admete!
- Oh, pogledaj ponovo barem jednom! Ne ostavljajte decu! Oh, pusti i mene da umrem! - uzviknuo je Admet sa suzama.
Alcestine oči su zatvorene, tijelo joj se hladi, umrla je. Neutješno plače nad mrtvim Admetom i gorko se žali na svoju sudbinu. On kaže svojoj ženi da pripremi veličanstvenu sahranu. Osam mjeseci naređuje svima u gradu da žale za Alkestidom, najboljom od žena. Ceo grad je pun tuge, jer su svi voleli dobru kraljicu.
Već su se spremali da odnesu telo Alkestide u njenu grobnicu, jer Herkul dolazi u grad Teru. Odlazi u Admetovu palatu i susreće svog prijatelja na vratima palate. Sa čašću je Admet upoznao velikog sina blagodatnog Zevsa. Ne želeći da rastuži gosta, Admet pokušava da sakrije tugu od njega. Ali Herkul je odmah primetio da je njegov prijatelj bio duboko tužan i upitao ga za razlog njegove tuge. Admet daje nejasan odgovor Herkulesu, a on odlučuje da je umro Admetov dalji rođak, kojeg je kralj sklonio nakon smrti njegovog oca. Admet naređuje svojim slugama da odvedu Herkula u gostinjsku sobu i prirede mu bogatu gozbu, te zaključaju vrata ženske polovine da Herkulesu uši ne bi dopirali jadici. Nesvjestan nesreće koja je zadesila njegovog prijatelja, Herkul se veselo piruje u Admetovoj palati. On pije šolju za šoljicom. Slugama je teško čekati veselog gosta - jer znaju da njihova voljena gospodarica više nije živa. Koliko god se trudili, po Admetovom naređenju, da sakriju svoju tugu, ipak Herkul primjećuje suze u njihovim očima i tugu na licima. Pozove jednog od slugu na gozbu, kaže da će mu vino dati zaborav i izgladiti bore tuge na njegovom čelu, ali sluga odbija. Tada Herkul nagađa da je teška tuga zadesila Admetovu kuću. Počinje da pita slugu šta se desilo njegovom prijatelju, a na kraju mu sluga kaže:
- O, stranče, Admetova žena je danas sišla u kraljevstvo Hada.
Herakle je bio tužan. Povrijedilo ga je što se gostio u vijencu od bršljana i pjevao u kući prijatelja koji je pretrpio tako veliku tugu. Herkul je odlučio zahvaliti plemenitom Admetu što ga je, unatoč tuzi koja ga je zadesila, ipak tako gostoljubivo primio. Odluka je brzo sazrela u velikom heroju da oduzme tmurnom bogu smrti Tanatu njegov plijen - Alcestidu.
Saznavši od sluge gdje se nalazi Alcestisov grob, požuruje tamo što je prije moguće. Skrivajući se iza grobnice, Herkul čeka da Tanat doleti da se napije na grobu žrtvene krvi. Ovdje se čuo pljesak crnih Tanatovih krila, bio je dah velike hladnoće; sumorni bog smrti doleteo je do groba i pohlepno pritisnuo usne na žrtvenu krv. Herkul je iskočio iz zasjede i pojurio ka Tanatu. Uhvatio je boga smrti svojim moćnim rukama i između njih je počela strašna borba. Naprežući svu svoju snagu, Herkul se bori sa bogom smrti. Tanat je svojim koščatim rukama stisnuo Herkulova prsa, on diše na njega svojim hladnim dahom, a iz njegovih krila studen smrti duva na junaka. Ipak, moćni sin Gromovnik Zevsa je pobedio Tanata. Vezao je Tanata i tražio je kao otkupninu za slobodu da boga smrti Alkestida vrati u život. Tanat je dao Herkulesu život Admetove žene, a veliki heroj ju je odveo nazad u palatu njenog muža.
