Csodálatos doktor kuprin. Egy csodálatos orvos - Kuprin A.I. Műfaj és irány

Csodálatos orvos

A következő történet nem a tétlen fikció gyümölcse. Mindaz, amit leírtam, valóban Kijevben történt körülbelül harminc évvel ezelőtt, és a legapróbb részletekig még mindig szent, a szóba kerülő család hagyományai őrzik. Én a magam részéről csak néhány szereplő nevét változtattam meg ebben a megható történetben, és írásos formát adtam a szóbeli történetnek.

Grish, oh Grish! Nézd, egy malac... Nevet... Igen. És van valami a szájában! .. Nézd, nézd... fű a szájában, istenem, fű! .. Ez már valami!

A két kisfiú pedig az élelmiszerbolt hatalmas, tömör üvegablaka előtt állva féktelenül nevetni kezdett, könyökével oldalba lökték egymást, de önkéntelenül táncra perdültek a kegyetlen hidegtől. Több mint öt percig álltak e pompás kiállítás előtt, amely egyformán izgatta elméjüket és gyomrukat. Itt, függő lámpák erős fényétől megvilágítva, erős piros almák és narancsok egész hegyei tornyosultak; szabályos mandarinpiramisok álltak, gyengéden aranyozva az őket csomagoló selyempapíron keresztül; tányérokon elnyúlva csúnyán tátott szájjal, kidülledt szemekkel, hatalmas füstölt és pácolt halak; lent, kolbászfüzérekkel körülvéve, lédús vágott sonkák, vastag rózsaszínű szalonnaréteggel... Számtalan tégely és doboz sózott, főtt és füstölt falatokkal tette teljessé ezt a látványos képet, amelyre nézve mindkét fiú egy pillanatra megfeledkezett a a tizenkét fokos fagy és a rájuk bízott fontos feladat, mint anya, - olyan váratlanul és olyan siralmasan végződő megbízatás.

A legidősebb fiú volt az első, aki elszakadt a bájos látvány elmélkedésétől. Meghúzta bátyja ujját, és szigorúan így szólt:

Nos, Volodya, menjünk, menjünk... Nincs itt semmi...

Egyszerre elnyomva egy nehéz sóhajt (a legidősebb még csak tíz éves volt, ráadásul mindketten semmit sem ettek reggel óta, csak az üres káposztalevest) és egy utolsó szerelmes-mohó pillantást vetve a gasztronómiára. kiállítás, a fiúk sietve rohantak le az utcán. Néha valamelyik ház párás ablakain át karácsonyfát láttak, ami messziről hatalmas csokor fényes, csillogó foltnak tűnt, néha még egy vidám polka hangját is hallották... De bátran elhajtottak maguktól a csábító gondolat: álljunk meg néhány másodpercre, és ragasszuk a szemünket az üvegre.

Ahogy a fiúk sétáltak, az utcák kevésbé zsúfoltak és sötétebbek lettek. Gyönyörű üzletek, ragyogó karácsonyfák, kék-piros hálók alatt rohanó ügetők, futók rikoltozása, a tömeg ünnepi animációja, a kiáltások és beszélgetések vidám zümmögése, az okos hölgyek fagytól kipirult nevető arca - minden elmaradt . Kinyúlt pusztaságok, görbe, keskeny sávok, komor, kivilágítatlan lejtők... Végre elértek egy rozoga, rozoga házhoz, amely külön állt; alja - maga az alagsor - kőből, a teteje fából készült. A szűk, jeges és koszos udvaron, amely minden lakó számára természetes szemétgödörként szolgált, körbejárva lementek a pincébe, a sötétben átmentek a közös folyosón, tapintásra megtalálták az ajtót és kinyitották.

Mertsalovék több mint egy évig éltek ebben a börtönben. Mindkét fiú már rég megszokta ezeket a nedvességtől könnyező, füstös falakat, a szobán keresztül kifeszített kötélen száradó nedves hulladékot, valamint a kerozingőzök, a gyerekek piszkos ágyneműjének és a patkányoknak e szörnyű szagát – a szegénység igazi szagát. De ma, minden után, amit az utcán láttak, az ünnepi ujjongás után, amit mindenhol éreztek, kisgyermekeik szíve összeszorult az akut, gyermektelen szenvedéstől. A sarokban, egy koszos széles ágyon egy hét év körüli lány feküdt; az arca égett, a légzése rövid és nehéz volt, tágra nyílt, csillogó szemei ​​feszülten és céltalanul meredtek. Az ágy mellett, a mennyezetre akasztott bölcsőben egy baba sírt, grimaszolt, erőlködött és fuldoklott. Magas, sovány nő, elnyűtt, fáradt arccal, mintha megfeketedett volna a bánattól, letérdelt a beteg lány mellé, megigazította a párnáját, és közben nem felejtette el könyökével meglökni a ringató bölcsőt. Amikor a fiúk beléptek, és a fagyos levegő fehér csapadékai utánuk zúdultak a pincébe, az asszony hátrafordította aggódó arcát.

Jól? Mit? – kérdezte hirtelen és türelmetlenül.

A fiúk elhallgattak. Csak Grisha törölgette zajosan az orrát a nagykabátja ujjával, amelyet egy régi vatta pongyolából készítettek.

Elvetted a levelet? .. Grisha, kérdezem, visszaadtad a levelet?

És akkor mi van? mit mondtál neki?

Igen, ahogy tanítottad. Mondom, itt van egy levele Mertszalovtól, a volt menedzserétől. És szidott minket: „Tűnjetek innen, azt mondjátok… gazemberek…”

De ki ez? Ki beszélt veled?... Beszélj nyíltan, Grisha!

Az ajtónálló beszélt… Ki más? Mondtam neki: "Vegyél, bácsi, egy levelet, add tovább, és itt várom a választ." És azt mondja: "Nos, azt mondja, tartsa a zsebét ... A mesternek is van ideje elolvasni a leveleit ..."

Nos, mi van veled?

Elmondtam neki mindent, ahogy tanítottad: „Azt mondják, nincs semmi... Mashutka beteg... Haldoklik...” Mondom: „Ha apa helyet talál, megköszöni, Savely Petrovich, Istenem, hálás lesz neked." Nos, ilyenkor megszólal a csengő, hogyan fog szólni, és azt mondja nekünk: „Tűnjetek el innen minél előbb! Hogy ne legyen itt a szellemed! .. ”És még a tarkóján is megütötte Volodját.

És megütött a tarkómon ”- mondta Volodya, aki figyelmesen követte bátyja történetét, és megvakarta a tarkóját.

Az idősebb fiú hirtelen elfoglaltan kotorászni kezdett pongyola mély zsebeiben. Végül előhúzott egy gyűrött borítékot, letette az asztalra, és így szólt:

Itt a levél...

Az anya nem kérdezett többet. A fülledt, nyirkos szobában sokáig csak a baba eszeveszett sírása és Mashutka rövid, gyakori lélegzete hallatszott, inkább szakadatlan monoton nyögések. Az anya hirtelen visszafordulva azt mondta:

Van ott borscs, maradt a vacsorából... Esetleg ehetnénk? Csak hideg - nincs mit felmelegíteni...

