Francis Harry Compton Creek - biografija. Crick Francis Molekularna struktura nukleinskih kiselina

prof. Duluman E.K.

Nobelovac Francis Crick i ateizam

(Prije 50. obljetnice otkrića DNK)

ako otkrivene religije

otkriti bilo što

to je da oni

obično su pogrešni.

(Ako su religije Otkrivenja ,

otvori nešto

onda su ta otkrića obično

pokazati se lažnim)

Francis Creek

Francis Creek

Godine 2003. svjetska znanstvena zajednica slavila je 50. obljetnicu otkrića strukture DNK. Ovom značajnom događaju Ruska akademija znanosti posvetila je cijeli šesti broj "BILTENA RUSKE AKADEMIJE ZNANOSTI" za 2003. godinu, svečano ga nazvavši: POVODOM 50. OBLJETNICE OTKRIĆA STRUKTURE DNK.

Naši vodeći i svjetski poznati akademici napisali su detaljne analitičke i informativne članke: L.L. Kiselev,"Jubilej najvažnije molekule"; E. D. Sverdlov,"Veliko otkriće: revolucija, kanonizacija, dogma i hereza"; V. L. Karpov,"DNK, kromatin, histonski kod". "Klikom" na naslov ovih članaka imat ćete priliku upoznati se s cjelovitim tekstovima njihovih autora.

Akademik L.L. Kiselev piše:

Watson i Crick dobili su Nobelovu nagradu 1962. za svoje otkriće strukture DNK.

Nakon što sam pročitao članke u Academic Bulletin-u, sjetio sam se ateističkih članaka koje sam ranije čitao i izreka Francisa Harryja Comptona Cricka ( Francis Harry Compton Crick i njegovu biografiju pod intrigantnim, ako ne i čudnim naslovom: Kakva Mad Pursuit», što se može prevesti kao " Što ludi traži?". Može se prevesti i drugačije, jer riječ "lud" može značiti i "pristran", i "nesebičan", i "zaljubljen", i "lud", a riječ "Pursuit" može značiti "juriti", "uvjeravati". “, „ostanite u potrazi.” Međutim, kada se čita Crickova autobiografija, stječe se dojam da je on upotrijebio riječ "lud" kao odgovor na biblijsku optužbu za ludilo protiv ateista: "Ludak govori u svom srcu: nema Boga" (Psalam 13:1; 52:2). U ovom trenutku engleski prijevodi Biblije nazivaju luđaka "ludim".

U autobiografiji Kakva Mad Pursuit» postoji posebno poglavlje koje je Crick nazvao "Kako sam postao sklon ateizmu". Nemamo priliku prepričati sva zanimljiva i jedinstvena razmišljanja velikog znanstvenika o ateističkom i religijskom svjetonazoru. Navest ćemo samo tri najreprezentativnija, po našem mišljenju, citata ovog najvećeg znanstvenika i okorjelog ateiste..

« Sama spoznaja o pravoj starosti zemlje, o čemu uvjerljivo svjedoče geološke naslage, fosili biljaka i životinja, ne dopušta inteligentnom umu da doslovno, poput vjerskih fundamentalista, vjeruje u sve što je zapisano u Bibliji. A ako su neke izjave u Bibliji očito lažne, onda na temelju čega druge biblijske priče treba prihvatiti kao istinite?»

« Kršćanska vjerska uvjerenja u vrijeme svog formiranja možda su odgovarala ne samo mašti vjernika, već i razini znanja tog doba. No, koliko god to bilo nesretno, kasnija znanstvena otkrića ne samo da su odlučno opovrgla kršćanska uvjerenja, već su ih i stavila u ružno svjetlo. Što može biti gluplje od opravdavanja načina života suvremenog čovjeka u potpunosti pogrešnim idejama samo na temelju toga što su one, te ideje, nekoć smatrane istinitima? A što bi moglo biti važnije od pronalaženja vlastitog pravog mjesta u svemiru, eliminiranja jednog po jednog ovih opakih ostataka ranijih vjerovanja? Ali ipak je jasno da brojne misterije još uvijek čekaju svoje znanstveno objašnjenje. Sve dok se ne objasne, mogu kriti razne vrste vjerskih praznovjerja.