Admet je, vraćajući se u palatu nakon sahrane svoje supruge, gorko oplakivao svoj nenadoknadivi gubitak. Teško mu je bilo ostati u pustoj palati, Kuda da ide? On zavidi mrtvima. On mrzi život. On zove smrt. Tanat mu je ukrao svu sreću i odveo ga u kraljevstvo Hada. Šta mu može biti teže od gubitka voljene žene! Admet žali što nije dozvolila da Alcestis umre s njom, tada bi ih njihova smrt ujedinila. Had bi primio dvije vjerne duše umjesto jedne. Zajedno bi ove duše Aherona prešle. Odjednom se Herkul pojavio pred žalosnim Admetom. Za ruku vodi ženu prekrivenu velom. Herkul traži od Admeta da ovu ženu, koju je naslijedio nakon teške borbe, ostavi u palati dok se ne vrati iz Trakije. Admet odbija; traži od Herkula da odvede ženu nekom drugom. Admetu je teško vidjeti drugu ženu u svojoj palači kada je izgubio onu koju je toliko volio. Herkul insistira i čak želi da Admet sam dovede ženu u palatu. On ne dozvoljava Admetovim slugama da je diraju. Konačno, Admet, ne mogavši da odbije svog prijatelja, uzima ženu za ruku da je uvede u svoju palatu. Herkul mu kaže:
- Uzeo si, Admete! Zato je zaštiti! Sada možete reći da je Zevsov sin pravi prijatelj. Pogledaj ženu! Zar ne izgleda kao tvoja žena Alcestis? Prestani da žališ! Budite ponovo sretni sa životom!
- O, veliki bogovi! - uzviknuo je Admet, podižući ženi veo, - moja žena Alkestida! O ne, to je samo njena senka! Stoji ćutke, nije rekla ni reč!
- Ne, nije senka! - odgovori Herkul, - ovo je Alkestida. Dobio sam ga u teškoj borbi sa gospodarom duša Tanatom. Ona će šutjeti dok se ne oslobodi moći podzemnih bogova, donoseći im otkupiteljske žrtve; ćutaće dok noć ne promeni dan tri puta; Tek tada će progovoriti. A sad zbogom Admete! Budite sretni i uvijek se pridržavajte velikog običaja gostoprimstva, koji je posvetio lično moj otac - Zevs!
- O, veliki sine Zevsov, ponovo si mi dao radost života! - uzviknuo je Admet, - kako da ti zahvalim? Ostani moj gost. Narediću svu svoju imovinu da proslavim tvoju pobedu, narediću da se prinesu velike žrtve bogovima. Ostani sa mnom!
Herkul nije ostao kod Admeta; čekao ga je podvig; morao je ispuniti Euristejevu naredbu i nabaviti mu konje kralja Diomeda.
Rad 9: Hipolitin pojas
Deveti podvig Herkula bio je njegov pohod u zemlju Amazonki za pojas kraljice Hipolite. Ovaj pojas je Hipoliti poklonio bog rata Ares, a ona ga je nosila kao znak svoje moći nad svim Amazonkama. Kći Eurystheusa Admeta, svećenice boginje Here, željela je da ima ovaj pojas bez greške. Da bi ispunio njenu želju, Euristej je poslao Herkula po pojas. Sakupivši mali odred heroja, veliki Zevsov sin krenuo je na dugo putovanje na brodu sam. Iako je Herkulov odred bio mali, u ovom odredu bilo je mnogo slavnih heroja, ja sam u njemu bio veliki heroj Atike Tezej.
Heroji imaju dug put. Morali su da stignu do najudaljenijih obala Euksinskog Ponta, jer je tu postojala zemlja Amazonki sa glavnim gradom Temiskirom. Na putu se Herkul sa svojim drugovima iskrcao na ostrvo Paros, gde su vladali Minosovi sinovi. Na ovom ostrvu, sinovi Minosa ubili su dvojicu Herkulovih drugova. Herkul, ljut na ovo, odmah je započeo rat sa Minosovim sinovima. Ubio je mnoge stanovnike Parosa, dok su drugi, nakon što su se ugurali u grad, držali pod opsadom sve dok opkoljeni poslanici nisu bili poslati Heraklu i počeli tražiti od njega da umjesto mrtvih drugova uzme njih dvojicu. Tada je Herkul povukao opsadu i umjesto mrtvih uzeo unuke Minosa, Alkeja i Stenela.
