Tower Bridge: történelem, kiállítás, érdekességek. Tower Bridge - London kapui és a város fő dekorációja

A Tower Bridge London egyik szimbóluma. A viktoriánus építészet ezt a feltűnő példáját Sir Horace Jones építette 1894-ben. A 19. század második felében az East End kikötő területén megnövekedett ló- és gyalogforgalom miatt felmerült egy új átkelő megépítése a Temze felett a London Bridge-től keletre. 1876-ban bizottságot hoztak létre a probléma megoldásának kidolgozására. Pályázatot szerveztek, amelyre több mint 50 projektet nyújtottak be. Csak 1884-ben hirdették ki a győztest, és a zsűritag H. Jones javaslatára döntöttek egy híd megépítéséről. Az építkezés 1886. június 21-én kezdődött és 8 évig tartott. 1894. június 30-án a hidat Edward walesi herceg és felesége, Alexandra hercegnő avatta fel.

A Tower Bridge egy 244 m hosszú felvonóhíd, melynek két 65 m magas toronyja közbülső tartókon van elhelyezve.A tornyok közötti középső fesztáv, 61 m hosszú, két emelőszárnyra van osztva, melyek 83°-os szögben megemelhetők hajók áthaladni. A több mint 1000 tonnás szárnyak mindegyike ellensúllyal van felszerelve, hogy minimalizálja a szükséges erőt, és lehetővé tegye a híd egy perc alatt történő kinyitását. A fesztávot hidraulikus rendszer hajtja, eredetileg víz. A vizet két gőzgép szivattyúzta. 1974-ben a rendszert teljesen frissítették - most az olajhidraulika elektromos hajtású. A gyalogosok számára a híd kialakítása biztosította a hídon való átkelés lehetőségét akár a nyílás során is. Ebből a célból az úttest szélén elhelyezett szokásos járdák mellett a középső részen gyalogos galériákat alakítottak ki, amelyek 44 méter magasságban kötik össze a tornyokat. A galériába a tornyok belsejében elhelyezett lépcsőn lehetett bejutni. 1982 óta a galéria múzeumként és kilátóként működik.

A korábbi években, amikor a dokkok, rakománymólók és egyéb kikötői létesítmények közvetlenül a város közepén (a London Bridge alatt) helyezkedtek el, és több tucat hajó szállt fel a Temze torkolatán Londonba, a hidat naponta 50-szer emelték fel. Most Tower Bridge ritkán vált el. Az egyik leglátványosabb attrakció pedig a Tower Bridge alatti tengeri sétahajók átjárója (a Temze mentén azonban csak nagyon kicsi, többnyire expedíciós célú tengerjáró hajók emelkedhetnek fel Londonba - pl. a híres MS Fram, norvég körút Hurtigruten cég).

A Tower Bridge-ben most múzeum működik, végig lehet sétálni a gyalogos galériákon, felülről lőni, a turisták bejuthatnak a régi gépházba, ahol megőrizték a gőzgépeket, amelyek segítségével korábban az állítható szerkezeteket hajtották.

1. Kilátás a híd alól fel a folyóra:

A felső sétányról lenézve a folyóra. Egészen a közelmúltig ezek ipari kikötői területek voltak. Mára az ipar elhagyta ezeket a helyeket, és 25 kilométerrel közelebb költözött a Temze torkolatához, a város régi ipari negyedeit pedig alaposan felújították, és újkeletű, Dockland nevű területté változtatták – gyönyörű töltések, kávézók, éttermek, jachtklubok, irodák. épületek. Nagyon kellemes, hogy a 19. - 20. század eleji ipari építészet fényes képviselőit gondosan restaurálták, és miután teljesen megváltoztatták a "tölteléket", megőrizték megjelenésüket.

6. Felnézve a folyón London központja felé:

8. A fotón bal oldalon az épülő Shard London Bridge 310 méteres felhőkarcolója, a legmagasabb az Európai Unióban:

9. A Tower Bridge felvonóhídjának fesztávja:

10. A Tower Bridge Múzeumba szóló jegy a fő kiállításokon és a felső gyalogos galériákon kívül magában foglalja a régi gőzgépes géptermek megtekintését is.