Za mene je od najveće važnosti bila želja da identificiram još neshvaćena područja znanja u biologiji, da postignem njihovo pravo znanstveno razumijevanje. Samo na taj način mogla su se potvrditi ili opovrgnuti vjerska uvjerenja.».

* * *

« Zapanjujuća hipoteza je da su vaše radosti i tuge, vaša sjećanja i ambicije, vaš osjećaj sebe i slobodne volje zapravo ništa više od aktivnosti golemog kompleksa živčanih stanica i njima pridruženih molekula. Kako bi to rekla Alisa Lewisa Carrolla, ti si samo vreća neurona. ».

„Otkrivenja Otkrivenja“ su judaizam, kršćanstvo i islam, koji vjeruju da im je sadržaj njihovih vjerovanja Objavio Bog u tekstu Biblije...

(Engleski) FranjeCrick je rođen, 8. lipnja u Northamptonu, Engleska; umro u 88. godini života

engleski fizičar (po obrazovanju), Nobelova nagrada za fiziologiju ili medicinu za 1962. (zajedno s James Watson i Maurice Wilkins) s tekstom: "za otkriće molekularne strukture nukleinskih kiselina i njezina značenja u prijenosu informacija u živoj tvari".

Tijekom Drugog svjetskog rata radio je u Admiralitetu, gdje je razvijao magnetske i akustične mine za britansku flotu.

Godine 1946 Francis Creek Pročitaj knjigu Erwin Schrödinger: Što je život u smislu fizike? te je odlučio napustiti istraživanje u području fizike i baviti se problemima biologije. Kasnije je napisao da se, kako bi se prešlo s fizike na biologiju, mora "skoro ponovno roditi".

Godine 1947 Francis Creek napustio Admiralitet, a otprilike u isto vrijeme Linus Pauling pretpostavio da je difrakcijski uzorak proteina određen alfa spiralama omotanim jedna oko druge.

Francis Crick bio je zainteresiran za dva temeljna neriješena problema u biologiji:
- Kako molekule omogućuju prijelaz iz neživog u živo?
Kako mozak razmišlja?

Godine 1951 Francis Creek susreo s James Watson a zajedno su se 1953. okrenuli analizi strukture DNK.

"Karijera F. Crick ne može se nazvati brzim i svijetlim. U trideset petoj je još uvijek ne dobio status doktora znanosti (Doktorat približno odgovara tituli kandidata znanosti - Napomena I.L. Vikentieva).
Njemačke bombe uništile su laboratorij u Londonu u kojem je trebao mjeriti viskoznost tople vode pod pritiskom.
Crick se nije jako uzrujao što je njegova karijera u fizici stala. Prije ga je privlačila biologija, pa je brzo pronašao posao u Cambridgeu, gdje mu je tema bila mjerenje viskoznosti citoplazme stanica. Osim toga, studirao je kristalografiju na Cavendisu.
Ali Crick nije imao strpljenja da uspješno razvije svoje vlastite znanstvene ideje, niti dužnu marljivost da razvije druge. Njegovo stalno ismijavanje drugih, nebriga za vlastitu karijeru, u kombinaciji sa samopouzdanjem i navikom davanja savjeta drugima, živcirali su njegove kolege iz Cavendisha.
Ali sam Crick nije bio oduševljen znanstvenim fokusom laboratorija, koji se koncentrirao isključivo na proteine. Bio je siguran da potraga ide u krivom smjeru. Tajna gena ne leži u proteinima, već u DNK. Zaveden idejama Watsone, napustio je vlastito istraživanje i usredotočio se na proučavanje molekule DNK.
Tako je rođen sjajan dvojac dva prijateljska suparnika: mladog, ambicioznog Amerikanca s ponešto biologije i bistrog, ali nesabranog tridesetpetogodišnjeg Britanca s iskustvom u fizici.
Kombinacija dviju suprotnosti izazvala je egzotermnu reakciju.
U roku od nekoliko mjeseci, spojivši vlastite i prethodno dobivene tuđe, ali neobrađene podatke, dvojica znanstvenika približila su se najvećem otkriću u čitavoj povijesti čovječanstva - dešifriranju strukture DNK. […]
Ali nije bilo greške.
Pokazalo se da je sve krajnje jednostavno: DNK sadrži šifru ispisanu duž cijele molekule - elegantno izduženu dvostruku spiralu koja može biti proizvoljno duga.
Kod se kopira zbog kemijskog afiniteta između sastavnih kemijskih spojeva – slova koda. Kombinacije slova predstavljaju tekst recepta za proteinsku molekulu, napisan nepoznatim kodom. Jednostavnost i elegancija strukture DNK bila je zapanjujuća.
Kasnije Richarda Dawkinsa napisao: “Ono što je bilo stvarno revolucionarno u eri molekularne biologije koja je došla nakon otkrića Watsona i Cricka je da je kod života zapisan u digitalnom obliku, nevjerojatno sličan kodu računalnog programa.”

