Эпифиз или шишковидная железа. Биологические часы нашего организма — шишковидная железа. Шишковидная железа «Третий глаз»

Эпифиз-(шишковидная, или пинеальная, железа), небольшое образование, расположенное у позвоночных под кожей головы или в глубине мозга; функционирует либо в качестве воспринимающего свет органа либо как железа внутренней секреции, активность которой зависит от освещенности. У некоторых видов позвоночных обе функции совмещены. У человека это образование по форме напоминает сосновую шишку, откуда и получило свое название (греч. epiphysis – шишка, нарост). Эпифизу придают шишковидную форму импульсный рост и васкуляризация капиллярной сети, которая врастает в эпифизарные сегменты по мере роста этого эндокринного образования. Эпифиз выпячивается в каудальном направлении в область среднего мозга и располагается в бороздке между верхними холмиками крыши среднего мозга . Форма эпифиза чаще овоидная, реже шаровидная или коническая. Масса эпифиза у взрослого человека около 0,2 г, длина 8-15 мм, ширина 6-10 мм ( рис. 33 , рис. 38 , рис. 39 , рис. 42 , рис. 43 , рис. 75).

По строению и функции эпифиз относится к железам внутренней секреции . Эндокринная роль шишковидного тела состоит в том, что его клетки выделяют вещества, тормозящие деятельность гипофиза до момента полового созревания, а также участвующие в тонкой регуляции почти всех видов обмена веществ. Эпифизарная недостаточность в детском возрасте влечет за собой быстрый рост скелета с преждевременным и преувеличенным развитием половых желез и преждевременным и преувеличенным развитием вторичных половых признаков .

Эпифиз также является регулятором циркодианных ритмов , поскольку опосредованно связан со зрительной системой . Под влиянием солнечного света в дневное время в эпифизе вырабатывается серотонин , а в ночное время - мелатонин . Оба гормона сцеплены между собой, поскольку серотонин является предшественником мелатонина .

Эпифиз располагается в бороздке между верхними холмиками четверохолмия и прикреплен поводками к обоим зрительным буграм. Эпифиз округлой формы, масса его у взрослого человека не превышает 0,2 г. Эпифиз покрыт снаружи соединительнотканной капсулой, от которой внутрь железы отходят соединительнотканные трабекулы, разделяющие ее на дольки, состоящие из клеток двух типов: железистых пинеалоцитов и глиальных. Функция пинеалоцитов имеет четкий суточный ритм : ночью синтезируется мелатонин , днем - серотонин . Этот ритм связан с освещенностью, при этом свет вызывает угнетение синтеза мелатонина. Воздействие осуществляется при участии гипоталамуса . В настоящее время считают, что эпифиз регулирует функцию половых желез , в первую очередь половое созревание, а также выполняет роль "биологических часов", которые регулируют циркадианные ритмы .

В эпифизе образуется гормон мелатонин , регулирующий пигментный обмен организма и обладающий антигонадотропным действием . Не исключено, что в эпифизе могут также синтезироваться и накапливаться и другие гормональные соединения. Функция этой железы изучена до сих пор недостаточно.

Эпифиз развивается в эмбриогенезе из свода (эпиталамуса) задней части (диэнцефалона) переднего мозга. У низших позвоночных, например у миног , могут развиваться две аналогичных структуры. Одна, располагающаяся с правой стороны мозга, носит название пинеальной, а вторая, слева, парапинеальной железы. Пинеальная железа присутствует у всех позвоночных, за исключением крокодилов и некоторых млекопитающих, например муравьедов и броненосцев. Парапинеальная железа в виде зрелой структуры имеется лишь у отдельных групп позвоночных, таких, как миноги, ящерицы и лягушки.

Функция. Там, где пинеальная и парапинеальная железы функционируют в качестве органа, воспринимающего свет, или «третьего глаза», они способны различать лишь разную степень освещенности, а не зрительные образы. В этом качестве они могут определять некоторые формы поведения, например вертикальную миграцию глубоководных рыб в зависимости от смены дня и ночи.

У земноводных пинеальная железа выполняет секреторную функцию: она вырабатывает гормон мелатонин , который осветляет кожу этих животных, уменьшая занимаемую пигментом площадь в меланофорах (пигментных клетках). Мелатонин обнаружен также у птиц и млекопитающих; считается, что у них он обычно оказывает тормозящий эффект, в частности снижает секрецию гормонов гипофиза.

У птиц и млекопитающих эпифиз играет роль нейроэндокринного преобразователя, отвечающего на нервные импульсы выработкой гормонов. Так, попадающий в глаза свет стимулирует сетчатку, импульсы от которой по зрительным нервам поступают в симпатическую нервную систему и эпифиз; эти нервные сигналы вызывают угнетение активности эпифизарного фермента, необходимого для синтеза мелатонина; в результате продукция последнего прекращается. Наоборот, в темноте мелатонин снова начинает вырабатываться.