Teremtés és megjelenés története

A 19. században Anglia rohamosan növelte technikai erejét, bővítette nemzetközi kereskedelmi és politikai kapcsolatait, így a század végére sürgősen szükség volt egy új Temze átkelő megépítésére. 1884-ben pedig jóváhagyták a híd Horace Jones terveit. A design stílusában sikeresen harmonizál a híres londoni Tower általános építészeti megjelenésével.

Az építkezés 1886-ban kezdődött, mégpedig június 21-én. Az építkezés 8 év után teljesen elkészült, megnyitására 1894-ben, június utolsó napján került sor Edward herceg és felesége, Alexandra részvételével.

A híd teljes hossza 244 méter, középen két, egyenként 65 méter magas torony található, közöttük 61 méter fesztáv, ami egy húzható elem. Ez lehetővé teszi, hogy a hajók a nap bármely szakában áthaladjanak a városi kikötőhelyekhez. Az erős hidraulikus rendszer eredetileg nagy gőzgépekkel hajtott vízrendszer volt. Mára a rendszert teljes egészében olaj váltotta fel, és számítógép vezérli.

A híd teljes visszahúzása 83 fokig minden szárnynál kevesebb, mint két percet vesz igénybe. Míg a városi közlekedés kénytelen megvárni a hajó áthaladását, addig a gyalogosok speciálisan felszerelt galériákon mozoghatnak. A nyitás után azonban meglehetősen gyorsan elkezdtek itt aktívan vadászni a zsebtolvajok, valamint a könnyű erényű lányok, így a város vezetése 1910-ben lezárta az átkelőket.

A gyalogosok csak 1982-ben léphettek újra rajtuk. Ezzel egy időben egy fizetős épülettörténeti múzeumot, valamint egy lélegzetelállító kilátót is kialakítottak a turisták számára. Ide lifttel (toronyonként két lift) vagy lépcsőn lehet eljutni. Az üvegezett galériák egyszerűen lenyűgöző kilátást nyújtanak a városra.

Videó: A Tower Bridge építése

Kezdetben a londoniak ugyanolyan megvetést tanúsítottak az új építészeti elem iránt, mint a párizsiak az Eiffel-torony iránt, és a tornyokat régimódinak és nevetségesnek tartották.

A huszadik század elején, nevezetesen 1912-ben Frank McClean brit pilótának sikerült kétfedelű repülőgépével a hídtornyok között repülnie a felső és az alsó szint közötti térben. Hasonló eset történt 1968-ban, amikor Alan Pollock, a Királyi Légierő egyik tagja egy vadászgéppel repült ugyanoda, tiltakozva a kormány politikai lépései ellen. Az eset után azonnal letartóztatták és elbocsátották a szolgálatból.

A második világháború idején a német légierő minden erőfeszítést megtett a brit főváros legfontosabb építményeinek lerombolására. A Tower Bridge volt a fő célpontok között, de szerencsére az építmény sértetlen maradt.

A híd történetének igen híres esete 1952-ben történt, amikor a Tower Bridge karbantartói közül egy dolgozó elfelejtette figyelmeztetni a városi busz vezetőjét a szerkezet szárnyaira. A sofőr akkor vette észre ezt, amikor már belépett a hídba, és látta, hogy a fesztáv nő. Rendkívül merész döntést hozott, hogy minél nagyobb sebességre tegyen szert, és átugorjon a másik oldalra. Ez a kétségbeesett manőver sikeres volt, aminek köszönhetően minden utas életben maradt. A bátorságért a városi tanács még egy kis pénzbónuszt is adott a sofőrnek.