Sa Parosa je Herkul stigao u Miziju do kralja Lika, koji ga je primio sa velikim gostoprimstvom. Kralj Bebrika neočekivano je napao Lika. Heraklo je porazio kralja Bebrika sa svojim odredom i uništio njegovu prijestolnicu, a svu zemlju Bebrika predao Liku. Kralj Lik je ovu zemlju nazvao u čast Herakla Herakleja. Nakon ovog podviga, Herkul je nastavio i konačno stigao u grad Amazonki, Temiskiru.
Slava o podvizima Zevsovog sina dugo je stigla do zemlje Amazonki. Stoga, kada je Herkulov brod pristao u Temiskiru, Amazonke su izašle s kraljicom u susret heroju. Sa iznenađenjem su gledali u velikog Zevsovog sina, koji se, poput besmrtnog boga, isticao među svojim kolegama herojima. Kraljica Hipolita upitala je velikog heroja Herkula:
- Slavni Zevsov sine, reci mi šta te je dovelo u naš grad? Da li nam donosite mir ili rat?
Tako je Herkul odgovorio kraljici:
- Kraljice, nisam svojom voljom došao ovamo sa vojskom, prešavši dalek put preko olujnog mora; Poslao me je vladar Mikene, Euristej. Njegova kćerka Admet želi da dobije tvoj pojas, dar boga Aresa. Eurystheus me je uputio da uzmem tvoj pojas.
Hipolita nije mogla ništa odbiti Herkulu. Već je bila spremna dobrovoljno mu dati pojas, ali velika Hera, želeći uništiti omraženog Herkula, uzela je oblik Amazonke, umiješala se u gomilu i počela ubjeđivati ratnike da napadnu Herkulovu vojsku.
„Herkules ne govori istinu“, rekla je Hera Amazonkama, „došao je k vama s podmuklom namjerom: junak želi da otme vašu kraljicu Hipolitu i odvede je kao robinju svojoj kući.
Amazonke su vjerovale Heri. Zgrabili su oružje i napali Herkulovu vojsku. Ispred amazonske vojske jurila je Aella, brza kao vjetar. Prvo je napala Herkula, poput olujnog vihora. Veliki heroj je odbio njen nalet i bacio je u bijeg, Aella je mislila da pobjegne od junaka brzim letom. Sva njena brzina nije joj pomogla, Herkul ju je sustigao i udario je svojim svetlucavim mačem. Pao je u borbi i Protoja. Svojom rukom ubila je sedam heroja iz redova Herkulovih drugova, ali nije umakla strijelu velikog Zevsovog sina. Tada je sedam Amazonki odjednom napalo Herkula; bili su saputnici same Artemide: niko im nije bio ravan u veštini rukovanja kopljem. Pokrivši se štitovima, bacili su koplja na Herkula. ali su ovog puta proletjela koplja. Sve ih je heroj pobio toljagom; jedan za drugim su pali na zemlju, bljeskajući oružjem. Amazonku Melanipu, koja je povela vojsku u bitku, Herkules je zarobio, a zajedno s njom i Antiopu. Strašni ratnici su bili poraženi, njihova vojska je pobjegla, mnogi od njih pali su od ruku heroja koji su ih gonili. Amazonke su sklopile mir sa Herkulom. Hipolita je cijenom svog pojasa kupila slobodu moćne Melanipe. Heroji su sa sobom poveli Antiopu. Herkul ga je dao kao nagradu Tezeju za njegovu veliku hrabrost.
Tako je Herkul dobio Hipolitin pojas.
Herakle spašava Hesionu, Laomedonovu kćer
Na povratku u Tirins iz zemlje Amazonki, Herkul je sa svojom vojskom brodovima stigao u Troju. Težak prizor pojavio se pred očima heroja kada su se iskrcali na obalu blizu Troje. Videli su prelepu kćer kralja Troje, Laomedonta, Hesiona, okovanu lancima za stenu blizu obale mora. Bila je osuđena, kao i Andromeda, da je rastrgne čudovište koje je izronilo iz mora. Ovo čudovište je Posejdon poslao kao kaznu Laomedonu jer je odbio da plati njemu i Apolonu naknadu za izgradnju zidova Troje. Ponosni kralj, koji je, prema presudi Zeusa, morao služiti oba boga, čak je prijetio da će im odsjeći uši ako zatraže plaćanje. Tada je ljutiti Apolon poslao strašnu pošast na sve posjede Laomedonta, a Posejdona - čudovište koje je opustošilo, ne štedeći nikoga, okolinu Troje. Samo žrtvovanjem života svoje kćeri Laomedon je mogao spasiti svoju zemlju od strašne katastrofe. Protiv svoje volje morao je svoju kćer Hesion okovati za stijenu pored mora.