Таким образом, циклы света и темноты, или дня и ночи, влияют на секрецию мелатонина. Возникающие ритмические изменения его уровня – высокий ночью и низкий в течение дня – определяют суточный, или циркадианный, биологический ритм у животных, включающий периодичность сна и колебания температуры тела. Кроме того, отвечая на изменения продолжительности ночи изменением количества секретируемого мелатонина, эпифиз, вероятно, влияет на сезонные реакции, такие как зимняя спячка, миграция, линька и размножение.

У человека с деятельностью эпифиза связывают такие явления, как нарушение суточного ритма организма в связи с перелетом через несколько часовых поясов, расстройства сна и, вероятно, «зимние депрессии».

Снаружи шишковидное тело покрыто мягкой соединительнотканной оболочкой мозга, которая содержит множество анастомозируюших (соединяющихся между собой) кровеносных сосудов. Клеточными элементами паренхимы являются специализированные железистые клетки - пинеоциты и глиальные клетки - глиоциты.

Эпифиз вырабатывает в первую очередь серотонин и мелатонин, а также норадреналин , гистамин . В эпифизе обнаружены пептидные гормоны и биогенные амины. Основной функцией эпифиза является регуляция циркадных (суточных) биологических ритмов, эндокринных функций, метаболизма (обмена веществ) и приспособление организма к меняющимся условиям освещенности.

Мелатонин определяет ритмичность гонадотропных эффектов, в том числе продолжительность менструального цикла у женщин. Этот гормон изначально был выделен из шишковидных тел крупного рогатого скота, и, как выяснилось, оказывает тормозящее влияние на функцию половых желез, точнее сдерживает выделяемый уже другой железой (гипофизом) гормон роста. После удаления эпифиза у цыплят наступает преждевременное половое созревание (тот же эффект возникает и в результате опухоли эпифиза). У млекопитающих удаление шишковидного тела вызывает увеличение массы тела, у самцов - гипертрофию (увеличение) семенников и усиление сперматогенеза, а у самок - удлинение периода жизни желтых тел яичника и увеличение матки.

Избыток света тормозит превращение серотонина в мелатонин. В темноте, напротив, усиливается синтез мелатонина. Этот процесс идет под влиянием ферментов, активность которых также зависит от освещенности. Этим объясняют повышение половой активности животных и птиц весной и летом, когда в результате увеличения продолжительности дня, секреция эпифиза подавляется. Учитывая, что эпифиз регулирует целый ряд важных реакций организма, а в связи со сменой освещенности эта регуляция циклична, можно считать его регулятором "биологических часов" в организме.

Гормоны эпифиза угнетают биоэлектрическую активность мозга и нервно-психическую деятельность, оказывая снотворный и успокаивающий эффект.

Функции этой железы оставались непонятными многие-многие годы. Кое-кто расценивал железу как рудиментарный глаз, ранее предназначавшийся для того, чтобы человек мог оберегать себя сверху. Но структурным аналогом глаза такую железу - эпифиз можно признать лишь у миног, у пресмыкающихся, а не у нас. В мистической литературе периодически встречалось утверждение о контакте именно этой железы с таинственной нематериальной нитью, связывающей голову с парящим над каждым эфирным телом.

Из сочинения в сочинение перекочевывало описание этого органа, способного якобы восстанавливать образы и опыт прошлой жизни, регулировать поток мысли и баланс интеллекта, осуществлять телепатическое общение. Французский философ Р. Декарт (XVII век) считал, что железа выполняет посреднические функции между духами, то есть впечатлениями, поступающими от парных органов - глаз, ушей, рук. Здесь, в эпифизе, под влиянием "паров крови" формируются гнев, радость, страх, печаль. Фантазия великого француза наделила желёзку возможностью не только двигаться, но и направлять "животные духи" через поры мозга по нервам к мышцам. Это потом уже выяснили, что двигаться эпифиз не в состоянии.

Шишковидная железа головного мозга – что это такое, для чего она нужна и где находится? Постараемся дать ответ, начав с того, что другое название этой железы – эпифиз, в также пинеальная железа (по латыни pinea – сосна, и, что интересно, имя прототипа Буратино Пиноккио происходит от этого же корня) по сходству формы с сосновой шишкой.

Эпифиз изучен недостаточно, его функции не вполне ясны, поскольку особенности расположения железы и малые размеры мешают ее доскональному изучению, и в истории медицины этой железе, открытой Галеном, приписывалось много мистических функций, ее считали сосредоточением души человека.

Эзотерики считают эпифиз «третьим» глазом, центром сознания человека, способствующим проявлению экстрасенсорных способностей, и пытаются стимулировать железу музыкой, светом и всевозможными эзотерическими техниками.

Так какие особенности шишковидной железы могли вызвать подобные воззрения, и есть ли им место в современных взглядах на этот таинственный орган?

Строение шишковидной железы и ее местонахождение

Эпифиз входит в состав промежуточного мозга, который, в свою очередь, располагается между средним мозгом и большими полушариями. Размеры в норме невелики, порядка 1 см в ширину и 1,5 см в длину, при массе всего 0,15-0,2 г (у женщин эпифиз обычно крупнее, чем у мужчин).