Érdekes történet is történt 1997-ben, amikor Bill Clinton akkori amerikai elnök felvonósora követte Tony Blair brit miniszterelnök motoros felvonulását. Utóbbi sikeresen átkelt a Tower Bridge-en, ám Clinton autói a megkezdett tenyésztés miatt késni kényszerültek. A diplomáciai ellentmondások elkerülése végett nem lehetett sürgősen hozni a hidat, mivel a folyami közlekedés jogalkotási szinten elsőbbséget élvez a szárazföldi szállítással szemben. Ezért az Egyesült Államok fejének meg kellett várnia, amíg a hajó teljesen áthalad a híd alatt.

Kevesen tudják, hogy a tornyok nem csak a híd díszei, hanem erős acél támasztékok, amelyek kővel vannak bélelve, hogy megvédjék a korróziót és a külső környezet hatásait.

A tornyok belsejében 2 lift található - egy a feljutáshoz, egy a leszálláshoz. Mindegyik egyszerre akár 30 embert is képes befogadni.

A hídra bármely 9-42 méter magas hajó jelentkezhet. Ezt egy nappal a várható áthaladás előtt lehet megtenni. Ugyanakkor a hajó tulajdonosának nem kell fizetnie ezért a műveletért – az ilyen rendezvényeket a város karitatív szervezete finanszírozza.

A Tower Bridge-et gyakran összekeverik a London Bridge-vel, amely a Temze felett található. Londonban még egy nagyon népszerű legenda is szól arról, hogy 1968-ban Robert McCulloch amerikai üzletember vásárolta meg a lebontásra szánt régi London Bridge-et, azt gondolva, hogy a Tower Bridge-et szerzi meg. A hidat leszerelték és az Egyesült Államokba szállították, a híd vasbeton tartószerkezetébe pedig kőtömböket helyeztek burkolatként, amelyet az arizonai Havasu City közelében lévő csatorna közelében szereltek fel.

Információ turistáknak

A híd a Tower Bridge kiállításon, a Tower Bridge Roadon található, London SE1 2UP, Egyesült Királyság. Megközelíthető metróval - London Bridge vagy Tower Hill állomásokkal, 15-ös és 42-es városi buszokkal, valamint taxival.

A Tower Bridge galériáit áprilistól szeptemberig 10.00-18.00 (belépő 17.30-ig), októbertől márciusig 9.30-17.30 (belépő 17.00-ig) lehet megtekinteni, január 1-jén 12.00-kor nyit a múzeum, december 24-én zárva. -26.

A Tower Bridge a világ egyik leglenyűgözőbb hídja. Horace Jones építész egy erőteljes szerkezetet tervezett: két 64 méter magas tornyot galériák kötnek össze; alattuk két állítható szárny található; oldalfesztávolságok - függő. A tornyok ősinek néznek ki, de valójában óriási acélkeretek portlandi kővel és cornwalli gránittal burkolva. Ez a gótikus sziluett London egyik szimbólumává vált, de 1894-ben, amikor a hidat építették, ízléstelennek, igénytelennek, abszurdnak és egyszerűen szörnyűnek nevezték. (Talán most már egyesek számára furcsának tűnnek a fém alkatrészek színei - kék, kék, fehér és piros; így festették a hidat 1977-ben, II. Erzsébet királynő uralkodásának ezüst jubileumára.)

Egy kis történelem

A Temzén való átkelés ezen a ponton sürgető szükségszerűvé vált a 19. században. A hidat a kereskedelmi hajók áthaladása érdekében mozgathatóvá tették, alkalmassá téve arra, hogy közvetlenül a városi mólókra kirakodjanak. A gyalogosok bármelyik pillanatban átkelhettek – a felső karzatokon keresztül, de az emberek nem akartak felmenni, inkább megvárták, míg lebontják a hidat. A galériák gyorsan a prostituáltak és zsebtolvajok menedékévé váltak, és végül bezárták őket. Most ott, a tetején, ahonnan lenyűgöző kilátás nyílik Londonra, van egy kiállítás, amely a híd történetét meséli el.

Történetének egyik leghíresebb epizódja 1968-ban történt, amikor Alan Pollock hadnagy a híd galériái alatt repült egy Hawker Hunter vadászgéppel – a RAF fennállásának 50. évfordulója tiszteletére és tiltakozásul a kormány politikája ellen. Közvetlenül ezután Pollockot letartóztatták, majd elbocsátották.