Matt Ridley, Genom: autobiografija vrste u 23 poglavlja, M., Eksmo, 2009., str.69-71.

Nakon analize primljenog Maurice Wilkins podaci o raspršenju rendgenskih zraka na kristalima DNK, Francis Creek zajedno s James Watson izgradio je 1953. model trodimenzionalne strukture ove molekule, nazvan Watson-Crickov model.

Francis Creek napisao svom sinu 1953. ponosno: “ Jim Watson i napravio sam možda najvažnije otkriće... Sada smo sigurni da je DNK kod. Dakle, niz baza ("slova") čini jedan gen drugačijim od drugog (kao što se različite stranice tiskanog teksta razlikuju jedna od druge). Možete zamisliti kako priroda radi kopije gena: ako se dva lanca rasplete u dva odvojena lanca, F svaki lanac veže drugi lanac, tada će A uvijek biti s T, a G s C, i dobit ćemo dvije kopije umjesto jedne. Drugim riječima, mislimo da smo pronašli temeljni mehanizam kojim život nastaje iz života... Možete razumjeti koliko smo uzbuđeni.”

Citirano u Matt Ridley, Life is a Discrete Code, u: The Theories of Everything, ed. John Brockman, M., "Bean"; „Laboratorij znanja“, 2016., str. jedanaest.

Točno Francis Creek 1958. godine „... sa formulirao je "središnju dogmu molekularne biologije", prema kojoj prijenos nasljednih informacija ide samo u jednom smjeru, naime od DNA do RNA i od RNA do proteina. .
Njegovo značenje je da se genetske informacije zapisane u DNK realiziraju u obliku proteina, ali ne izravno, već uz pomoć srodnog polimera - ribonukleinske kiseline (RNK), a taj put od nukleinskih kiselina do proteina je nepovratan. Dakle, DNA se sintetizira na DNA, osiguravajući vlastitu reduplikaciju, tj. reprodukcija izvornog genetskog materijala u generacijama. RNA se također sintetizira na DNA, što rezultira prepisivanjem (transkripcijom) genetskih informacija u obliku višestrukih kopija RNA. Molekule RNA služe kao predlošci za sintezu proteina – genetske informacije se prevode u oblik polipeptidnih lanaca.

Gnatik E.N., Čovjek i njegove perspektive u svjetlu antropogenetike: filozofska analiza, M., Izdavačka kuća Ruskog sveučilišta prijateljstva naroda, 2005., str. 71.

“Godine 1994. objavljena je knjiga koja je izazvala veliki odjek Franjo Crick“Nevjerojatna hipoteza. Znanstvena potraga za dušom.
Crick je skeptičan prema filozofima i filozofiji općenito, smatrajući njihovo apstraktno razmišljanje beskorisnim. Dobio Nobelovu nagradu za dešifriranje DNK (zajedno s J. Watsona i M. Wilkins), postavio si je sljedeći zadatak: dešifrirati prirodu svijesti na temelju specifičnih činjenica mozga.
Uglavnom, on se ne bavi pitanjem "što je svijest?", Već kako je mozak proizvodi.
On kaže: "Vi, vaše radosti i tuge, vaša sjećanja i ambicije, vaš osjećaj identiteta i slobodne volje, zapravo niste ništa više od ponašanja goleme zajednice živčanih stanica i njihovih molekula u interakciji."
Cricka najviše od svega zanima pitanje: kakva je priroda struktura i obrazaca koji osiguravaju povezanost i jedinstvo svjesnog čina (“problem vezivanja”)?
Zašto su vrlo različiti podražaji koje prima mozak povezani na takav način da na kraju proizvedu jedinstveno iskustvo, na primjer, sliku mačke koja hoda?
U prirodi je moždanih veza, smatra, treba tražiti objašnjenje fenomena svijesti.
"Iznenađujuća hipoteza" zapravo je da bi ključ za razumijevanje prirode svijesti i njezinih kvalitativnih slika mogli biti sinkronizirani izboji neurona zabilježeni u eksperimentima u rasponu od 35 prije 40 Hertz u mrežama koje povezuju talamus s moždanom korom.
Naravno, i filozofi i kognitivni znanstvenici sumnjali su da je moguće izgraditi hipoteze o svijesti i njenim kognitivnim misaonim procesima iz vibracije živčanih vlakana, možda stvarno povezanih s manifestacijom fenomenalnih značajki iskustva.