Шишкообразная форма железы обусловлена развитой капиллярной сетью этого органа. Помимо кровеносных сосудов, по эпифизу проходят нервные волокна симпатической системы.

Эпифиз появляется у человеческого эмбриона уже на втором месяце развития, с возрастом его размеры увеличиваются, он проникает в область среднего мозга и там закрепляется между верхними зрительными буграми четверохолмия среднего мозга.

Расположение эпифиза по центру головного мозга придает ему особую значимость, отдельные ученые даже считают его верхним придатком мозга, аналогично тому, как другая важная эндокринная железа, гипофиз, считается нижним мозговым придатком. Розовато-серый цвет эпифиза обусловлен его хорошим кровоснабжением.

Снаружи шишковидное тело эпифиза покрыто плотной соединительной тканью. Рост эпифиза останавливается при наступлении пубертатного периода, а при старении организма наблюдается его обратное развитие.

Статья в тему:

Что такое аденома гипофиза головного мозга? Чем опасна и способы лечения?

Функции шишковидной железы

В эпифизе интенсивно обмениваются белки, нуклеиновые кислоты, липиды и он участвует в метаболизме фосфора, кальция, калия и магния в организме, задает биологические ритмы и регулирует температуру тела. Поскольку в нем вырабатываются важные для функционирования организма в целом гормоны, он является частью эндокринной и нервной систем.

Гормоны эпифиза – это следующие пептидные и биогенные амины, образуемые из аминокислот:

Серотонин, «гормон счастья».
Мелатонин, «теневой гормон».
Норадреналин, «гормон стресса».
Гистамин, «гормон поднятия тревоги».

Влияние гормонов эпифиза на организм человека

В организме все взаимосвязано, но тем не менее, удается выделить «зоны ответственности» каждого из гормонов эпифиза. Так за что они отвечают, каждый в отдельности и все вместе?

Серотонин

Отвечает за психогенное состояние человека, регулирует тонус сосудов, повышает настроение. Для увеличения выработки необходимо поступление с пищей достаточного количества незаменимой кислоты триптофана.

Мелатонин

Выработка мелатонина относится к основной функции эпифиза. вырабатывается из серотонина при недостатке света, в ночное время, пик его выработки приходится на полночь. Один из гормонов, ответственных за ритмичность и цикличность жизненных процессов, синхронизирует суточные (циркадные) ритмы смены дня и ночи, и по этой причине эпифиз еще называют биологическими часами.

Мелатонин тормозит избыточное выделение соматотропного гормона (гормон роста, который вырабатывается в гипофизе, ведущей эндокринной железе человека, и стимулирует рост и восстановление клеток).

С возрастом и снижением количества вырабатываемого мелатонина (снижается и пик ночной продукции) развивается окислительный стресс и повреждаются гормональные ДНК, что ведет к старению организма.

Мелатонин оказывает в организме следующее действие:

Является средством, предупреждающим сердечно-сосудистые заболевания, катаракту и развитие опухолей.
Регулирует режим сна и бодрствования.
Снижает в кровяном русле.
Поддерживает .
Нормализует и тонус сосудов.
Снижает в кровяном русле.
Подавляет депрессию.
Регулирует суточные изменения веса тела и половой активности.
Регулирует менструальный цикл у женщин.
Улучшает память в детском и подростковом возрасте и повышает способность к обучению.

Статья в тему:

Глицин - что это такое и для чего он нужен? Кому следует принимать?

Норадреналин

Норадреналин выделяется при дневном освещении, является медиатором бодрствования и принятия быстрых решений, вызывает повышение кровяного давления с активизацией дневной деятельности, усиливает обмен углеводов. Вырабатывается из незаменимой аминокислоты фенилаланина и условно заменимой тирозина. Помимо эпифиза, синтезируется также и в надпочечниках.

Гистамин

Гистамин защищает организм от нежелательных воздействий, влияет на иммунитет. Главная функция этого гормона – поднятие тревоги в тканях и организме в целом в случае реальной или мнимой угрозы здоровью и жизни, к примеру, в случае отравления или контакта с аллергеном.

Избыточная активность гистамина, нередкая в наше время, приводит к непереносимостям и нарушениям иммунитета, а у 1% людей, в основном среднего возраста, к диарее, запору, мигрени, прыщам, учащению пульса, снижению артериального давления, нерегулярности менструальных циклов.

Диагностика и лечение заболеваний шишковидной железы

Для диагностики применяется сложная медицинская техника, поэтому не стоит и пытаться поставить себе диагноз самостоятельно, а тем более лечить проявления, которые, как вам кажется, вызваны заболеваниями эпифиза. Все это можно доверить лишь врачу.