Ugledavši nesretnu djevojku, Herkul se dobrovoljno javio da je spasi, a za spas Hesiona, zatražio je od Laomedonta kao nagradu za one konje koje je gromovnik Zevs dao kralju Troje kao otkupninu za njegovog sina Ganimeda. Jednom ga je oteo Zevsov orao i odneo na Olimp. Laomedon je pristao na Herkulove zahtjeve. Veliki junak je naredio Trojancima da sagrade bedem na morskoj obali i sakrio se iza njega. Čim se Herkul sklonio iza bedema, čudovište je izronilo iz mora i otvorivši svoja ogromna usta pojurilo na Hesion. Uz glasan krik, Herkul je istrčao iza osovine, jurnuo na čudovište i zario mu mač sa dve oštrice duboko u grudi. Herakle je spasio Hesionu.
Kada je Zevsov sin zatražio obećanu nagradu od Laomedonta, za kralja je postalo šteta da se rastane od čudesnih konja, nije ih dao Herkulu i čak ga je otjerao prijetnjama iz Troje. Herkul je napustio posjed Laomedonta, držeći svoj bijes duboko u srcu. Sada se nije mogao osvetiti kralju koji ga je prevario, jer je njegova vojska bila premala i junak se nije mogao nadati da će uskoro zauzeti neosvojivu Troju. Veliki Zevsov sin nije mogao dugo ostati pod Trojom - morao je juriti sa Hipolitinim pojasom u Mikene.
Deseti podvig: Gerionske krave
Ubrzo nakon povratka iz pohoda na zemlju Amazonki, Herkul je krenuo na novi podvig. Euristej ga je uputio da odveze u Mikene krave velikog Geriona, sina Krisaora i okeanide Kaliroj. Daleko je bio put do Geriona. Herkules je morao da stigne do najzapadnijeg ruba zemlje, do onih mesta gde se sjajni bog sunca Helios spušta sa neba pri zalasku sunca. Herkul je sam otišao na dugo putovanje. Prošao je kroz Afriku, kroz neplodne pustinje Libije, kroz zemlje divljih varvara i konačno stigao na kraj svijeta. Ovdje je podigao dva džinovska kamena stupa sa obje strane uskog morskog tjesnaca kao vječni spomenik svom podvigu.
Nakon toga, Herkul je morao još mnogo lutati, dok nije stigao do obala sivog okeana. U mislima, junak je sjedio na obali u blizini uvijek bučnih voda okeana. Kako mu je bilo moguće da stigne do ostrva Eriteja, gde je Gerion pasao svoja stada? Dan se već bližio kraju. Ovdje su se pojavila Heliosova kola koja su se spuštala u vode okeana. Sjajni zraci Heliosa zaslijepili su Herkula, a nepodnošljiva, užarena vrućina ga je obavila. Herkul je skočio u ljutnji i zgrabio svoj strašni luk, ali sjajni Helios se nije naljutio, on se ljubazno nasmiješio junaku, svidjela mu se izuzetna hrabrost velikog Zevsovog sina. Sam Helios je pozvao Herkula da pređe u Eriteju u zlatnom čamcu, u kojem je bog sunca svake večeri plovio sa svojim konjima i kolima od zapadnog do istočnog ruba zemlje do svoje zlatne palače. Oduševljeni junak hrabro je skočio u zlatni čamac i brzo stigao do obala Eriteje.