Ekkor valaki tétova lépései és a sötétben ajtót kereső kéz suhogása hallatszott a folyosón. Ebbe az irányba fordult az anya és mindkét fiú, akik mindhárman elsápadtak a heves várakozástól.

Mertszalov belépett. Nyári kabátot, nyári filckalapot viselt, galós nélkül. A kezei bedagadtak és kékek voltak a hidegtől, szemei ​​beestek, arca az íny köré tapadt, mint egy halotté. Egyetlen szót sem szólt a feleségéhez, nem tett fel neki egy kérdést sem. Megértették egymást abból a kétségbeesésből, amit egymás szeméből olvastak.

Ebben a szörnyű, végzetes évben szerencsétlenség szerencsétlenség után kitartóan és kíméletlenül zúdult Mertszalovra és családjára. Először ő maga tífuszos lett, és minden csekély megtakarításuk az ő kezelésére ment el. Aztán, amikor felépült, megtudta, hogy a helyét, a szerény házvezetői állást havi huszonöt rubelért, már egy másik ... bármilyen háztartási rongy foglalja el. Aztán a gyerekek megbetegedtek. Három hónappal ezelőtt egy lány meghalt, most egy másik lázasan fekszik, eszméletlen. Elizaveta Ivanovnának egyszerre kellett gondoskodnia egy beteg lányról, szoptatnia egy kicsit, és majdnem a város másik végébe mennie abba a házba, ahol minden nap ruhát mosott.

Ma egész nap azzal voltam elfoglalva, hogy emberfeletti erőfeszítésekkel próbáljak kipréselni valahonnan legalább néhány kopejkát Mashutka gyógyszerére. Ennek érdekében Mertszalov csaknem a fél várost körbejárta, mindenütt koldulva és megalázva magát; Elizaveta Ivanovna elment a szeretőjéhez, a gyerekeket levélben küldték annak az úrnak, akinek a házát Mertszalov vezette... De mindenki megpróbálta lebeszélni vagy ünnepi házimunkával, vagy pénzhiánnyal... Mások, pl. Például az egykori mecénás portása egyszerűen kiűzte a kérelmezőket a verandáról.

Tíz percig senki sem tudott egy szót sem kinyögni. Hirtelen Mertszalov gyorsan felállt mellkasáról, amelyen eddig ült, és határozott mozdulattal mélyebbre tolta a homlokára rongyos kalapját.

Hová mész? – kérdezte aggódva Elizaveta Ivanovna.

Mertszalov, aki már megfogta a kilincset, megfordult.

Mindazonáltal az ülés nem segít semmit – válaszolta rekedten. - Megyek megint... Legalább alamizsnát próbálok kérni.

Kint az utcán céltalanul haladt előre. Nem keresett semmit, nem remélt semmit. Régóta átélte a szegénység égető időszakát, amikor arról álmodozik, hogy az utcán talál egy pénztárcát pénzzel, vagy hirtelen örökséget kap egy ismeretlen másodunokatestvérétől. Most elfogta az ellenállhatatlan vágy, hogy bárhová elfusson, hátra se nézve, hogy ne lássa egy éhes család néma kétségbeesését.

Kegyelemért könyörög? Ma már kétszer kipróbálta ezt a szert. De először valami mosómedvekabátos úr olvasott fel neki egy utasítást, hogy dolgoznia kell, nem koldulni, másodszor pedig megígérték, hogy elküldik a rendőrségre.

Mertszalov anélkül, hogy tudta volna, a város központjában találta magát, egy sűrű közkert kerítésének közelében. Mivel állandóan felfelé kellett mennie, elállt a lélegzete és fáradtnak érezte magát. Gépileg befordult egy kapuba, és egy hosszú, hóval borított hársfasoron elhaladva lerogyott egy alacsony kerti padra.

Csendes volt és ünnepélyes. A fehér köntösükbe burkolt fák mozdulatlan fenségben szunnyadtak. Néha letört egy-egy hódarab a felső ágról, hallani lehetett, ahogy susog, leesik és más ágakhoz tapad. A kertet őrző mély csend és nagy nyugalom Mertszalov elgyötört lelkében hirtelen elviselhetetlen szomjúságot ébresztett ugyanarra a nyugalomra, ugyanarra a csendre.

„Bárcsak lefeküdhetnék és elaludnék – gondolta –, és elfelejthetnék a feleségemet, az éhes gyerekeket, a beteg Mashutkát.” Mertszalov a mellény alá dugta a kezét, és egy meglehetősen vastag kötelet tapogatózott, ami az öveként szolgált. Az öngyilkosság gondolata nagyon világos volt a fejében. De nem rémült meg ettől a gondolattól, egy pillanatra sem borzongott meg az ismeretlenség sötétsége előtt.

„Ahelyett, hogy lassan meghalnánk, nem jobb egy rövidebb utat választani?” Felkelni készült, hogy megvalósítsa szörnyű szándékát, de ekkor léptek csikorgása hallatszott a sikátor végén, amely határozottan zengett a fagyos levegőben. Mertszalov dühében abba az irányba fordult. Valaki sétált a sikátorban. Először egy fellobbanó, majd kialudó szivar fénye volt látható. Aztán apránként Mertszalov egy kis termetű öregembert tudott kivenni, meleg kalapban, bundában és magas kalósban. A pad mellé érve az idegen hirtelen élesen Mertszalov felé fordult, és kalapját enyhén megérintve megkérdezte:

Megengeded, hogy itt üljek?

Mertszalov szándékosan hirtelen elfordult az idegentől, és a pad szélére lépett. Öt perc telt el kölcsönös csendben, mialatt az idegen elszívott egy szivart, és (Mertszalov ezt megérezte) oldalról nézte szomszédját.

Milyen dicsőséges éjszaka - szólalt meg hirtelen az idegen. - Fagyos... csendes. Micsoda varázslat - orosz tél!

De az ismerőseim gyerekeinek vettem ajándékot – folytatta az idegen (több köteg volt a kezében). - Igen, nem tudtam ellenállni az úton, tettem egy kört, hogy átmenjek a kerten: nagyon jó itt.

Mertszalov általában szelíd és félénk ember volt, de az idegen utolsó szavaira hirtelen kétségbeesett düh fogta el. Éles mozdulattal az öregember felé fordult, és abszurd módon hadonászva, lihegve kiáltotta:

Ajándékok! .. Ajándékok! .. Ajándékok a gyerekeknek, akiket ismerek! .. És én ... és velem, kedves uram, jelen pillanatban a gyermekeim éhen halnak otthon... Ajándékok! .. És az én a feleség teje eltűnt, a baba pedig nem evett ... Ajándékok! ..