Диагностика

Для диагностики используется рентгенологическое оборудование, компьютерные и магниторезонансные томографы . Лишь после полного аппаратного обследования врач делает заключение о наличии или отсутствии у человека патологии. В норме эпифиз проектируется на рентгенограмму исключительно по средней линии (вспомним про изображение «третьего глаза», или чакры «аджна» чуть выше точки между бровями на эзотерических изображениях).

Патологические очаги в головном мозге (абсцессы, опухоли, гематомы) оттесняют эпифиз в противоположную от очага сторону.

Проявления дисфункции

Отклонения в функциональности эпифиза могут проявляться следующей симптоматикой:

Головные боли.
Нарушения зрения (двоение предметов).
Сонливость в дневные часы.
Атаксия (расстройства координации движений), параличи.
Частые обмороки.
Психические отклонения в поведении.

Патологические состояния

Деятельность эпифиза нарушается по ряду причин внешнего и внутреннего характера. Причины внешнего (экзогенного) характера:

Механические травмы.
Электротравмы.
Отравления (химическими веществами, табаком и алкоголем).
Заражение возбудителями бешенства, полиомиелита или энцефалита.
Заражение бактериальными токсинами дифтерии или ботулизма.
Заражение эхинококком с образованием кисты в эпифизе.

Статья в тему:

Аденома гипофиза у женщин. Способы лечения, последствия и прогноз

Причины внутреннего (эндогенного) изменения:

Нарушения кровообращения, внутренние кровотечения, спазм сосудов головного мозга.
Тромбообразование.
Атеросклероз.
Анемия.
Опухоли (доброкачественные и злокачественные).
Воспалительные процессы (обычно следствие менингита, сепсиса или абсцесса головного мозга).
Отек головного мозга.
Нарушения метаболизма .
Возрастные изменения.

Наблюдаются случаи как уменьшения активности эпифиза (достаточно редкие), так и увеличения. Причиной гипофункции может явиться опухоль в соединительных тканях с последующим сдавливанием секреторных клеток железы.

Особенно опасна гипофункция у детей, ведущая к преждевременному физическому и половому развитию вследствие отсутствия сдерживающего влияния на выработку гормона роста. К преждевременному развитию может присоединиться и слабоумие.

Причиной гиперфункции может явиться:

Опухоль клеток эпифиза (пинеалома).
Кровоизлияние в тело железы.
Развитие эхинококковой кисты.

Гиперфункция эпифиза в детском возрасте ведет к задержке роста и полового развития.

Видео

Терапия

Лечение заболеваний в основном симптоматическое. Больному назначаются медикаменты (обычно Мелаксен , синтетический аналог меланина), и лишь при отрицательном результате прибегают к хирургическому удалению опухоли или кисты (при росте новообразований и гиперфункции железы). Показаны также и химиотерапия, лучевая терапия, и современный метод радиохирургии, допустимый даже при беременности.

Иногда выработка мелатонина восстанавливается при соблюдении простых правил, эти же правила являются хорошей профилактикой предотвращения заболеваний эпифиза:

Строгое соблюдение распорядка дня.
Засыпание и сон строго в темноте.
Исключение работы и развлекательных мероприятий в ночное время.
Исключение крайних проявлений эмоций и стрессов.
Ежедневные прогулки.

Мелатонин в виде лекарственного препарата является хорошей терапией для продления репродуктивного возраста. В период менопаузы у женщин наблюдается благотворное влияние ночного приема мелатонина с обращением «вспять» климактерических процессов и восстановлением репродуктивных функций.

Обычно наблюдающееся у женщин этого возраста снижение выработки гормонов щитовидной железы с последующими расстройствами вегетативной нервной системы исчезают.

Шишковидная железа, или эпифиз – один из важнейших органов эндокринной системы. Вырабатываемый ею гормон мелатонин регулирует суточные и сезонные ритмы человека, менструальный цикл женщин. Нарушения в работе эпифиза ведут к серьезным физическим и психическим отклонениям в здоровье, и требуют врачебного вмешательства, лекарственного или оперативного. Хорошим средством профилактики заболеваний эпифиза является соблюдение правил здорового образа жизни.

Эпифиз , или шишковидная железа, является частью . Масса эпифиза составляет 100-200 мг.

Из эпифиза выделено биологически активное вещество — мелатонин. Он, являясь антагонистом интермедина , вызывает осветление окраски тела за счет группировки пигмента меланина в центре клетки. Это же соединение действует отрицательно на функцию половых желез. При поражении эпифиза у детей наблюдается преждевременное половое созревание. Считают, что такое действие эпифиза реализуется через гипофиз: эпифиз тормозит его гонадотропную функцию. Под влиянием освещения образование мелатонина в эпифизе угнетается.

Эпифиз содержит большое количество серотонина, являющегося предшественником мелатонина. Образование серотонина в эпифизе увеличивается в период наибольшей освещенности. Так как цикл биохимических процессов в эпифизе отражает смену периодов дня и ночи, то считают, что эта циклическая активность представляет собой своеобразные биологические часы организма.