Čim je sleteo na ostrvo, osetio ga je strašni dvoglavi pas Orfo i lajući jurnuo na junaka. Herkul ga je ubio jednim udarcem svoje teške batine. Nije samo Orfo čuvao Gerionova stada. Herkul se takođe morao boriti sa Gerionovim pastirom, divom Euritionom. Zevsov sin se brzo izborio s divom i otjerao Gerionove krave na obalu mora, gdje je stajao zlatni čamac Heliosa. Gerion je čuo cviljenje svojih krava i otišao do stada. Vidjevši da su mu ubijeni pas Orfo i div Eurition, potjerao je kradljivca stada i sustigao ga na obali mora. Gerion je bio monstruozni div: imao je tri tijela, tri glave, šest ruku i šest nogu. Pokrio se sa tri štita tokom bitke, odmah je bacio tri ogromna koplja na neprijatelja. Herkules se morao boriti sa takvim divom, ali mu je pomogla velika ratnica Pallas Atena. Čim ga je Herkul ugledao, odmah je ispalio svoju smrtonosnu strelu u diva. Strijela je probila oko jedne od Gerionovih glava. Nakon prve strelice slijedila je druga, a zatim treća. Herkules je prijeteći mahao svojom sverazarajućom toljagom, poput munje, u nju je udario junak Gerion, a trotjelesni džin pao je na zemlju kao beživotni leš. Herkul je prevezao Gerionove krave iz Eriteje u zlatnom čamcu Heliosa preko olujnog okeana i vratio čamac Heliosu. Pola podviga je bilo gotovo.
Mnogo posla je čekalo. Bilo je potrebno otjerati bikove u Mikene. Kroz čitavu Španiju, preko Pirineja, preko Galije i Alpa, kroz Italiju, Herkul je tjerao krave. U južnoj Italiji, u blizini grada Regija, jedna od krava je pobjegla iz stada i preplivala tjesnac do Sicilije. Tamo ju je ugledao kralj Eriks, Posejdonov sin, i uzeo kravu u svoje stado. Herkul je dugo tražio kravu. Konačno je zamolio boga Hefesta da čuva stado, te je prešao na Siciliju i tamo našao svoju kravu u krdu kralja Erika. Kralj je nije htio vratiti Herkulu; nadajući se svojoj snazi, izazvao je Herkula u samicu. Pobjednik je trebao biti nagrađen kravom. Eriks nije mogao priuštiti takvog protivnika kao što je Hercules. Zevsov sin je stisnuo kralja u svoje moćne ruke i zadavio ga. Herkul se vratio sa kravom u svoje stado i oterao ga dalje. Na obalama Jonskog mora, boginja Hera je poslala bjesnilo cijelom krdu. Krave su lude trčale na sve strane. Herkul je uz velike muke uhvatio većinu krava već u Trakiji i konačno ih otjerao Euristeju u Mikene. Euristej ih je žrtvovao velikoj boginji Heri.
Herkulovi stubovi ili Herkulovi stubovi. Grci su vjerovali da je stijene duž obala Gibraltarskog moreuza postavio Herkules.
Jedanaesti potez. Otmica Cerbera.
Na zemlji više nije bilo čudovišta. Herakle ih je sve uništio. Ali pod zemljom, čuvajući posjede Hada, živio je monstruozni troglavi pas Cerberus. Euristej je naredio da ga isporuče na zidine Mikene.
Herkul je morao da se spusti u kraljevstvo bez povratka. Sve na njemu je bilo zastrašujuće. Sam Cerberus je bio toliko moćan i strašan da mu je od samog pogleda ledila krv u venama. Osim tri odvratne glave, pas je imao rep u obliku ogromne zmije sa otvorenim ustima. Zmije su mu se takođe izvijale oko vrata. I takav pas je morao biti ne samo poražen, već i doveden živ iz podzemlja. Samo su gospodari kraljevstva mrtvih, Had i Persefona, mogli dati svoj pristanak na ovo.
Herkul se morao pojaviti pred njihovim očima. U Hadu su bili crni, poput uglja, nastali na mjestu spaljivanja posmrtnih ostataka mrtvih, kod Persefone su bili svijetloplavi, poput različka na oranicama. Ali u obojici se moglo pročitati iskreno iznenađenje: šta treba ovom bezobrazluku, koji je prekršio zakone prirode i živ sišao u njihov sumorni svijet?