Egy másik híres eset a buszugrás. 1952-ben az őr nem adott figyelmeztető jelzést a híd megnyitása előtt, és a 78-as számú emeletes városi busz vezetője, Albert Gunton hirtelen látta, hogy a fesztáv, amelyen utazott, emelkedni kezdett. Gunton azonnali döntése – gyorsítani és egy másik, még mindig mozdulatlan nyílásra ugrani – 20 utas életét mentette meg. 12 ember könnyebben megsérült. Gantont 10 font pénzdíjjal jutalmazták.

Felvonóhíd

A Tower Bridge még mindig másképp van megemelve, mint például a szentpétervári hidaké - nem éjszaka több órán keresztül, hanem bármikor, a hajó áthaladásához szükséges időre (általában nem több tíz percnél: ezer). -tonnás szárnyak kilencven másodperc alatt emelhetők fel). Minden 9 méternél magasabb vízi jármű kérheti az előírt időpont előtt egy nappal a takarítást. Évente körülbelül ezer ilyen pályázat érkezik, és nem a hajótulajdonos fizeti a vezetékezést, hanem a Bridge House Estates jótékonysági alapítvány. A turisták előszeretettel fotózzák az elvált szakaszokat; A londoniak viszont néha dühösek a késések miatt, de megszokták őket.

Bill Clinton amerikai elnöknek azonban egykor nem volt ideje időben átkelni a Tower Bridge-en: 1997-ben megemelt fesztávok választották el a felvonóját Tony Blair brit miniszterelnök motorházától. A Scotland Yard hívásai a híd sürgős behozatalára vonatkozó követeléssel nem adtak semmit - a törvény szerint a folyami közlekedés elsőbbséget élvez a közúti szállítással szemben, és az elnöknek várnia kellett.

Egy megjegyzésre

• Helyszín: Tower Bridge Road, London.
• Legközelebbi metrómegálló: "Tower Hill"
• Hivatalos oldal: http://www.towerbridge.org.uk
• Nyitva tartás: A hídon való áthaladás bármikor megengedett, ha a híd nincs megemelve. A híd felső emeleti galériáján található múzeum április-szeptember 10.00-18.00 (belépés 17.30-ig), október-március 9.30-17.30 (belépés 17.00-ig), január 1-jén 12.00-kor nyit, zárva december 24-26-án.
• Jegyek: A hídon a belépés ingyenes. Múzeumi jegyárak: felnőtteknek - 8 font, 60 év felettieknek és diákoknak - 5,6 GBP, 5-15 éves gyerekeknek - 3,4 GBP, családi belépők - 12,5-20 GBP, 5 év alatti gyermekek, mozgássérültek, ill. az őket kísérő személyek – ingyenesen.

London egyik legismertebb nevezetessége a Tower Bridge, amelyet a walesi herceg, később VII. Edward néven 1894-ben építettek.

Hosszú ideig a London Bridge (London) maradt az egyetlen híd a Temzén, de Londonnak a királyság fővárosává való fejlődése hozzájárult több további híd kialakulásához. Ezek azonban mind nyugatra épültek.

1876-ban a város vezetése úgy döntött, hogy hidat kell építeni a város keleti részében a környék gyors népességnövekedése miatt. Először azonban számos problémát meg kellett oldani:

• A Temze hajózható folyó, és olyan hídtervet kellett készíteni, amely nem zavarja a hajók áthaladását.
• A hídnak a történelmi városrészben kellett volna elhelyezkednie, így a megjelenéséhez illeszkednie kellett, nem pedig elpusztítani.

Ennek érdekében a legjobb projekt versenyét hirdették meg, amelyen a legkiválóbb építészek és mérnökök vettek részt. A szervezők több mint ötven alkotást kaptak (Ezek a projektek már megtekinthetők a Tower Bridge kiállítóteremben).