Шишковидная железа

Эпифиз , или шишковидная железа , — непарная эндокринная железа нейроглиального происхождения, расположенная в эпиталамусе, рядом с передними холмиками четверохолмия. Иногда она имеет форму сосновой шишки, чаще бывает округлой формы. Масса железы у новорожденных — 8 мг, у детей с 10-14 лет и у взрослых — около 120 мг. Особенностями кровоснабжения эпифиза являются большая скорость кровотока и отсутствие гематоэнцефалического барьера. Иннервируется эпифиз постганглионарными волокнами нейронов симпатической нервной системы, тела которых расположены в верхних шейных ганглиях. Эндокринную функцию выполняют пинеалоциты, которые синтезируют и секретируют в кровь и в ликвор гормон мелатонин .

Мелатонин является производным аминокислоты триптофана и образуется через ряд последовательных ее превращений: триптофан -> 5-гидрокситриптофан -> 5-гидрокситриптамин (серотонин) -> ацетил-серотонин -> мелатонин. Транспортируется кровью в свободной форме, период полураспада составляет 2-5 мин, действует на клетки-мишени, стимулируя 7-TMS-рецепторы и систему внутриклеточных посредников. Кроме пинеалоцитов эпифиза мелатонин активно синтезируется в эндокринных клетках (апудоцитах) желудочно-кишечного тракта и других клетках, секреция которых у взрослых людей на 90% определяет его содержание в циркулирующей крови. Содержание мелатонина в крови имеет выраженный суточный ритм и составляет днем около 7 пг/мл, а в ночное время — около 250 пг/мл у детей от 1 до 3 лет, около 120 пг/мл у подростков и около 20 пг/мл у людей старше 50 лет.

Основные физиологические эффекты мелатонина в организме

Мелатонин участвует в регуляции биоритмов эндокринных функций и метаболизма организма за счет экспрессии в клетках гипоталамуса и гипофиза гена, являющегося составной частью эндогенных часов организма. Мелатонин ингибирует синтез и секрецию гонадолиберина и гонадотропинов, а также модулирует секрецию других гормонов аденогипофиза. Он активирует гуморальный и клеточный иммунитет, обладает противоопухолевой активностью, оказывает радиопротекторное действие, увеличивает диурез. У земноводных и рыб он является антагонистом а-МСГ, осветляя окраску кожи и чешуи (отсюда название гормона «мелатонин»). У человека на пигментацию кожи он не влияет.

Регуляция синтеза и секреции мелатонина подчинена суточному ритму и зависит от уровня освещенности. Сигналы, используемые для регуляции образования мелатонина в эпифизе, поступают к нему от светочувствительных ганглиозных клеток сетчатки по ретиногипоталамическому пути, от нейронов наружного коленчатого тела — по геникулогипоталамическому, и от нейронов ядер шва — по серотонинергическому путям. Сигналы, поступающие из сетчатки, оказывают модулирующее влияние на активность пейсмекерных нейронов супрахиазматического ядра гипоталамуса. От них эфферентные сигналы проводятся к нейронам паравентрикулярного ядра , от последних — к преганглионарным нейронам симпатической нервной системы верхних грудных сегментов спинного мозга и далее — к ганглионарным нейронам верхнего шейного узла, которые своими аксонами иннервируют эпифиз.

Возбуждение нейронов супрахиазматического ядра, вызванное освещением сетчатки, сопровождается торможением активности ганглионарных нейронов верхнего шейного узла, снижением высвобождения в эпифизе норадреналина и снижением секреции мелатонина. Снижение освещенности сопровождается повышением выделения из нервных окончаний норадреналина, который через β-адренорецепторы стимулирует синтез и секрецию мелатонина.

Третий глаз, вместилище души и источник вечной молодости – в разные времена именно так называли эпифиз, одну из самых загадочных эндокринных желез.

Он был открыт еще за 300 лет до нашей эры, но ученые вплоть до середины XX века спорили, а можно ли вообще считать эпифиз железой, к тому же эндокринной.

Сегодня установлены все гормоны и нейропептиды, которые синтезирует этот орган, но функции его до сих полностью не исследованы.

Что такое шишковидная железа

Эпифиз (или шишковидная железа) – это небольшой орган головного мозга, который выполняет эндокринную функцию .

Одни группы ученых считает, что шишковидная железа в мозге является полноценной железой внутренней секреции. Другие причисляют эпифиз к диффузной эндокринной системе – органам, которые «разбросаны» по разным системам человеческого организма и могут продуцировать гормоны-пептиды. Это тимус, печень, почки и др.

Споры вокруг эпифиза не утихали на протяжении всей истории медицинской науки. Первооткрывателем железы был александрийский врачеватель Герофил, более детально изучил эпифиз римский ученый Гален. Ему новый орган в мозге напомнил очертаниями сосновую шишку – отсюда и второе название железы.