Mertszalov arra számított, hogy ezek után a rendetlen, dühös kiáltások után az öreg feláll és elmegy, de tévedett. Az öreg közelebb hozta magához okos, komoly, szürke bajuszú arcát, és barátságos, de komoly hangon így szólt:

Várj... ne aggódj! Mondjon el mindent sorban és a lehető legrövidebben. Talán közösen kitalálunk neked valamit.

Az idegen szokatlan arcán volt valami olyan nyugodt és lelkesítő bizalom, hogy Mertszalov azonnal, a legkisebb titkolózás nélkül, de rettenetesen izgatottan és sietősen átadta történetét. Beszélt betegségéről, helyének elvesztéséről, egy gyermek haláláról, minden szerencsétlenségéről a mai napig. Az idegen hallgatott, anélkül, hogy egy szóval megzavarta volna, és csak még fürkészőbben és figyelmesebben nézett a szemébe, mintha e fájó, felháborodott lélek legmélyére akarna hatolni. Hirtelen egy gyors, egészen fiatalos mozdulattal felpattant a helyéről, és karon ragadta Mertszalovot. Mertszalov önkéntelenül is felállt.

Gyerünk! - mondta az idegen, és kézen fogva húzta Mertszalovot. - Menjünk hamarosan! .. Boldogságod, hogy találkoztál az orvossal. Persze nem kezeskedhetek semmiért, de ... gyerünk!

Tíz perccel később Mertszalov és az orvos már bement a pincébe. Elizaveta Ivanovna beteg lánya mellett feküdt az ágyon, arcát koszos, zsíros párnák temetik. A fiúk borscsot iszogattak, ugyanazokon a helyeken ülve. Édesapjuk hosszú távollététől és anyjuk mozdulatlanságától megijedve sírtak, piszkos ököllel kenték le arcukat, és öntötték ki őket egy kormos öntöttvasba. A szobába lépve az orvos ledobta a kabátját, és egy régimódi, meglehetősen kopott kabátban maradt, felment Elizaveta Ivanovnához. Még csak fel sem emelte a fejét a férfi közeledtére.

Na, elég volt, elég, kedvesem – szólalt meg az orvos, és szeretettel megsimogatta a nő hátát. - Felkelni! Mutasd meg a páciensedet.

És éppúgy, mint nemrég a kertben, valami gyengéd és meggyőző hang hallatszott a hangjában, és Elizaveta Ivanovna azonnal felkelt az ágyból, és megkérdőjelezhetetlenül mindent megtett, amit az orvos mondott. Két perccel később Grishka már tűzifával gyújtotta a kályhát, amiért a csodálatos orvos a szomszédokhoz küldött, Volodya teljes erejéből a szamovárt legyezte, Elizaveta Ivanovna melegítő borogatással burkolta Mashutkát ... Kicsit később Mertszalov is megjelent. Az orvostól kapott három rubelért ezalatt sikerült teát, cukrot, zsemlét vásárolnia és a legközelebbi kocsmában meleg ételt venni. Az orvos az asztalnál ült, és valamit írt egy papírra, amit kitépett a füzetéből. Miután befejezte ezt a leckét, és aláírás helyett valami horgot ábrázolt, felkelt, letakarta egy teacsészealjjal a leírtakat, és így szólt:

Ezzel a papírral bemegy a gyógyszertárba... két óra múlva vegyünk egy teáskanálnyit. Ettől a baba köpni fog... Folytassa a melegítő borogatást... Különben is, ha a lánya jobban van, mindenesetre holnap hívja meg Dr. Afrosimovot. Jó orvos és jó ember. most figyelmeztetem őt. Akkor búcsút uraim! Adja Isten, hogy a következő év egy kicsit lekezelőbben bánjon veled, mint a mostani, és ami a legfontosabb – soha ne veszítsd el a szívedet.

Miután kezet fogott Mertszalovoval és Elizaveta Ivanovnával, akik még mindig nem tértek magukhoz a döbbenetből, és lazán megveregette a tátongó Volodya arcát, az orvos gyorsan mély kalósba döfte a lábát, és felvette a kabátját. Mertszalov csak akkor tért magához, amikor az orvos már a folyosón volt, és utána rohant.

Mivel a sötétben semmit sem lehetett kivenni, Mertszalov találomra felkiáltott:

Orvos! Doktor úr, várjon!.. Mondja meg a nevét, doktor úr! Gyermekeim imádkozzanak értetek!

És megmozdította a kezét a levegőben, hogy elkapja a láthatatlan orvost. De ekkor a folyosó másik végén egy nyugodt, öreg hang szólt:

E! Íme még néhány kitalált apróság! .. Hamarosan térjen haza!

Amikor visszatért, meglepetés várta: a teacsészealj alatt a csodálatos orvosi recept mellett több nagy hiteljegy is volt ...

Ugyanezen az estén Mertszalov megtudta váratlan jótevője nevét is. A gyógyszert tartalmazó injekciós üveghez csatolt gyógyszertári címkén a gyógyszerész tiszta kezével ez állt: "Pirogov professzor receptje szerint."

Hallottam ezt a történetet, és nem egyszer, maga Grigorij Emelyanovics Mertszalov ajkáról - ugyanaz a Grishka, aki az általam leírt szenteste könnyeket ontott egy füstös vasba üres borscstal. Most meglehetősen nagy, felelősségteljes beosztást tölt be az egyik bankban, amelyről úgy tartják, hogy az őszinteség és a szegénység szükségleteire való reagálás mintaképe. És minden alkalommal, amikor befejezi történetét a csodálatos orvosról, könnyektől remegő hangon hozzáteszi:

Azóta egy jótékony angyal szállt le a családunkba. Minden megváltozott. Január elején apám helyet talált, Mashutka talpra állt, bátyámmal pedig közköltségen sikerült a gimnáziumban helyet szereznünk. Csak egy csoda, amelyet ez a szent ember végzett. Csodálatos orvosunkat pedig azóta csak egyszer láttuk – ekkor szállították holtan a saját birtokára, Cherryre. És még akkor sem látták, mert az a nagy, hatalmas és szent dolog, ami a csodálatos orvosban élt és égett életében, helyrehozhatatlanul kihalt.

A. I. Kuprin

Csodálatos orvos

A következő történet nem a tétlen fikció gyümölcse. Mindaz, amit leírtam, valóban Kijevben történt körülbelül harminc évvel ezelőtt, és a legapróbb részletekig még mindig szent, a szóba kerülő család hagyományai őrzik. Én a magam részéről csak néhány szereplő nevét változtattam meg ebben a megható történetben, és írásos formát adtam a szóbeli történetnek.

- Grish, és Grish! Nézd, egy malac... Nevet... Igen. És van valami a szájában! .. Nézd, nézd... fű a szájában, istenem, fű! .. Ez már valami!