Naklonivši se s poštovanjem, Herkules reče:
Ne ljutite se, moćni gospodari, ako vam se moja molba čini smelom! Euristejeva volja, neprijateljska prema mojoj želji, dominira mnome. On me je uputio da mu predam vašeg vjernog i hrabrog čuvara Kerbera.
Hadesovo lice se trzlo od nezadovoljstva.
Ne samo da ste sami došli ovdje živi, već ste krenuli da živima pokažete nekoga koga samo mrtvi mogu vidjeti.
Oprostite na mojoj radoznalosti, - umiješa se Persefona.- Ali, htela bih da znam kako mislite o svom podvigu. Uostalom, Cerberus još nikome nije dat u ruke.
Ne znam, iskreno je priznao Herkul, ali dozvoli mi da se borim s njim.
Ha! Ha! - Had se nasmejao tako glasno da su se svodovi podzemnog sveta zatresli.- Probajte! Ali samo se borite pod jednakim uslovima, ne koristeći oružje.
Na putu do kapija Hada, jedna od senki prišla je Herkulu i uputila zahtev.
Veliki junače, reče senka, sunce ti je suđeno. Hoćeš li pristati da izvršiš moju dužnost? Ostavio sam sestru Dejaniru za koju nisam stigao da se oženim.
Reci mi kako se zoveš i odakle dolaziš - rekao je Herkul.
Ja sam iz Calydona, odgovorila je senka.Tamo su me zvali Meleager. Herkul, nisko se naklonivši senci, reče:
Čuo sam za tebe kao dječaka i uvijek sam žalio što nisam mogao da te upoznam. Ostani miran. Ja ću lično uzeti tvoju sestru za ženu.
Cerber je, kako i priliči psu, bio na svom mjestu na vratima Hada, lajući na duše koje su pokušale da priđu Stiksu kako bi izašle u svijet. Ako ranije, kada je Hercules ušao na kapiju, pas nije obraćao pažnju na junaka, sada ga je napao zlim režanjem, pokušavajući pregristi herojevo grlo. Herkul je objema rukama zgrabio dva Cerberova vrata i zadao snažan udarac čelom u treću glavu. Cerber je obavio rep oko nogu i trupa junaka, kidajući tijelo zubima. Ali Herkulovi prsti su se nastavili stezati, i ubrzo je napola zadavljeni pas mlohao i piskao.
Ne dopuštajući Cerberu da se oporavi, Herkul ga je odvukao do izlaza. Kada je počelo da biva, pas je oživeo i, podigavši glavu, strašno zavijao na nepoznato sunce. Nikada prije Zemlja nije čula tako srceparajuće zvukove. Otrovna pjena padala je iz razjapljenih usta. Gdje god je pala i jedna kap, rasle su otrovne biljke.
Ovdje su zidine Mikene. Grad je izgledao pust, mrtav, jer su već izdaleka svi čuli da se Herkul vraća s pobjedom. Euristej je, gledajući Cerbera kroz pukotinu na kapiji, viknuo:
Pusti ga! Pusti!
Herkules nije oklevao. Pustio je lanac na kojem je vodio Cerbera, a vjerni pas Had je ogromnim skokovima pojurio ka svom gospodaru...
Dvanaesti feat. Zlatne jabuke Hesperida.
Na zapadnom kraju Zemlje, blizu Okeana, gdje se dan spajao s Noći, živjele su nimfe Hesperida prelijepog glasa. Njihovo božansko pjevanje čuo je samo Atlas, držeći na ramenima nebeski svod i duše mrtvih, tužno silazeći u podzemni svijet. Nimfe su šetale divnom baštom, u kojoj je raslo drvo, savijajući teške grane do zemlje. Zlatni plodovi su blistali i skrivali se u svom zelenilu. Svakom ko ih dotakne dali su besmrtnost i vječnu mladost.
To su plodovi koje je Euristej naredio da donese, a ne da bi se izjednačio sa bogovima. Nadao se da Herkul neće ispuniti ovaj zadatak.
Prebacivši lavlju kožu preko leđa, zabacivši luk preko ramena, uzevši toljagu, junak je žustro krenuo u baštu Hesperida. Navikao je da ostvari nemoguće.