Tower Bridge építése

A legjobb projekt egy neogótikus stílusban tervezett és állítható elemekkel felszerelt hidat kapott. Szerzői G. Jones építész és J. V. Barry mérnök voltak. Az építkezés 1886-ban kezdődött és 8 évig tartott. Egy ilyen nagyszabású és szép építmény (hossza 244 méter, a középső fesztáv pedig 61 méter két részre oszlik) felállításához öt vállalkozót vontak be, az építkezésen 432 ember dolgozott.

Több tonnás betonpillérek szolgálják a Tower Bridge alapját, amelyre két, 65 méter magas acéltorony került. A 19. században aktívan menedékként szolgáltak a kurvák és tolvajok számára, míg végül 1910-ben le nem lepecsételték őket. A tornyok ma az 1982-ben megnyílt Tower Bridge Experience kiállítás részét képezik. Belül lépcsők vezetnek fel a híd tetejére, ahonnan lenyűgöző kilátás nyílik Londonra. A tornyok 82 méter hosszú függőhidak "tartójaként" is szolgálnak.

A Tower Bridge építésekor a legbonyolultabb felvonóhíd volt, amely hidraulikus gőzgéppel volt felszerelve óriási szivattyúk meghajtására. Ugyanakkor kialakítása lehetővé tette a többtonnás hídelemek 86 ° -os emelését mindössze 5 perc alatt.

A Tower Bridge-t még mindig hidraulikus motorok emelik, de 1976 óta a szivattyúkat gőz helyett elektromos árammal hajtják. A régi hidraulikus gőzszivattyúk és kazánok pótolták a kiállítási tárgyak számát.

Néhány tény a Tower Bridge történetéből

• A híd építésének alapjaként a Temze alatti gyalogos alagutat használtak, amely a távközlési kábelek átjárójaként szolgált.
• A legtöbb mozgatható hídtól eltérően a Tower Bridge-t a híd személyzete által a nagy hajók áthaladására összeállított speciális ütemterv szerint tenyésztik. Még a VIP személyek áthaladása esetén sem módosítható.
  A híd ezen tulajdonságához két ismert esemény kapcsolódik:
  • 1952-ben egy piros londoni emeletes hajó állt a hídon a tenyésztése idején. A sofőr gyorsított, és az így keletkezett egy méteres rés egyik széléről a másikra tudott ugrani.
  • 1997-ben Ball Clinton amerikai elnök motoroszlopát a Tower Bridge kettéosztotta. Aztán sokan írtak róla.

• 1968-ban, a Királyi Légierő megalapításának ötvenedik évfordulója alkalmából egy vadászgép repült a híd tornyai között.
• Ugyanebben az évben egy missouri üzletember megvásárolta a London Bridge-et, amelyet le kellett bontani, összetévesztve a Tower Bridge-vel.
• 1977-ben, II. Erzsébet uralkodásának ezüstjubileumának tiszteletére kék, fehér és piros színűre festették.
• Korábban a Tower Bridge-et naponta ötvenszer tenyésztették, mostanra ez sokszor ritkábban történik.

Kiállítás "Tower Bridge Experience"

A Tower Bridge Experience-be tett látogatása egy rövidfilmmel kezdődik, amely a Tower Bridge történetéről szól. Ezután a látogatók felmászhatnak a gyalogos galériára, ahonnan lenyűgöző kilátás nyílik Londonra.

A kiállításon számos kiállítás látható a híd történetéből, beleértve a viktoriánus gépházat, az üvegeket és a keleti sétányokat.

Nagy-Britannia egyik szimbóluma. Különleges helyet foglal el az angol nemzet történetében, és a világ egyik leglátogatottabb helye. Ez a zord erőd kilencszáz éves történelme során királyok rezidenciája, fegyvertár és kincstár, valamint börtön és kivégzőhely.

A Tower jól ismert hollói, őrnagyok, királyi ékszerek és történetek egy komor börtönerődről – ezek csak az első asszociációk, amelyek a londoni Tower elnevezésekor felmerülnek. Ez azonban csak egy nagyon kis része a híres épület történetének.