Древние индусы уверяли, что эпифиз – это остаток древнего третьего глаза, и стимуляция органа может привести к ясновидению и наивысшему духовному просветлению. Рациональные древние греки считали, что эпифиз контролирует психическое равновесие, но все эти теории превзошел философ Рене Декарт в XVII веке. В своем трактате Декарт предположил, что эпифиз соединяет и перерабатывает в себе всю информацию, поступающую от глаз, ушей, носа и т.д., выдает в ответ эмоции, и вообще – является вместилищем души.

Позднее над идеализмом Декарта насмехался Вольтер, иронически утверждая, что эпифиз действует, как возница, контролируя деятельность мозга своими нейронными связями, точно вожжами. Но, как доказала современная наука, во многом Вольтер оказался прав…

Расположение и структура

Где находится шишковидная железа, стало известно еще в период Возрождения. Ученый Везалий тогда определил, что эпифиз спрятан между буграми четверохолмия – находятся на границе среднего и промежуточного мозга.

Современные анатомы дополняют доктора – железа является частью эпиталамуса (промежуточного мозга) и крепится к его зрительным буграм.

По форме эпифиз напоминает мелкую вытянутую шишечку, цвет может варьироваться в пределах разных оттенков темно-красного и бурого. Размеры у шишковидного тела довольно маленькие:

в длину до 12-15 мм;
в ширину – 3-8 мм;
толщина около 4 мм;
весит приблизительно 0,2 гр.

С годами объем и вес органа могут меняться из-за перерождения ткани и накапливания минеральных солей.

Строение эпифиза

Структура шишковидной железы характерна для многих эндокринных желез. Сверху орган покрыт мягкой мозговой оболочкой – стромой, от наружной капсулы внутрь разбегаются трабекулы (перегородки) разделяющие железу на дольки. Состоит «вместилище души» из 5 типов клеток:

пинеалоциты (клетки паренхимы) – около 95% всего объема эпифиза;
нейроны железы;
интерстициальные эндокриноциты;
пептидергические нейроноподобные клетки;
периваскулярные фагоциты.

Именно эти дольки, наполненные паренхиматозными клетками, убедили ученых, что эпифиз – все-таки железа, а не просто участок промежуточного мозга с непонятными функциями. Еще один довод в пользу эндокринной природы шишковидного тела – капилляры с особой пористой структурой. Такие же сосуды есть в гипофизе, щитовидке, поджелудочной и паращитовидных железах – классических органах эндокринной системы.

Эпифиз мозга обладает интересным свойством. Орган не только способен к возрастному перерождению тканей (так же изменяться могут и другие железы, например, тимус). Начиная с 7-летнего возраста, шишковидное тело накапливает минеральные отложения — кальциевые, карбонатные и фосфатные. Ученые называют их мозговым песком.

Во взрослом возрасте эти соли даже дают на рентгене своеобразную тень, но на функции железы никак не влияют. Эзотерики и сторонники альтернативной медицины связывают этот факт с древней легендой о третьем глазе на затылке, который со временем втянулся в мозг и окаменел.

Функции эпифиза

Фантастическая идея третьего глаза, который превратился в эпифиз, долгое время не давала покоя и псевдоученым, и даже обычным исследователям.

В пользу таких околонаучных теорий служит тот факт, что у многих пресмыкающихся и низших позвоночных эпифиз расположен прямо под кожей и может выполнять некоторые функции глаза – например, улавливать изменения освещения.

В человеческом организме шишковидная железа головного мозга тоже может распознавать день и ночь – передатчиками информации являются нервные пути. Такая эпифизарная особенность и определяет основные функции шишковидной железы в организме:

регулирует суточные биоритмы – обеспечивает полноценный сон и активное бодрствование;
контролирует женский менструальный цикл;
помогает перестроить биоритмы при попадании в другой часовой пояс;
тормозит выделение гипофизарных гормонов роста (пока не придет время полового созревания);
приостанавливает половое созревание и половое влечение у детей (пока не наступит период пубертата);
препятствует развитию злокачественных опухолей;
повышает иммунную защиту организма.

Современные ученые не перестают отыскивать все новые функции эпифиза. В начале 2000-х гг. санкт-петербургские ученые совершили настоящий переворот в науке , заявив, что шишковидное тело может… сохранять молодость. Причина – особый пептид эпиталон, который синтезирует железа. Эксперименты над крысами доказали, что пептид способен запускать стимулировать процессы обновления организма, но полноценные клинические испытания еще впереди.

Гормоны эпифиза

Эпифиз обеспечивает секрецию целого ряда жизненно важных веществ – гормонов и нейропептидов.

Основной и уникальный гормон, который продуцирует шишковидная железа, — это гормон сна мелатонин (эпифиз – единственное место в организме, способное «выдавать» мелатонин). Также железа способна вырабатывать гормон счастья серотонин (в ночное время часть серотонина превращается в мелатонин). Гормон сна, в свою очередь, может превращаться в гормон адреногломерулотропин.

Пептидные гормоны эпифиза – это:

гормон, регулирующий обмен кальция;
вазотоцин;
регуляторные пептиды (люлиберин, тиротропин и др.).