Herkules je dugo hodao dok nije stigao do mjesta gdje su se nebo i zemlja spojili s Atlanti, kao na džinovskom osloncu. S užasom je pogledao titana koji je imao nevjerovatnu težinu.
Ja sam Herkul - odgovori junak - Naređeno mi je da donesem tri zlatne jabuke iz bašte Hesperida. Čuo sam da samo ti možeš brati ove jabuke.
Radost je bljesnula u Atlantinim očima. Naumio je nešto loše.
Ne mogu da dohvatim drvo - rekao je Atlas - Da, a moje ruke su, kao što vidite, zauzete. Sada, ako držite moj teret, rado ću ispuniti vašu molbu.
Slažem se”, odgovorio je Herkules i stao pored titana, koji je bio mnogo glava viši od njega.
Atlas je potonuo, a monstruozna težina pala je na Herkulova ramena. Znoj mu je prekrio čelo i celo telo. Noge su ušle do gležnjeva u zemlju koju je zgazila Atlanta. Vreme koje je džinu bilo potrebno da nabavi jabuke činilo se heroju kao večnost. Ali Atlant nije žurio da preuzme svoj teret.
Ako hoćeš, ja ću sam odnijeti dragocjene jabuke u Mikene “, predložio je Herkulesu.
Heroj jednostavnog srca je skoro pristao, bojeći se da uvrijedi titana koji mu je učinio uslugu, ali Atena je na vrijeme intervenirala - ona ga je naučila da lukavstvom odgovara na lukavstvo. Pretvarajući se da je zadovoljan Atlasovom ponudom, Herkul je odmah pristao, ali je zamolio titana da drži svod dok mu on pravi podstavu ispod ramena.
Čim je Atlas, prevaren hinjenom Herkulovom radošću, izvalio uobičajeni teret na svoja prezaposlena ramena, junak je odmah podigao batinu i luk i, ne obazirući se na ogorčene povike Atlasa, krenuo nazad.
Eurystheus nije uzeo jabuke Hesperida, koje je Herkul dobio takvim radom. Na kraju krajeva, nisu mu bile potrebne jabuke, već smrt heroja. Herkul je dao jabuke Ateni, koja ih je vratila Hesperidama.
Time je Herkulova služba Euristeju završila i on se mogao vratiti u Tebu, gde su ga čekali novi podvizi i nove nevolje.
Stimfalije
(treći podvig)
Euristej je naredio Herkula da ubije ptice Stimfalije. Gotovo sve četvrti arkadijskog grada Stimfala pretvorile su ove ptice u pustinju. Napadali su i životinje i ljude i raskidali ih bakrenim kandžama i kljunovima. Ali najstrašnije je bilo to što je perje ovih ptica bilo napravljeno od tvrde bronze, a ptice su ih, uzletevši, mogle baciti, kao strijele, na onoga ko bi sebi uzeo u glavu da ih napadne. Herkulesu je bilo teško ispuniti ovu Euristejevu naredbu. U pomoć mu je pritekla ratnica Pallas Atena. Ona je dala Heraklu dva bakrena timpanona, bog Hefest ih je iskovao i naredio Herkulu da stane na visoko brdo blizu šume u kojoj su se gnijezdile ptice Stimfalije i udaraju u timpanone; kada ptice polete - gađajte ih lukom. Kao i Herkul. Penjući se na brdo, udario je u timpanon i nastao je tako zaglušujući zvuk da su ptice preletjele šumu u ogromnom jatu i počele užasnuto kružiti nad njom. Kišili su svoje perje, oštro kao strijele, na zemlju, ali perje nije palo na Herkula koji je stajao na brdu. Junak je zgrabio svoj luk i počeo da gađa ptice smrtonosnim strelama. U strahu, stimfalije su se vinule iznad oblaka i nestale iz Herkulovih očiju. Ptice su odletjele daleko izvan granica Grčke, na obale Euksinskog Ponta, i više se nisu vratile u blizinu Stimfala. Tako je Herkul ispunio ovu Euristejevu naredbu i vratio se u Tirint, ali je odmah morao na još teži podvig.