Londoni Tower, Nagy-Britannia jelképe

1066-ban, a hastingsi csatában Vilmos normandiai herceg megtörte az angolszászok ellenállását és végrehajtotta Anglia meghódítását. A normann dinasztia csatlakozásával London Anglia meghatározó városává válik, gazdag kikötővel, a királyi palota és a fő katedrális közelében.

A város biztonságának biztosítása lett Hódító Vilmos fő célja, aki meg akarta erősíteni hatalmát az angol trónon. Parancsot ad egy erőd építésének megkezdésére a város körül. Így 1100-ban véget ér a Fehér torony építése.

Az első foglyot 1100-ban a Towerben zárták be. Abban az időben a Tower börtönt nemesi származású és magas rangú embereknek szánták. A Tower legbecsületesebb és legmagasabb rangú foglyai közé tartoztak Skócia és Franciaország királyai és családtagjaik.

Az arisztokrácia képviselői és a felségárulás vádjával szégyenbe esett papok is a börtönökbe estek. A torony falai is sok kivégzésre és gyilkosságra emlékeznek: VI. Henriket a Towerben ölték meg, valamint a 12 éves V. Edwardot és öccsét.

A foglyokat azokban a helyiségekben tartották, ahol akkor még nem laktak. A következtetések megfogalmazása nagyon eltérő volt. Így William Penn, az észak-amerikai angol kolónia, a Pennsylvania alapítója vallási meggyőződése miatt a Towerben raboskodott, és nyolc hónapot töltött a Towerben. Károly, Orléans hercege, a francia király unokaöccse és kiemelkedő költő a csatában elszenvedett vereség után összesen 25 évet töltött a vár falai között, mígnem hihetetlen váltságdíjat fizettek érte.

Walter Raleigh udvarmester, navigátor, költő és drámaíró 13 sivár évnyi börtönbüntetést próbált felvidítani azzal, hogy a világ története című többkötetes művön dolgozott. Ideiglenes szabadulása után ismét a Towerbe zárták, majd kivégezték.

A torony a reformáció alatt szerzett baljós kínzóhely hírnevét. VIII. Henrik, aki megszállottan vágyott arra, hogy fiú-örökös legyen, megszakított minden kapcsolatot a római katolikus egyházzal, és üldözni kezdett mindenkit, aki nem volt hajlandó elismerni őt az angliai egyház fejeként.

Miután Henrik második felesége, Anne Boleyn nem szült neki fiút, a király árulással és házasságtöréssel vádolta meg. Ennek eredményeként Annát, testvérét és további négy személyt lefejezték a toronyban. Ugyanez a sors érte Catherine Howardot, Henry ötödik feleségét. Az angol trónra veszélyt jelentő királyi családból sokakat a Towerbe kísértek, majd kivégeztek.

Henrik kisfia, a trónra lépő protestáns VI. Edward folytatta az apja által megkezdett kegyetlen kivégzések sorozatát. Amikor Edward hat évvel később meghalt, az angol koronát Henry lánya, Mary, a hívő katolikus kapta. Az új királynő nem vesztegetve az időt, elrendelte a 16 éves Lady Jane Gray és fiatal férje lefejezését, akikről kiderült, hogy a hatalomért folytatott keserves harc gyalogjai.

Most itt az ideje, hogy a protestánsok lehajtsák a fejüket. Elizabeth, Mary féltestvére több nyugtalan hetet töltött a torony falai között. Amikor azonban királynő lett, olyanokkal foglalkozott, akik nem voltak hajlandók megváltoztatni a katolikus hitet, és szembe mertek állni uralmával.

Bár több ezer foglyot dobtak a toronyba, csak öt nőt és két férfit vágtak le az erőd területén, ami megmentette őket a nyilvános kivégzés szégyenétől. Három nő volt királynő – Anne Boleyn, Catherine Howard és Jane Grey, akik csak kilenc napig bírták a trónon. A legtöbb egyéb kivégzésre – többnyire lefejezésekre – a közeli Tower Hillen került sor, ahová hatalmas tömegek özönlöttek az ilyen látványosságok rajongói.