Гормон счастья серотонин синтезируется в основном в кишечнике, эпифиз обеспечивает лишь 5-10% всего серотонинового объема. Серотонин дарит хорошее настроение, обостряет ум, улучшает память, усиливает сексуальное влечение, регулирует месячный цикл, борется с зимней депрессией, дарит глубокий полноценный сон, а также служит источником мелатонина.

Функции мелатонина в организме очень разнообразны:

регулирует сон;
успокаивает нервы;
уменьшает уровень сахара и опасного холестерина в крови;
снижает артериальное давление;
оказывает иммуностимулирующий эффект и др.

Продукт деятельности мелатонина – адреногломерулотропин – стимулирует синтез альдостерона, которые отвечает за регуляцию уровня калия и натрия в организме.

Пептидные гормоны в основном отвечают за регуляцию физиологических процессов. Вазотоцин контролирует сосудистый тонус и тормозит синтез ФСГ и ЛГ. Люлиберин (гонадолиберин), напротив, стимулирует выработку ЛГ, тиреотропин контролирует работу щитовидной железы.

Гормоны и нейропептиды эпифиза затрагивают деятельность практически всех систем организма , поэтому любые расстройства шишковидного тела проявляются почти мгновенно. Нарушенный синтез мелатонина ведет к депрессии, психическим расстройствам и даже онкологическим заболеваниям, опухоли могут спровоцировать преждевременное половое созревание и сексуальные расстройства.

Шишковидная железа - важный элемент эндокринной системы. Образование эллиптоидной формы в головном мозге, несмотря на малый размер, продуцирует несколько важных гормонов и нейромедиаторы, среди них, серотонин.

При поражении эпифиза нарушается режим сна и бодрствования, развивается бессонница, ухудшается состояние сосудов. Дефицит мелатонина негативно влияет на эндокринную систему. При частых головных болях, бессоннице, общей слабости, снижении остроты зрения нужно посетить профильных специалистов, пройти диагностические исследования, чтобы исключить тяжелые поражения эпифиза.

Что это такое

Шишковидное тело - это образование размером до 1 см, одна из структур промежуточного мозга. Мелкие дольки и тяжи эпифиза состоят из светлых и темных клеток.

Расположение - головной мозг, область - над буграми четверохолмия, цвет образования - серовато-красный. Клетки важной железы связаны с восприимчивой зоной глаз. Наибольшую активность шишковидное тело проявляет при наступлении темноты.

Сосуды в мягкой мозговой оболочке доставляют к эпифизу кислород и питательные вещества. Также к эллиптоидному образованию подходят нервные волокна.

Формирование важной железы внутренней секреции происходит уже на пятой неделе после зачатия. Собственные гормоны эпифиза проявляют активность при внутриутробном развитии.

Шишковидная железа - небольшая, но важная структура в головном мозге. Этот элемент менее известен людям, далеким от медицины, но роль железы внутренней секреции, по форме напоминающей сосновую шишку, нельзя преуменьшать. При нарушении функционирования эпифиза в организме происходят патологические изменения, сбиваются суточные ритмы, возникают гормональные и обменные патологии, проблемы со сном и развитием половой системы.

Функции шишковидной железы

Основная задача эпифиза - синхронизировать работу органов эндокринной системы со степенью освещенности. Второй важный момент - влияние на циклическую активность серотонина.

Другие важные функции шишковидного тела:

тормозит активность важных отделов мозга (гипоталамуса и гипофиза) ночью;
достаточная выработка гормонов эпифиза обеспечивает снотворный эффект;
подавляет избыточное нервное возбуждение;
поддерживает тонус вен, капилляров и артерий;
предупреждает преждевременное половое развитие у детей при помощи физиологических регуляторов;
нормализует суточные ритмы, сохраняет оптимальную продолжительность бодрствования и ночного сна;
гормоны эпифиза влияют на выработку и других регуляторов.

Роль гормона мелатонина

Ожирение, бессонница, депрессивные состояния, скачки артериального давления, инсулинонезависимый нередко развиваются на фоне неправильного функционирования шишковидного тела. Сбои в продуцировании мелатонина - один из факторов, вызывающих патологические изменения.

Нейромедиатор серотонин путем трансформации переходит в мелатонин. Преобразования имеют различную скорость в разные периоды суток. Основной процент важного вещества накапливается ночью (до 75 %), днем выработка мелатонина составляет не более четверти от общего количества. В зимний период, когда темнеет раньше, продуцирование мелатонина повышается.

Но условия жизни человека не такие, как несколько веков назад. Наличие искусственного освещения позволяет в любой период продлить световой день на несколько часов. Чем меньше времени отведено на ночной сон, тем ниже продуцирование мелатонина.

Уменьшение количества важного гормона также происходит при работе в ночную смену, суточных дежурствах, поздних подъемах, бодрствовании после 23 часов и позже. Чем активнее уменьшается выработка мелатонина, тем выше риск патологий, связанных с нарушением функционирования шишковидного тела.