Yudina N.S., Svijest, fizikalizam, znanost, u Sat.: Problem svijesti u filozofiji i znanosti / Ed. DI. Dubrovsky, M., "Canon +", 2009., str.93.

Francis Harry Compton Creek, prvo dijete Harryja Creeka i Annie Elizabeth Wilkins, rođen je 8. lipnja 1916. godine u malom naselju blizu Northamptonshirea u Engleskoj (Northamptonshire, England). Njegov djed, prirodoslovac amater Walter Drawbridge Crick, sastavio je izvješća o proučavanju lokalnih foraminifera i dopisivao se s Charlesom Darwinom (Charles Darwin). U čast njegovog djeda čak su imenovana dva predstavnika klase puževa.

Franjo se u ranoj mladosti zainteresirao za znanost i aktivno crpio znanje iz knjiga. Roditelji su ga odveli u crkvu, ali bliže dobi od 12 godina dječak je objavio da napušta svoju vjersku vjeru kako bi potražio odgovore na svoja pitanja sa znanstvenog gledišta. Kasnije je pomalo ironično rekao da odrasli mogu raspravljati o kršćanskim temama što je duže moguće, ali djecu treba držati podalje od svega toga.

U 21. godini Crick je stekao diplomu iz fizike na Sveučilišnom koledžu u Londonu (University College London). Tijekom Drugog svjetskog rata završio je u Admiralitetskom istraživačkom laboratoriju, gdje je razvio magnetske i akustične mine i odigrao važnu ulogu u stvaranju nove mine koja se pokazala učinkovitom protiv njemačkih minolovaca.

Godine 1947. Crick je počeo studirati biologiju, pridruživši se struji "znanstvenika migranata" koji su napuštali studij fizike u korist biologije. Morao se prebaciti s "elegancije i duboke jednostavnosti" fizike na "složene kemijske procese razvijene prirodnom selekcijom tijekom milijardi godina". Ističući ozbiljnost prijelaza s jednog područja na drugo, Crick je rekao da je “praktički ponovno rođen”.

Veći dio sljedeće dvije godine, Francis je proveo većinu svog vremena proučavajući fizikalna svojstva citoplazme u Laboratoriju Cambridge Strangeways, na čelu s Honor Bridget Fell, sve dok nije počeo surađivati ​​s Maxom Perutzom i Johnom Kendrewom. ) u Laboratoriju Cavendish. Krajem 1951. Crick je radio s Jamesom Watsonom, s kojim je 1953. objavio zajednički model za spiralnu strukturu DNK.

Maurice Wilkins je također bio uključen u otkriće strukture deoksiribonukleinske kiseline. Pokazao je Francisu i Jamesu rendgensku snimku molekule DNK koju je snimila njegova suradnica Rosalind Franklin, a nakon toga znanstvenici su uspjeli objasniti mehanizme kopiranja DNK. U molekularnu biologiju Crick je uveo pojam "centralne dogme", generalizirajući pravilo za implementaciju genetske informacije (DNA → RNA → protein).

Do kraja svoje karijere, Crick je radio kao profesor na Institutu John Salk za biološka istraživanja u La Jolli, Kalifornija. Njegove su funkcije bile ograničene samo na istraživački rad. Francisova kasnija istraživanja usmjerena su na teorijsku neuroznanost i povezana su s njegovom željom da unaprijedi proučavanje ljudske svijesti.