A levágott fejet karóra tették, és a London Bridge-en nyilvánosan kiállították, figyelmeztetésül másoknak. A fej nélküli holttestet a Toronyba vitték, és a kápolna pincéjében temették el. Összesen több mint 1500 holttestet temettek el ezekben a pincékben.

Egyes esetekben, általában csak hatósági engedéllyel, megkínozták a foglyokat, hogy beismerjék bűnösségüket. 1605-ben Guy Fawkes-t, aki megpróbálta felrobbantani a Parlament és a Király házát a puskaporos összeesküvés során, kivégzése előtt a torony állványára akasztották, ami miatt kénytelen volt megnevezni bűntársait.

A 17. században Anglia és a Tower egy ideig Oliver Cromwell és a parlamenti képviselők kezébe került, de miután II. Károlyt ismét trónra emelték, a Tower börtönt nem töltötték fel különösebben. 1747-ben történt az utolsó lefejezés a Tower Hillen. A Tower mint állami börtön története azonban ezzel nem ért véget. Az első világháború alatt 11 német kémet zártak be és lőttek le a Towerben.

A második világháború idején ideiglenesen hadifoglyokat tartottak ott, akik között Rudolf Hess is több napot töltött. Az erőd falai között kivégzett utolsó áldozat Josef Jacobs volt, akit kémkedéssel vádoltak, és 1941 augusztusában lelőtték.

A 13. század elején Földnélküli János oroszlánokat tartott a Toronyban. A királyi menazséria azonban akkor jött létre, amikor János utódja, III. Henrik három leopárdot, egy jegesmedvét és egy elefántot kapott ajándékba az európai uralkodóktól. Bár az állatokat a király és kísérete szórakoztatására tartották, egy napon egész London egyedülálló látványnak volt tanúja, amikor egy pórázon kötött medve rohant a Temzébe halat fogni.

Idővel a menazséria még több egzotikus állattal bővült, I. Erzsébet idejében pedig nyitva állt a látogatók előtt. Az 1830-as években a Tower Zoo-t megszüntették, és az állatokat átköltöztették egy új állatkertbe, amely a londoni Regent's Parkban nyílt meg.

Több mint 500 éven át a toronyban volt a királyi pénzverde fő ága. Egyik legzűrzavarosabb időszaka VIII. Henrik uralkodása alatt volt, amikor a romos kolostorokból rekvirált ezüstből pénzérméket vertek.

Emellett fontos állami és jogi nyilvántartásokat vezettek a Toronyban, valamint a király és a királyi hadsereg fegyvereit és hadifelszereléseit is gyártották és tárolták.

A torony alapításától fogva gondosan őrizték foglyait és épületeit. De 1485-ben megjelentek a különlegesen kiválasztott palotaőrök. Akkoriban a foglyokat gyakran a folyó mentén vitték, és az „Árulók kapuján” léptek be a toronyba.

Amikor a vádlottat elvezették a tárgyalásról, a megfigyelők figyelték, hová hegyezték a börtönőr fejszéjét. A fogolyra célzott penge újabb kivégzést vetített előre.

A palotaőrök a mai napig őrzik a Tornyot. Manapság az ő feladataik közé tartozik az is, hogy túrákat szervezzenek számos látogatónak. Különösen ünnepélyes alkalmakkor a Tudor-dinasztia fényűző jelmezébe öltöznek: arannyal díszített skarlátvörös kamisoléba, tetején hófehér redős gallérral.

A hétköznapokon sötétkék viktoriánus egyenruhát viselnek, piros díszítéssel. Az angol őröket gyakran beefeatersnek vagy húsevőnek nevezik. Ez a becenév valószínűleg az éhínség idején keletkezett, amikor a londoniak alultápláltak voltak, és a palota őrei rendszeres marhahúsadagot kaptak. Ezzel az angol korona megbízható védelmet biztosított magának.

A királyi kincstár őrzői őrzik a Brit Birodalom híres ékszereit. A kincstár a 17. század óta várja a látogatókat. A koronákat, gömböket és jogarokat díszítő drágakövek között - amelyeket a királyi család tagjai ünnepélyes szertartások alkalmával ma is használnak - látható a világ legnagyobb, jó minőségű csiszolt gyémántja, a Cullinan I.