A két kisfiú pedig az élelmiszerbolt hatalmas, tömör üvegablaka előtt állva féktelenül nevetni kezdett, könyökével oldalba lökték egymást, de önkéntelenül táncra perdültek a kegyetlen hidegtől. Több mint öt percig álltak e pompás kiállítás előtt, amely egyformán izgatta elméjüket és gyomrukat. Itt, függő lámpák erős fényétől megvilágítva, erős piros almák és narancsok egész hegyei tornyosultak; szabályos mandarinpiramisok álltak, gyengéden aranyozva az őket csomagoló selyempapíron keresztül; tányérokon elnyúlva csúnyán tátott szájjal, kidülledt szemekkel, hatalmas füstölt és pácolt halak; lent, kolbászfüzérekkel körülvéve, lédús vágott sonkák, vastag rózsaszínű szalonnaréteggel... Számtalan tégely és doboz sózott, főtt és füstölt falatokkal tette teljessé ezt a látványos képet, amelyre nézve mindkét fiú egy pillanatra megfeledkezett a a tizenkét fokos fagy és a rájuk bízott fontos feladat, mint anya, - olyan váratlanul és olyan siralmasan végződő megbízatás.

A legidősebb fiú volt az első, aki elszakadt a bájos látvány elmélkedésétől. Meghúzta bátyja ujját, és szigorúan így szólt:

- Nos, Volodya, menjünk, menjünk... Nincs itt semmi...

Egyszerre elnyomva egy nehéz sóhajt (a legidősebb még csak tíz éves volt, ráadásul mindketten semmit sem ettek reggel óta, csak az üres káposztalevest) és egy utolsó szerelmes-mohó pillantást vetve a gasztronómiára. kiállítás, a fiúk sietve rohantak le az utcán. Néha valamelyik ház párás ablakain át karácsonyfát láttak, ami messziről hatalmas csokor fényes, csillogó foltnak tűnt, néha még egy vidám polka hangját is hallották... De bátran elhajtottak maguktól a csábító gondolat: álljunk meg néhány másodpercre, és ragasszuk a szemünket az üvegre.

Ahogy a fiúk sétáltak, az utcák kevésbé zsúfoltak és sötétebbek lettek. Gyönyörű üzletek, csillogó karácsonyfák, kék-piros hálók alatt rohanó ügetők, futók sikítása, a tömeg ünnepi animációja, a kiáltások és beszélgetések vidám dübörgése, az okos hölgyek fagytól kipirult nevető arca - minden elmaradt . Kinyúlt pusztaságok, görbe, keskeny sávok, komor, kivilágítatlan lejtők... Végre elértek egy rozoga, rozoga házhoz, amely külön állt; alja - maga az alagsor - kőből, a teteje fából készült. A szűk, jeges és koszos udvaron, amely minden lakó számára természetes szemétgödörként szolgált, körbejárva lementek a pincébe, a sötétben átmentek a közös folyosón, tapintásra megtalálták az ajtót és kinyitották.

Mertsalovék több mint egy évig éltek ebben a börtönben. Mindkét fiú már rég megszokta ezeket a füstös, nedvesen síró falakat, és a szobán keresztül kifeszített kötélen száradó nedves rongyokat, és a kerozingőzök, a gyerekek piszkos szennyesének és a patkányok iszonyatos szagát – a szegénység igazi szagát. De ma, minden után, amit az utcán láttak, az ünnepi ujjongás után, amit mindenhol éreztek, kisgyermekeik szíve összeszorult az akut, gyermektelen szenvedéstől. A sarokban, egy koszos széles ágyon egy hét év körüli lány feküdt; az arca égett, a légzése rövid és nehéz volt, tágra nyílt, csillogó szemei ​​feszülten és céltalanul meredtek. Az ágy mellett, a mennyezetre akasztott bölcsőben egy baba sírt, grimaszolt, erőlködött és fuldoklott. Magas, sovány nő, elnyűtt, fáradt arccal, mintha megfeketedett volna a bánattól, letérdelt a beteg lány mellé, megigazította a párnáját, és közben nem felejtette el könyökével meglökni a ringató bölcsőt. Amikor a fiúk beléptek, és a fagyos levegő fehér csapadékai utánuk zúdultak a pincébe, az asszony hátrafordította aggódó arcát.

- Jól? Mit? – kérdezte hirtelen és türelmetlenül.

A fiúk elhallgattak. Csak Grisha törölgette zajosan az orrát a nagykabátja ujjával, amelyet egy régi vatta pongyolából készítettek.

- Elvetted a levelet? .. Grisha, kérdezem, visszaadtad a levelet?

- És akkor mi van? mit mondtál neki?

Igen, ahogy tanítottad. Mondom, itt van egy levele Mertszalovtól, a volt menedzserétől. És szidott minket: „Tűnjetek innen, azt mondjátok… gazemberek…”

- Igen, ki az? Ki beszélt veled?... Beszélj nyíltan, Grisha!

- A portás beszélt... Ki más? Mondtam neki: "Vegyél, bácsi, egy levelet, add tovább, és itt várom a választ." És azt mondja: "Nos, azt mondja, tartsa a zsebét ... A mesternek is van ideje elolvasni a leveleit ..."

- Nos, mi van veled?

- Mindent elmondtam neki, ahogy tanítottad: „Azt mondják, nincs semmi... Mashutka beteg... Haldoklik...” Mondom: „Amikor apa helyet talál, megköszöni, Savely Petrovich , Istenemre, hálás lesz neked.” Nos, ilyenkor megszólal a csengő, hogyan fog szólni, és azt mondja nekünk: „Tűnjetek el innen minél előbb! Hogy ne legyen itt a szellemed! .. ”És még a tarkóján is megütötte Volodját.

„És a tarkómon van” – mondta Volodya, aki figyelmesen követte bátyja történetét, és megvakarta a tarkóját.

Az idősebb fiú hirtelen elfoglaltan kotorászni kezdett pongyola mély zsebeiben. Végül előhúzott egy gyűrött borítékot, letette az asztalra, és így szólt:

Itt van a levél...

Az anya nem kérdezett többet. A fülledt, nyirkos szobában sokáig csak a baba eszeveszett sírása és Mashutka rövid, gyakori lélegzete hallatszott, inkább szakadatlan monoton nyögések. Az anya hirtelen visszafordulva azt mondta:

- Van ott borscs, a vacsorából megmaradt... Esetleg ehetnénk? Csak hideg - nincs mit felmelegíteni...

Ekkor valaki tétova lépései és a sötétben ajtót kereső kéz suhogása hallatszott a folyosón. Ebbe az irányba fordult az anya és mindkét fiú, akik mindhárman elsápadtak a heves várakozástól.

Mertszalov belépett. Nyári kabátot, nyári filckalapot viselt, galós nélkül. A kezei bedagadtak és kékek voltak a hidegtől, szemei ​​beestek, arca az íny köré tapadt, mint egy halotté. Egyetlen szót sem szólt a feleségéhez, nem tett fel neki egy kérdést sem. Megértették egymást abból a kétségbeesésből, amit egymás szeméből olvastak.