Franjo se ženio dva puta. Imao je troje djece i šestero unučadi. Preminuo je od raka debelog crijeva 28. srpnja 2004. godine.

Najbolje od dana

James Dewey Watson - američki molekularni biolog, genetičar i zoolog; Najpoznatiji je po svom sudjelovanju u otkriću strukture DNK 1953. godine. Dobitnik Nobelove nagrade za fiziologiju ili medicinu.

Nakon što je uspješno diplomirao na Sveučilištu Chicago i Sveučilištu Indiana, Watson je proveo neko vrijeme baveći se kemijskim istraživanjem s biokemičarom Hermanom Kalckarom u Kopenhagenu. Kasnije se preselio u Cavendish Laboratory na Sveučilištu u Cambridgeu, gdje je prvi put upoznao svog budućeg kolegu i druga Francisa Cricka.

Watson i Crick došli su na ideju dvostruke spirale DNK sredinom ožujka 1953. dok su proučavali eksperimentalne podatke koje su prikupili Rosalind Franklin i Maurice Wilkins. Otkriće je objavio Sir Lawrence Bragg, direktor Laboratorija Cavendish; to se dogodilo na belgijskoj znanstvenoj konferenciji 8. travnja 1953. godine. Važnu izjavu, međutim, tisak zapravo nije primijetio. 25. travnja 1953. članak o otkriću objavljen je u znanstvenom časopisu Nature. Drugi biolozi i brojni dobitnici Nobelove nagrade brzo su shvatili monumentalnost otkrića; neki su ga čak prozvali najvećim znanstvenim otkrićem 20. stoljeća.

Godine 1962. Watson, Crick i Wilkins dobili su Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu za svoje otkriće. Četvrta sudionica projekta, Rosalind Franklin, umrla je 1958. i zbog toga više nije mogla tražiti nagradu. Watson je za svoje otkriće dobio i spomenik u Američkom prirodoslovnom muzeju u New Yorku; budući da se takvi spomenici podižu samo u čast američkih znanstvenika, Crick i Wilkins ostali su bez spomenika.

Watson se do danas smatra jednim od najvećih znanstvenika u povijesti; međutim, kao osobu mnogi ga otvoreno nisu voljeli. James Watson nekoliko je puta bio predmetom vrlo visokih skandala; jedan od njih bio je izravno povezan s njegovim radom - činjenica je da su Watson i Crick tijekom rada na modelu DNK koristili podatke do kojih je došla Rosalind Franklin, bez njezina dopuštenja. S Franklinovim partnerom, Wilkinsom, znanstvenici su radili prilično aktivno; Sama Rosalind, sasvim je moguće, do kraja života nije mogla znati koliko su njeni eksperimenti imali važnu ulogu u razumijevanju strukture DNK.

Od 1956. do 1976. Watson je radio na Odsjeku za biologiju Harvarda; U tom razdoblju uglavnom ga je zanimala molekularna biologija.

Godine 1968. Watson je dobio mjesto direktora u laboratoriju Cold Spring Harbor na Long Islandu u New Yorku (Long Island, New York); njegovim zalaganjem znatno je podignuta razina kvalitete istraživačkog rada u laboratoriju, a značajno je poboljšano financiranje. Sam Watson u tom se razdoblju uglavnom bavio istraživanjem raka; usput je podređeni laboratorij učinio jednim od najboljih centara za molekularnu biologiju na svijetu.

Godine 1994. Watson je postao predsjednik istraživačkog centra, 2004. - rektor; 2007. godine napustio je položaj nakon prilično nepopularnih izjava o postojanju veze između razine inteligencije i podrijetla.

Najbolje od dana

Engleski molekularni biolog Francis Harry Compton Crick rođen je u Northamptonu, kao najstariji od dva sina Harryja Compton Cricka, bogatog proizvođača cipela, i Anne Elizabeth (Wilkins) Crick. Nakon što je djetinjstvo proveo u Northamptonu, pohađao je srednju školu. Tijekom ekonomske krize koja je uslijedila nakon Prvog svjetskog rata, trgovački poslovi obitelji su propali, a Crickovi roditelji su se preselili u London. Kao učenik škole Mill Hill, Crick je pokazivao veliko zanimanje za fiziku, kemiju i matematiku. Godine 1934. upisao se na Sveučilišni koledž u Londonu kako bi studirao fiziku i diplomirao tri godine kasnije s diplomom prvostupnika znanosti. Završavajući svoje obrazovanje na Sveučilišnom koledžu, Crick je razmatrao viskoznost vode pri visokim temperaturama; ovaj je rad prekinut 1939. izbijanjem Drugog svjetskog rata.