Патологии органа, их симптомы и лечение

Кроме нарушения длительности светового дня, на работу железы внутренней секреции влияют другие негативные факторы:

врожденные аномалии развития головного мозга;
тяжелые нейроэндокринные патологии;
поражение клеток мозга.

На гипоплазию эпифиза указывает раннее начало пубертатного периода. Врожденные пороки шишковидного тела медики диагностируют очень редко.

Функциональные нарушения устранить достаточно легко - нужно пересмотреть режим дня, пролечить фоновые патологии. Для правильной выработки мелатонина и других важных веществ в эпифизе нужно включать в рацион продукты различных категорий. Сбалансирование питание - обязательное условие для нормального функционирования эндокринной системы.

На заметку! Заболевания шишковидной железы встречаются у мужчин и женщин. Чем больше провоцирующих факторов, тем выше риск поражения эпифиза. Отсутствие внимания к признакам патологических изменений может вызвать тяжелые поражения нервной системы, ишемический инсульт, гипертонический криз. Если проблемы с эпифизом возникают у детей, то на фоне активного разрастания опухоли нарушается функционирование коры надпочечников, что провоцирует сдвиг сроков полового созревания на более ранний период.

Кровоизлияние в ткани шишковидной железы

Опасный процесс развивается у взрослых на фоне атеросклероза сосудов. У детей тяжелое состояние возникает редко. Иногда инсульт развивается вследствие аневризмы (врожденной аномалии).

При эхинококкозе кисты склонны к активному росту. Полость с плотной капсулой нужно обязательно удалить: безоперационные методики и прием препаратов не дает эффекта. Диагностируют кисту в шишковидной железе при помощи иммунологических проб и томографии. Для устранения патологического процесса нужна помощь квалифицированного инфекциониста и нейрохирурга;

Узнайте о функциях , а также о том, за что отвечает важный орган эндокринной системы.

Как сдавать кровь на глюкозу и какова норма показателей для женщин? Ответ прочтите странице.

Перейдите по адресу и ознакомьтесь с информацией о причинах повышенного инсулина в крови у женщин и о методах коррекции показателей.

Опухоли эпифиза

Объемные новообразования в тканях шишковидного тела имеют доброкачественный и злокачественный характер. Нередко причиной развития становится влияние ионизирующего или рентгеновского излучения.

Пока опухоль небольшая, пациент не подозревает о существовании патологического очага в шишковидном теле. Если новообразование разрастется, достигает 3 см, активно происходит малигнизация клеток, то появляется негативная симптоматика. Пациенты жалуются на головные боли, с которыми невозможно справиться, ухудшение зрения.

После обследования на томографе врач подтверждает либо опровергает подозрение на развитие опухоли. Лечение - строго хирургическое. Если гистология тканей показывает наличие атипичных клеток, то пациент под руководством онколога получает химиотерапию либо проходит курс облучения для подавления роста раковых структур.

Некоторые виды заболеваний шишковидного тела сложно предотвратить: не известны точные причины и механизмы возникновения сбоев в структуре и функциональности органа. Неврологи советуют взрослым помнить о режиме дня, без особой необходимости не ложиться спать позже 22 часов, чтобы предупредить нарушение естественных ритмов.

Серьезный ущерб здоровью наносят ночные смены. Негативное влияние работы в то время, когда организм должен отдыхать, испытывают все системы, в том числе эндокринная. Дефицит мелатонина провоцирует бессонницу, раздражительность, повышенную утомляемость. Оптимальный вариант - избегать подобного графика работы. Если другой возможности для профессиональной деятельности нет, то нужно после смены полноценно отдыхать, не отказываться от сна на протяжении шести-семи часов. Нарушение суточного ритма в сочетании с малой продолжительностью сна провоцируют развитие гипертонии, нервных расстройств, тревожности, общей слабости, нарушение гормонального баланса и обменных процессов. Также увеличивается вероятность инфарктов и инсультов.

Другие меры профилактики:

в период беременности прекратить работу на вредном производстве, отказаться от спиртных напитков и курения, избегать инфицирования во время эпидемий гриппа;
для снижения риска кровоизлияния в ткани шишковидного тела, предупреждения ишемического инсульта нужно вовремя обращаться к кардиологу, лечить артериальную гипертензию и атеросклероз;
важно правильно питаться, чтобы отделы головного мозга получали достаточный объем кислорода и веществ, без которых нарушается стабильное функционирование важного органа. Гипоксия плюс тромбоз, атеросклероз, избыток вредного холестерина в сосудах - опасное сочетание, на фоне которого резко возрастает риск тяжелого поражения клеток мозга;
регулярно получать продукты, в которых содержится вещество, из которого в организме трансформируется мелатонин. Ценную аминокислоту триптофан содержат следующие виды пищи: рыба, мясо, орехи, бобовые, сушеные финики, грибы. Для бодрости и хорошего настроения нужно потреблять молочные продукты, особенно йогурт и творог;
рентгенографию области черепа и шеи проводить строго по медицинским показаниям: избыточное проникновение излучения может вызвать опухоль эпифиза.