Ebben a szörnyű, végzetes évben szerencsétlenség szerencsétlenség után kitartóan és kíméletlenül zúdult Mertszalovra és családjára. Először ő maga tífuszos lett, és minden csekély megtakarításuk az ő kezelésére ment el. Aztán, amikor felépült, megtudta, hogy a helyét, a szerény házvezetői állást havi huszonöt rubelért, már egy másik ... bármilyen háztartási rongy foglalja el. Aztán a gyerekek megbetegedtek. Három hónappal ezelőtt egy lány meghalt, most egy másik lázasan fekszik, eszméletlen. Elizaveta Ivanovnának egyszerre kellett gondoskodnia egy beteg lányról, szoptatnia egy kicsit, és majdnem a város másik végébe mennie abba a házba, ahol minden nap ruhát mosott.

Ma egész nap azzal voltam elfoglalva, hogy emberfeletti erőfeszítésekkel próbáljak kipréselni valahonnan legalább néhány kopejkát Mashutka gyógyszerére. Ennek érdekében Mertszalov csaknem a fél várost körbejárta, mindenütt koldulva és megalázva magát; Elizaveta Ivanovna elment a szeretőjéhez, a gyerekeket levélben küldték annak az úrnak, akinek a házát Mertszalov vezette... De mindenki megpróbálta lebeszélni vagy ünnepi házimunkával, vagy pénzhiánnyal... Mások, pl. Például az egykori mecénás portása egyszerűen kiűzte a kérelmezőket a verandáról.

Tíz percig senki sem tudott egy szót sem kinyögni. Hirtelen Mertszalov gyorsan felállt mellkasáról, amelyen eddig ült, és határozott mozdulattal mélyebbre tolta a homlokára rongyos kalapját.

- Hová mész? – kérdezte Elizaveta Ivanovna aggódva.

Mertszalov, aki már megfogta a kilincset, megfordult.

– Nem számít, az ülés nem segít – válaszolta rekedten. - Megyek megint... Legalább alamizsnát próbálok kérni.

Kint az utcán céltalanul haladt előre. Nem keresett semmit, nem remélt semmit. Régóta átélte a szegénység égető időszakát, amikor arról álmodozik, hogy az utcán talál egy pénztárcát pénzzel, vagy hirtelen örökséget kap egy ismeretlen másodunokatestvérétől. Most elfogta az ellenállhatatlan vágy, hogy bárhová elfusson, hátra se nézve, hogy ne lássa egy éhes család néma kétségbeesését.

Kegyelemért könyörög? Ma már kétszer kipróbálta ezt a szert. De először valami mosómedvekabátos úr olvasott fel neki egy utasítást, hogy dolgoznia kell, nem koldulni, másodszor pedig megígérték, hogy elküldik a rendőrségre.