Tijekom ratnih godina K. se bavio stvaranjem mina u istraživačkom laboratoriju Ministarstva mornarice Velike Britanije. Dvije godine nakon završetka rata nastavio je raditi u ovom ministarstvu i tada je pročitao poznatu knjigu Erwina Schrödingera Što je život? Fizički aspekti žive stanice” (“Što je život? Fizički aspekti žive stanice”), objavljenoj 1944. U knjizi Schrodinger postavlja pitanje: “Kako se mogu objasniti prostorno-vremenski događaji koji se događaju u živom organizmu. s pozicije fizike i kemije?

Ideje iznesene u knjizi toliko su utjecale na K. da se on, namjeravajući baviti fizikom čestica, prebacio na biologiju. Uz potporu Archibalda W. Hilla K. dobiva stipendiju Vijeća za medicinska istraživanja i 1947. počinje raditi u Laboratoriju Strangeway u Cambridgeu. Ovdje je studirao biologiju, organsku kemiju i tehnike difrakcije X-zraka koje se koriste za određivanje prostorne strukture molekula. Njegovo znanje o biologiji znatno se proširilo nakon preseljenja 1949. u Cavendish Laboratory u Cambridgeu, jednom od svjetskih centara molekularne biologije.

Pod vodstvom Maxa Perutza K. je istraživao molekularnu strukturu proteina, u vezi s čime ga je zanimao genetski kod slijeda aminokiselina u proteinskim molekulama. Proučavajući ono što je definirao kao "granicu između živog i neživog", Crick je pokušao pronaći kemijsku osnovu genetike, koja bi, kako je sugerirao, mogla biti položena u deoksiribonukleinskoj kiselini (DNK).

Kad je K. počeo raditi na svojoj doktorskoj disertaciji na Cambridgeu, već je bilo poznato da se nukleinske kiseline sastoje od DNA i RNA (ribonukleinska kiselina), od kojih je svaka sastavljena od molekula monosaharidne skupine pentoza (deoksiriboza ili riboza), fosfata i četiri dušične baze - adenin, timin, gvanin i citozin (RNA sadrži uracil umjesto timina). Godine 1950. Erwin Chargaff sa Sveučilišta Columbia pokazao je da DNK sadrži jednake količine ovih dušičnih baza. Maurice H.F. Wilkins i njegova kolegica Rosalind Franklin s King's Collegea u Londonu proveli su studije difrakcije X-zraka molekula DNK i zaključili da DNK ima oblik dvostruke spirale, nalik na spiralne stepenice.

Godine 1951. dvadesettrogodišnji američki biolog James D. Watson pozvao je K. da radi u laboratoriju Cavendish. Nakon toga su uspostavili bliske kreativne kontakte. Na temelju ranih studija Chargaffa, Wilkinsa i Franklina, K. i Watson krenuli su u određivanje kemijske strukture DNK. Unutar dvije godine razvili su prostornu strukturu molekule DNK konstruirajući njezin model od kuglica, komada žice i kartona. Prema njihovom modelu, DNK je dvostruka spirala koja se sastoji od dva lanca monosaharida i fosfata (dezoksiriboza fosfata) povezanih parovima baza unutar spirale, pri čemu je adenin povezan s timinom, a gvanin s citozinom, a baze međusobno vodikovim vezama .

Nobelovci Watson i Crick

Model je omogućio drugim istraživačima da jasno vizualiziraju replikaciju DNK. Dva lanca molekule razdvajaju se vodikovim vezama, poput otvaranja patentnog zatvarača, nakon čega se na svakoj polovici stare molekule DNK sintetizira novi. Bazna sekvenca djeluje kao predložak ili nacrt za novu molekulu.