Lernaean Hydra
Kada je Herkul donio kralju Euristeju svoj prvi borbeni trofej - glavu ogromnog lava, kralj je doveo u pitanje podvig heroja. Da li je bilo svedoka? ALI! Nisu bili. Dakle, ne možete dokazati da ste vi ubili lava? Ne, brate. Neće raditi. Ako želite da uđete u Ginisovu knjigu rekorda, morate dostaviti dokumentarne dokaze o svom podvigu, pa čak i gomilu svjedoka. Dakle, prijatelju, dajem ti još jednu šansu. Idi i ubij Lernsku Hidru koja živi tri kilometra od grada Lerna. Pitajte moju sekretaricu za tačnu adresu.
A lukavi Euristej je poslao Hidru da ubije Herkula jer je on veoma voleo brusnice u šećeru. A brusnice su rasle samo u toj močvari i nigde više. I kako je strašna Hidra krenula u tu močvaru, prestali su sakupljati brusnice. Ko želi da umre za kraljevski hir?
Herkul je morao da se bori protiv Hidre. Našao ju je u ogromnoj močvari dva i po kilometra od Lerne. Herkul je prišao raju močvare i glasno povikao:
- Hej, Hydra-Mydra! Izaći! Odmjerimo snagu!
Na njegov krik, ogromna zmijska glava, veličine bureta, iskočila je iz močvare. Iza nje je druga. Sljedeći je treći. Četvrto. Peto. Šesto. Sedmo. Osmo. Deveto! Iako Herkul nije znao da broji, jer nije učio u školi, shvatio je da Hidra ima mnogo glava. Dakle, to će biti težak posao.
I svih devet glava Hidre, kada su vidjeli Herkula, zašištalo je strašnim šištanjem, od jednog zvuka od kojeg se može umrijeti od straha:
"Znači to si ti, ti mali čoveče!" To si ti, Herakle, ubica mog rođenog brata, Nemejskog lava! Sad ću te rastrgnuti!
- Da vidimo ko će koga pobediti, močvarno stvorenje! - uzviknuo je junak.
Herkul je zgrabio toljagu i, dobro, hajde da udarimo hidri u glavu. Bach! Bach! Bach! Bach! Bach! Bach! Bach! Bach! Bach! Oborio je sve glave, ali vidi samo da su na mjestu odsječenih odmah izrasle nove. Herkul je ponovo počeo da maše toljagom. I opet su sve glave Hidre ponovo izrasle. Herkul se borio tri sata bez pauze, ali jednostavno nije mogao da pobedi Hidru. Da, tu mu je pomogao njegov prijatelj Iolaus, kojeg je Herkules poveo sa sobom kao svjedoka, kako bi se prijavio za podvig u Ginisovoj knjizi. Dok je Herkul mahao batinom, Jolaj je dovukao bure baruta u močvaru, koju je ponio sa sobom - za svaki slučaj. Jolaus je ubacio fitilj u bure, zapalio ga i bacio bure u močvaru. I viče prijatelju: „Skini s nogu, Herakle! Sad, kako jebeno!” Herkul je jedva uspeo da se izvuče iz močvare.
Ovdje je eksplodirala. Pocepao hidru na hiljadu delova i rasuo te delove po celoj Grčkoj. Od tada, u svakoj močvari u Grčkoj, hidra sjedi. Sada vam je jasno zašto u Grčkoj nema brusnica? Sada Grci kupuju brusnice u Rusiji.
Herkul je pronašao par odsečenih glava Hidre u močvarnoj močvari i, kao trofej, doneo ih kralju Euristeju. I car Euristej mu opet ne veruje. Da li ste doneli samo dve glave? Hidra ih je imala devet. Da, a imate samo jednog svedoka, rekao sam vam da treba da bude čitava gomila svedoka. Dakle, prijatelju, evo još jednog izazova za tebe. Idi i ubij sve ptice Stimfalije. Ne daju život ljudima i životinjama. I niko ne može da se nosi sa njima. Tako dokazujete da ste najjaci od svih!
A vi pitate: gdje su otišle dvije glave hidrine? Tako je - tu. Na Sotheby's aukciji.