Csodálatos orvos

A. Kuprin
"Csodálatos doktor"
(részlet)
A következő történet nem a tétlen fikció gyümölcse. Minden, amit leírtam, valóban Kijevben történt körülbelül harminc évvel ezelőtt, és még mindig szentül őrzik a család hagyományaiban, amelyekről szó lesz.
? ? ?
... Mertsalovék több mint egy évig ebben a börtönben éltek. A fiúk megszokták a füstös, nyirkos falakat, a nedves rongyokat, amelyek a szobán át kifeszített kötélen száradnak, és a kerozingőzök, a gyermekek piszkos szennyesének és a patkányoknak a szörnyű szagához – a szegénység igazi szagához. Ám ma, az utcán látott ünnepi ujjongás után, kisgyermekeik szíve összeszorult az akut, gyermektelen szenvedéstől.
A sarokban, egy koszos széles ágyon egy hét év körüli lány feküdt; arca égett, légzése rövid és nehézkes volt, tágra nyílt, csillogó szemei ​​céltalanul meredtek. Az ágy mellett, a mennyezetre akasztott bölcsőben egy baba sírt, grimaszolt, erőlködött és fuldoklott. Magas, sovány nő, elnyűtt, fáradt arccal, mintha megfeketedett volna a bánattól, letérdelt a beteg lány mellé, megigazította a párnáját, és közben nem felejtette el könyökével meglökni a ringató bölcsőt. Amikor a fiúk beléptek, és a fagyos levegő fehér csapadékai utánuk zúdultak a pincébe, az asszony hátrafordította aggódó arcát.
- Jól? Mit? – kérdezte a fiaitól ridegen és türelmetlenül.
A fiúk elhallgattak.
- Elvetted a levelet? .. Grisha, kérdezem: odaadtad a levelet?
- Odaadtam - felelte Grisha a fagytól rekedt hangon.
- És akkor mi van? mit mondtál neki?
- Igen, ahogy tanítottad. Mondom, itt van egy levele Mertszalovtól, a volt menedzserétől. És szidott minket: "Tűnjetek innen" - mondja innen ...
Az anya nem kérdezett többet. A fülledt, nyirkos szobában sokáig csak a baba eszeveszett sírása és Mashutka rövid, gyors lélegzése hallatszott, inkább szakadatlan monoton nyögések. Az anya hirtelen visszafordulva azt mondta:
- Van ott borscs, a vacsorából megmaradt... Esetleg ehetnénk? Csak hideg, nincs mit felmelegíteni...
Ekkor valaki tétova lépései és a sötétben ajtót kereső kéz suhogása hallatszott a folyosón.
Mertszalov belépett. Nyári kabátot, nyári filckalapot viselt, galós nélkül. A kezei bedagadtak és kékek voltak a hidegtől, szemei ​​beestek, arca az íny köré tapadt, mint egy halotté. Egy szót sem szólt a feleségének, egyetlen kérdést sem tett fel. Megértették egymást abból a kétségbeesésből, amit egymás szeméből olvastak.
Ebben a szörnyű sorsdöntő évben szerencsétlenség szerencsétlenség után kitartóan és kíméletlenül zúdult Mertszalovra és családjára. Először ő maga tífuszos lett, és minden csekély megtakarításuk az ő kezelésére ment el. Aztán, amikor jobban lett, megtudta, hogy a helyét, a szerény házvezetői posztot havi huszonöt rubelért, már egy másik... Elkeseredett, görcsös hajsza kezdődött a véletlen munkák után, zálogosítás és újra. holmik elzálogosítása, mindenféle háztartási rongyok árusítása. Aztán a gyerekek megbetegedtek. Három hónappal ezelőtt egy lány meghalt, most egy másik lázasan fekszik, eszméletlen. Elizaveta Ivanovnának egyszerre kellett gondoskodnia egy beteg lányról, szoptatnia egy kicsit, és majdnem a város másik végébe mennie abba a házba, ahol minden nap ruhát mosott.
Egész nap azzal voltam elfoglalva, hogy emberfeletti erőfeszítésekkel próbáljak kipréselni valahonnan legalább néhány kopejkát Mashutka gyógyszereiért. Ennek érdekében Mertszalov csaknem a fél várost körbejárta, mindenütt koldulva és megalázva magát; Elizaveta Ivanovna elment szeretőjéhez; a gyerekeket egy levéllel küldték el annak az úrnak, akinek Mertszalov korábban a házát vezette...
Tíz percig senki sem tudott egy szót sem kinyögni. Hirtelen Mertszalov gyorsan felállt mellkasáról, amelyen eddig ült, és határozott mozdulattal mélyebbre tolta a homlokára rongyos kalapját.
- Hová mész? – kérdezte aggódva Elizaveta Ivanovna.
Mertszalov, aki már megfogta a kilincset, megfordult.
– Mindazonáltal az ülés nem segít semmit – válaszolta rekedten. - Megyek megint... Legalább alamizsnát próbálok kérni.
Kint az utcán céltalanul haladt előre. Nem keresett semmit, nem remélt semmit. Régóta átélte a szegénység égető időszakát, amikor arról álmodozik, hogy az utcán talál egy pénztárcát pénzzel, vagy hirtelen örökséget kap egy ismeretlen másodunokatestvérétől. Most már ellenállhatatlan vágy szállta meg, hogy bárhová rohanjon, vissza se nézzen, hogy ne lássa egy éhes család néma kétségbeesését.
Mertszalov anélkül, hogy tudta volna, a város központjában találta magát, egy sűrű közkert kerítésének közelében. Mivel állandóan felfelé kellett mennie, elállt a lélegzete és fáradtnak érezte magát. Gépileg befordult egy kapuba, és egy hosszú, hóval borított hársfasoron elhaladva lerogyott egy alacsony kerti padra.
Csendes volt és ünnepélyes. "Bárcsak lefeküdhetnék és elaludnék" - gondolta -, és megfeledkeznék a feleségemről, az éhes gyerekekről, a beteg Mashutkáról. Mertszalov a mellény alá dugta a kezét, és egy meglehetősen vastag kötelet tapogatózott, ami az öveként szolgált. Az öngyilkosság gondolata nagyon világos volt a fejében. De nem rémült meg ettől a gondolattól, egy pillanatra sem borzongott meg az ismeretlenség sötétsége előtt. – Ahelyett, hogy lassan haldoklik, nem jobb egy rövidebb utat választani? Felkelni készült, hogy megvalósítsa szörnyű szándékát, de ekkor léptek csikorgása hallatszott a sikátor végén, amely határozottan zengett a fagyos levegőben. Mertszalov dühében abba az irányba fordult. Valaki sétált a sikátorban.
A paddal egy szintre érve az idegen hirtelen Mertszalov felé fordult, és könnyedén megérintette sapkáját, és megkérdezte:
- Megengeded, hogy itt üljek?
- Mertszalov szándékosan hirtelen elfordult az idegentől, és a pad szélére lépett. Öt perc telt el kölcsönös csendben.
– Micsoda pompás éjszaka – mondta hirtelen az idegen. - Fagyos... csendes.
Hangja lágy volt, gyengéd, szenilis. Mertszalov elhallgatott.
– De ajándékokat vettem azoknak a gyerekeknek, akiket ismerek – folytatta az idegen.
Mertszalov szelíd és félénk ember volt, de az utolsó szavaknál hirtelen kétségbeesett harag fogta el:
- Ajándékok! .. Ismerős gyerekek! És én... és velem, kedves uram, jelen pillanatban a gyerekeim éhen halnak otthon... És a feleségem teje eltűnt, a baba pedig egész nap nem evett... Ajándékok!
Mertszalov arra számított, hogy e szavak után az öreg feláll és elmegy, de tévedett. Az öreg közel hozta magához intelligens, komoly arcát, és barátságos, de komoly hangon így szólt:
- Várj... Ne aggódj! Mondj el mindent sorban.
Az idegen szokatlan arcán valami nagyon nyugodt és inspiráló magabiztosság volt, amit Mertszalov azonnal, a legkisebb titkolózás nélkül is átadta történetét. Az idegen félbeszakítás nélkül hallgatott, csak még fürkészőbben és figyelmesebben nézett a szemébe, mintha e fájó, felháborodott lélek legmélyére akarna hatolni.
Hirtelen egy gyors, egészen fiatalos mozdulattal felpattant a helyéről, és karon ragadta Mertszalovot.
- Gyerünk! - mondta az idegen, és kézen fogva vonszolta Mertszalovot. - Boldogságod, hogy találkoztál az orvossal. Persze nem kezeskedhetek semmiért, de ... gyerünk!
... A szobába lépve az orvos levette a kabátját, és egy ódivatú, meglehetősen kopott kabátban maradt, felment Elizaveta Ivanovnához.
- Hát elég, elég, kedvesem - szólalt meg szeretetteljesen az orvos -, kelj fel! Mutasd meg a páciensedet.
És akárcsak a kertben, valami gyengéd és meggyőző a hangjában, Elizaveta Ivanovna egy pillanat alatt felemelkedett. Két perccel később Grishka már tűzifával gyújtotta a kályhát, amiért a csodálatos orvos a szomszédokhoz küldött, Volodya a szamovárt legyezte. Mertszalov is megjelent kicsit később. Az orvostól kapott három rubelből teát, cukrot, zsemlét vett, meleg ételt kapott a legközelebbi kocsmában. Az orvos írt valamit egy papírra. Miután lent valami horgot ábrázolt, azt mondta:
- Ezzel a papírral a gyógyszertárba fogsz menni. A gyógyszer a baba köptetését okozza. Folytassa a meleg borogatást. Hívja meg Dr. Afanasiev holnapot. Jó orvos és jó ember. figyelmeztetni fogom őt. Akkor búcsút uraim! Adja Isten, hogy a következő év egy kicsit lekezelőbben bánjon veled, mint a mostani, és ami a legfontosabb – soha ne veszítsd el a szívedet.
Miután kezet fogott Mertszalovval, aki nem tért magához a döbbenetből, az orvos gyorsan távozott. Mertszalov csak akkor tért magához, amikor az orvos a folyosón volt:
- Doktor úr! Várjon! Mondja meg a nevét, doktor úr! Gyermekeim imádkozzanak értetek!
- E! Íme még néhány kitalált apróság! .. Hamarosan térjen haza!
Ugyanezen az estén Mertszalov megtudta jótevője nevét is. A gyógyszert tartalmazó injekciós üveghez csatolt gyógyszertári címkén ez állt: "Pirogov professzor receptje szerint."
Maga Grigorij Emelyanovics Mertszalov ajkáról hallottam ezt a történetet - ugyanaz a Grishka, aki az általam leírt szenteste könnyeket ontott egy füstös vasba üres borscstal. Most egy jelentős posztot tölt be, amelyről úgy tartják, hogy az őszinteség és a szegénység szükségleteire való reagálás mintaképe. A csodálatos orvosról szóló történetét befejezve, leplezetlen könnyektől remegő hangon hozzátette:
„Mostantól olyan, mintha egy jótékony angyal szállt volna le a családunkba. Minden megváltozott. Január elején édesapám helyet talált, anyám talpra állt, a bátyámmal pedig közköltségen tudtunk gimnáziumi helyet szerezni. Csodálatos orvosunkat azóta csak egyszer látták – amikor holtan szállították a saját birtokára. És még akkor sem látták, mert az a nagyszerű, hatalmas és szent dolog, ami ebben a csodálatos orvosban élt és égett élete során, helyrehozhatatlanul kihalt.