Godine 1953. g. K. i Watson dovršili su stvaranje DNK modela. Iste godine K. je doktorirao na Cambridgeu, obranivši disertaciju o analizi difrakcije X-zraka strukture proteina. Tijekom sljedeće godine proučavao je strukturu proteina na Brooklyn Polytechnic Institute u New Yorku i predavao na raznim američkim sveučilištima. Vrativši se u Cambridge 1954., nastavio je svoje istraživanje u Laboratoriju Cavendish, usredotočujući se na dešifriranje genetskog koda. U početku kao teoretičar, K. je sa Sydneyjem Brennerom počeo proučavati genetske mutacije u bakteriofagima (virusi koji inficiraju bakterijske stanice).

Do 1961. otkrivene su tri vrste RNK: glasnička, ribosomska i transportna. K. i njegovi kolege predložili su način čitanja genetskog koda. Prema K. teoriji, glasnička RNA prima genetske informacije od DNA u staničnoj jezgri i prenosi ih na ribosome (mjesta sinteze proteina) u citoplazmi stanice. Prijenosna RNA prenosi aminokiseline u ribosome.

Informacijska i ribosomska RNA, međusobno djelujući, daju kombinaciju aminokiselina za stvaranje proteinskih molekula u ispravnom slijedu. Genetski kod se sastoji od tripleta dušičnih baza DNA i RNA za svaku od 20 aminokiselina. Geni se sastoje od brojnih osnovnih tripleta, koje je K. nazvao kodonima; kodoni su isti kod različitih vrsta.

K., Wilkins i Watson podijelili su 1962. Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu "za njihova otkrića koja se tiču ​​molekularne strukture nukleinskih kiselina i njihovog značaja za prijenos informacija u živim sustavima." A.V. Engström s Instituta Karolinska rekao je na svečanosti dodjele nagrada: "Otkriće prostorne molekularne strukture ... DNK je iznimno važno, jer ocrtava mogućnosti za razumijevanje do detalja općih i pojedinačnih karakteristika svih živih bića." Engström je primijetio da "dešifriranje strukture dvostruke spirale deoksiribonukleinske kiseline sa specifičnim uparivanjem dušičnih baza otvara fantastične mogućnosti za razotkrivanje detalja kontrole i prijenosa genetskih informacija."

U godini dobivanja Nobelove nagrade K. postaje voditelj biološkog laboratorija na Sveučilištu u Cambridgeu i strani član Vijeća Salkovog instituta u San Diegu (Kalifornija). Godine 1977. preselio se u San Diego, nakon što je dobio poziv da postane profesor. Na Institutu Salkovsky K. je proveo istraživanja u području neurobiologije, posebno je proučavao mehanizme vida i snova. Godine 1983., s engleskim matematičarom Grahamom Mitchisonom, predložio je da su snovi nuspojava procesa kojim se ljudski mozak oslobađa od pretjeranih ili beskorisnih asocijacija nakupljenih tijekom budnog stanja. Znanstvenici su pretpostavili da ovaj oblik "obrnutog učenja" postoji kako bi se spriječilo neuralno preopterećenje.

U knjizi "Život kakav jest: njegovo podrijetlo i priroda" ("Life Itself: Its Origin and Nature", 1981.) K. je primijetio nevjerojatnu sličnost svih oblika života. "S iznimkom mitohondrija", napisao je, "genetski kod je identičan u svim živim objektima koji se trenutno proučavaju." Pozivajući se na otkrića u molekularnoj biologiji, paleontologiji i kozmologiji, sugerirao je da je život na Zemlji mogao potjecati od mikroorganizama koji su bili raspršeni svemirom s drugog planeta; ovu teoriju on i njegov kolega Leslie Orgel nazvali su "neposredna panspermija".

Godine 1940. g. K. oženio je Ruth Doreen Dodd; dobili su sina. Razveli su se 1947., a dvije godine kasnije K. se oženio Odile Speed. Imali su dvije kćeri.

Brojne nagrade uključuju nagradu Charles Leopold Mayer Francuske akademije znanosti (1961.), znanstvenu nagradu Američkog istraživačkog društva (1962.), Kraljevsku medalju (1972.), medalju Kraljevskog društva Copley (1976.). K. - Počasni član Kraljevskog društva u Londonu, Kraljevskog društva u Edinburghu, Kraljevske irske akademije, Američke udruge za unapređenje znanosti, Američke akademije znanosti i umjetnosti i Nacionalne akademije znanosti SAD-a.