Alekszandr Ivanovics Kuprin

Csodálatos orvos

A következő történet nem a tétlen fikció gyümölcse. Mindaz, amit leírtam, valóban Kijevben történt körülbelül harminc évvel ezelőtt, és a legapróbb részletekig még mindig szent, a szóba kerülő család hagyományai őrzik. Én a magam részéről csak néhány szereplő nevét változtattam meg ebben a megható történetben, és írásos formát adtam a szóbeli történetnek.

- Grish, és Grish! Nézd, egy malac... Nevet... Igen. És van valami a szájában! .. Nézd, nézd... fű a szájában, istenem, fű! .. Ez már valami!

A két kisfiú pedig az élelmiszerbolt hatalmas, tömör üvegablaka előtt állva féktelenül nevetni kezdett, könyökével oldalba lökték egymást, de önkéntelenül táncra perdültek a kegyetlen hidegtől. Több mint öt percig álltak e pompás kiállítás előtt, amely egyformán izgatta elméjüket és gyomrukat. Itt, függő lámpák erős fényétől megvilágítva, erős piros almák és narancsok egész hegyei tornyosultak; szabályos mandarinpiramisok álltak, gyengéden aranyozva az őket csomagoló selyempapíron keresztül; tányérokon elnyúlva csúnyán tátott szájjal, kidülledt szemekkel, hatalmas füstölt és pácolt halak; lent, kolbászfüzérekkel körülvéve, lédús vágott sonkák, vastag rózsaszínű szalonnaréteggel... Számtalan tégely és doboz sózott, főtt és füstölt falatokkal tette teljessé ezt a látványos képet, amelyre nézve mindkét fiú egy pillanatra megfeledkezett a a tizenkét fokos fagy és a rájuk bízott fontos feladat, mint anya, - olyan váratlanul és olyan siralmasan végződő megbízatás.

A legidősebb fiú volt az első, aki elszakadt a bájos látvány elmélkedésétől. Meghúzta bátyja ujját, és szigorúan így szólt:

- Nos, Volodya, menjünk, menjünk... Nincs itt semmi...

Egyszerre elnyomva egy nehéz sóhajt (a legidősebb még csak tíz éves volt, ráadásul mindketten semmit sem ettek reggel óta, csak az üres káposztalevest) és egy utolsó szerelmes-mohó pillantást vetve a gasztronómiára. kiállítás, a fiúk sietve rohantak le az utcán. Néha valamelyik ház párás ablakain át karácsonyfát láttak, ami messziről hatalmas csokor fényes, csillogó foltnak tűnt, néha még egy vidám polka hangját is hallották... De bátran elhajtottak maguktól a csábító gondolat: álljunk meg néhány másodpercre, és ragasszuk a szemünket az üvegre.

De ahogy a fiúk sétáltak, az utcák kevésbé zsúfoltak és sötétebbek lettek. Gyönyörű üzletek, csillogó karácsonyfák, kék-piros hálók alatt rohanó ügetők, futók sikítása, a tömeg ünnepi animációja, a kiáltások és beszélgetések vidám dübörgése, az okos hölgyek fagytól kipirult nevető arca - minden elmaradt . Kinyúlt pusztaságok, görbe, keskeny sávok, komor, kivilágítatlan lejtők... Végre elértek egy rozoga, rozoga házhoz, amely külön állt; alja - maga az alagsor - kőből, a teteje fából készült. A szűk, jeges és koszos udvaron, amely minden lakó számára természetes szemétgödörként szolgált, körbejárva lementek a pincébe, a sötétben átmentek a közös folyosón, tapintásra megtalálták az ajtót és kinyitották.

Mertsalovék több mint egy évig éltek ebben a börtönben. Mindkét fiú már rég megszokta ezeket a füstös, nedvesen síró falakat, és a szobán keresztül kifeszített kötélen száradó nedves rongyokat, és a kerozingőzök, a gyerekek piszkos szennyesének és a patkányok iszonyatos szagát – a szegénység igazi szagát. De ma, minden után, amit az utcán láttak, az ünnepi ujjongás után, amit mindenhol éreztek, kisgyermekeik szíve összeszorult az akut, gyermektelen szenvedéstől. A sarokban, egy koszos széles ágyon egy hét év körüli lány feküdt; az arca égett, a légzése rövid és nehéz volt, tágra nyílt, csillogó szemei ​​feszülten és céltalanul meredtek. Az ágy mellett, a mennyezetre akasztott bölcsőben egy baba sírt, grimaszolt, erőlködött és fuldoklott. Magas, sovány nő, elnyűtt, fáradt arccal, mintha megfeketedett volna a bánattól, letérdelt a beteg lány mellé, megigazította a párnáját, és közben nem felejtette el könyökével meglökni a ringató bölcsőt. Amikor a fiúk beléptek, és fehér fagyos levegő zúdult utánuk a pincébe, a nő hátrafordította aggódó arcát.

A bevezető rész vége.

A szöveget a liters LLC biztosította.

Biztonságosan fizethet a könyvért Visa, MasterCard, Maestro bankkártyával, mobiltelefon számláról, fizetési terminálról, MTS vagy Svyaznoy szalonban, PayPal, WebMoney, Yandex.Money, QIWI Wallet, bónuszkártyákkal ill. egy másik kényelmes módszer az Ön számára.

A. I. Kuprin

Csodálatos orvos

A következő történet nem a tétlen fikció gyümölcse. Mindaz, amit leírtam, valóban Kijevben történt körülbelül harminc évvel ezelőtt, és a legapróbb részletekig még mindig szent, a szóba kerülő család hagyományai őrzik. Én a magam részéről csak néhány szereplő nevét változtattam meg ebben a megható történetben, és írásos formát adtam a szóbeli történetnek.

- Grish, és Grish! Nézd, egy malac... Nevet... Igen. És van valami a szájában! .. Nézd, nézd... fű a szájában, istenem, fű! .. Ez már valami!

A két kisfiú pedig az élelmiszerbolt hatalmas, tömör üvegablaka előtt állva féktelenül nevetni kezdett, könyökével oldalba lökték egymást, de önkéntelenül táncra perdültek a kegyetlen hidegtől. Több mint öt percig álltak e pompás kiállítás előtt, amely egyformán izgatta elméjüket és gyomrukat. Itt, függő lámpák erős fényétől megvilágítva, erős piros almák és narancsok egész hegyei tornyosultak; szabályos mandarinpiramisok álltak, gyengéden aranyozva az őket csomagoló selyempapíron keresztül; tányérokon elnyúlva csúnyán tátott szájjal, kidülledt szemekkel, hatalmas füstölt és pácolt halak; lent, kolbászfüzérekkel körülvéve, lédús vágott sonkák, vastag rózsaszínű szalonnaréteggel... Számtalan tégely és doboz sózott, főtt és füstölt falatokkal tette teljessé ezt a látványos képet, amelyre nézve mindkét fiú egy pillanatra megfeledkezett a a tizenkét fokos fagy és a rájuk bízott fontos feladat, mint anya, - olyan váratlanul és olyan siralmasan végződő megbízatás.

A legidősebb fiú volt az első, aki elszakadt a bájos látvány elmélkedésétől. Meghúzta bátyja ujját, és szigorúan így szólt:

- Nos, Volodya, menjünk, menjünk... Nincs itt semmi...

Egyszerre elnyomva egy nehéz sóhajt (a legidősebb még csak tíz éves volt, ráadásul mindketten semmit sem ettek reggel óta, csak az üres káposztalevest) és egy utolsó szerelmes-mohó pillantást vetve a gasztronómiára. kiállítás, a fiúk sietve rohantak le az utcán. Néha valamelyik ház párás ablakain át karácsonyfát láttak, ami messziről hatalmas csokor fényes, csillogó foltnak tűnt, néha még egy vidám polka hangját is hallották... De bátran elhajtottak maguktól a csábító gondolat: álljunk meg néhány másodpercre, és ragasszuk a szemünket az üvegre.

Ahogy a fiúk sétáltak, az utcák kevésbé zsúfoltak és sötétebbek lettek. Gyönyörű üzletek, csillogó karácsonyfák, kék-piros hálók alatt rohanó ügetők, futók sikítása, a tömeg ünnepi animációja, a kiáltások és beszélgetések vidám dübörgése, az okos hölgyek fagytól kipirult nevető arca - minden elmaradt . Kinyúlt pusztaságok, görbe, keskeny sávok, komor, kivilágítatlan lejtők... Végre elértek egy rozoga, rozoga házhoz, amely külön állt; alja - maga az alagsor - kőből, a teteje fából készült. A szűk, jeges és koszos udvaron, amely minden lakó számára természetes szemétgödörként szolgált, körbejárva lementek a pincébe, a sötétben átmentek a közös folyosón, tapintásra megtalálták az ajtót és kinyitották.

Mertsalovék több mint egy évig éltek ebben a börtönben. Mindkét fiú már rég megszokta ezeket a füstös, nedvesen síró falakat, és a szobán keresztül kifeszített kötélen száradó nedves rongyokat, és a kerozingőzök, a gyerekek piszkos szennyesének és a patkányok iszonyatos szagát – a szegénység igazi szagát. De ma, minden után, amit az utcán láttak, az ünnepi ujjongás után, amit mindenhol éreztek, kisgyermekeik szíve összeszorult az akut, gyermektelen szenvedéstől. A sarokban, egy koszos széles ágyon egy hét év körüli lány feküdt; az arca égett, a légzése rövid és nehéz volt, tágra nyílt, csillogó szemei ​​feszülten és céltalanul meredtek. Az ágy mellett, a mennyezetre akasztott bölcsőben egy baba sírt, grimaszolt, erőlködött és fuldoklott. Magas, sovány nő, elnyűtt, fáradt arccal, mintha megfeketedett volna a bánattól, letérdelt a beteg lány mellé, megigazította a párnáját, és közben nem felejtette el könyökével meglökni a ringató bölcsőt. Amikor a fiúk beléptek, és a fagyos levegő fehér csapadékai utánuk zúdultak a pincébe, az asszony hátrafordította aggódó arcát.

- Jól? Mit? – kérdezte hirtelen és türelmetlenül.

A fiúk elhallgattak. Csak Grisha törölgette zajosan az orrát a nagykabátja ujjával, amelyet egy régi vatta pongyolából készítettek.

- Elvetted a levelet? .. Grisha, kérdezem, visszaadtad a levelet?

- És akkor mi van? mit mondtál neki?

Igen, ahogy tanítottad. Mondom, itt van egy levele Mertszalovtól, a volt menedzserétől. És szidott minket: „Tűnjetek innen, azt mondjátok… gazemberek…”

- Igen, ki az? Ki beszélt veled?... Beszélj nyíltan, Grisha!

- A portás beszélt... Ki más? Mondtam neki: "Vegyél, bácsi, egy levelet, add tovább, és itt várom a választ." És azt mondja: "Nos, azt mondja, tartsa a zsebét ... A mesternek is van ideje elolvasni a leveleit ..."

- Nos, mi van veled?

- Mindent elmondtam neki, ahogy tanítottad: „Azt mondják, nincs semmi... Mashutka beteg... Haldoklik...” Mondom: „Amikor apa helyet talál, megköszöni, Savely Petrovich , Istenemre, hálás lesz neked.” Nos, ilyenkor megszólal a csengő, hogyan fog szólni, és azt mondja nekünk: „Tűnjetek el innen minél előbb! Hogy ne legyen itt a szellemed! .. ”És még a tarkóján is megütötte Volodját.

„És a tarkómon van” – mondta Volodya, aki figyelmesen követte bátyja történetét, és megvakarta a tarkóját.

Az idősebb fiú hirtelen elfoglaltan kotorászni kezdett pongyola mély zsebeiben. Végül előhúzott egy gyűrött borítékot, letette az asztalra, és így szólt:

Itt van a levél...

Az anya nem kérdezett többet. A fülledt, nyirkos szobában sokáig csak a baba eszeveszett sírása és Mashutka rövid, gyakori lélegzete hallatszott, inkább szakadatlan monoton nyögések. Az anya hirtelen visszafordulva azt mondta:

- Van ott borscs, a vacsorából megmaradt... Esetleg ehetnénk? Csak hideg - nincs mit felmelegíteni...

Ekkor valaki tétova lépései és a sötétben ajtót kereső kéz suhogása hallatszott a folyosón. Ebbe az irányba fordult az anya és mindkét fiú, akik mindhárman elsápadtak a heves várakozástól.

Mertszalov belépett. Nyári kabátot, nyári filckalapot viselt, galós nélkül. A kezei bedagadtak és kékek voltak a hidegtől, szemei ​​beestek, arca az íny köré tapadt, mint egy halotté. Egyetlen szót sem szólt a feleségéhez, nem tett fel neki egy kérdést sem. Megértették egymást abból a kétségbeesésből, amit egymás szeméből olvastak.

Ebben a szörnyű, végzetes évben szerencsétlenség szerencsétlenség után kitartóan és kíméletlenül zúdult Mertszalovra és családjára. Először ő maga tífuszos lett, és minden csekély megtakarításuk az ő kezelésére ment el. Aztán, amikor felépült, megtudta, hogy a helyét, a szerény házvezetői állást havi huszonöt rubelért, már egy másik ... bármilyen háztartási rongy foglalja el. Aztán a gyerekek megbetegedtek. Három hónappal ezelőtt egy lány meghalt, most egy másik lázasan fekszik, eszméletlen. Elizaveta Ivanovnának egyszerre kellett gondoskodnia egy beteg lányról, szoptatnia egy kicsit, és majdnem a város másik végébe mennie abba a házba, ahol minden nap ruhát mosott.