A jelenlegi torony kevéssé hasonlít arra a félelmetes erődre, amely a történelembe vonult be. Még 1843-ban feltöltötték az árkot, és víz helyett élénkzöld pázsit jelent meg itt, árnyékolva a falak szürke kövét. Számos helyreállítás során megnövelték az ablakokat, beleértve a Fehér torony ablakait is.

Nagyszámú fát ültettek. A múltban egy ilyen zord és szó szerint vérfoltos udvart nagyrészt fűvel bevetettek, és fekete toronyhollók kószáltak körülötte. Amikor 1831-ben a menazsériát a Regent's Parkba költöztették, a hollókat az erődben hagyták. Különös gondossággal veszik körül őket – az állam heti két shillinget fizet a Tower helyőrségének, hogy etesse a madarakat. A palota „hollómester”, vagy hollómester, fekete varjak nyájáról gondoskodik. A helyzet az, hogy a legenda szerint Nagy-Britannia alapjai megingathatatlanok, amíg a hollók el nem hagyják a Towert. A nagyobb biztonság érdekében azonban a madarak szárnyait levágják.

Ma a londoni Tower az egyik fő az Egyesült Királyság látnivalói, belépett . A Tower baljós múltjának szimbóluma az a hely, ahol korábban a Tower Hill állványzata állt. Most egy kis emléktáblát helyeztek el ott „azok tragikus sorsának és olykor mártíromságának emlékére, akik a hit, a haza és az eszmék nevében életüket kockáztatva vállalták a halált”.

Jelenleg a Tower főépületei egy múzeum és egy fegyvertár, ahol a brit korona kincseit őrzik; hivatalosan továbbra is az egyik királyi rezidenciának számít. A toronyban számos magánlakás is található, melyekben főként kiszolgáló személyzet és előkelő vendégek laknak.

A XIX. század végén. a londoni panorámát gazdagította az épület, amely a brit főváros egyik építészeti jelképévé hivatott - az ősi Tower kastély mellett, ill. azt Tower Bridge (Tower Bridge) - a világ egyik leghíresebb és legszebb hídja.

A középkori épületek szellemében épült, gótikus tornyokkal és nehéz hídszerkezetekkel, egyetlen együttest alkot az ősi toronyvárral.

A Tower Bridge a viktoriánus kor minden jellemzőjét megtestesítette. Megépítésének igénye a 19. század közepén merült fel, amikor Kelet-London lakossága, ahol a kikötő és számos raktár található, gyorsan növekedni kezdett. 1750-ig a Temze partjait egyetlen, a római korban alapított londoni híd kötötte össze. Ahogy a brit főváros növekedett, új hidakat építettek, de ezek mind a város nyugati részén helyezkedtek el.

A megnövekedett forgalom miatt Kelet-London lakóinak sok órát kellett tölteniük, hogy átjussanak a szemközti partra. A probléma évről évre súlyosabbá vált, és végül 1876-ban a városi hatóságok úgy döntöttek, hogy új hidat építenek Kelet-Londonban.

Ezt azonban úgy kellett felállítani, hogy a hídszerkezetek ne zavarják a hajók mozgását a Temze mentén. Ebből az alkalomból számos ötlet hangzott el, amelyek elbírálására külön bizottság alakult. A bizottság végül úgy döntött, hogy nyílt pályázatot hirdet a híd legjobb tervére.

A pályázaton több mint 50 projekt vett részt (ezek egy része ma is megtalálható a Tower Bridge Múzeumban). Sokáig tartott tanulmányozni őket. A bizottság csak 1884 októberében döntött a választásról: Horace Jones városi építész lett a győztes, aki John Wolf Barry mérnökkel együttműködve dolgozta ki projektjét.

8 év, 1 600 000 font és 432 dolgozó fáradhatatlan munkája kellett ahhoz, hogy ez a projekt megvalósuljon.

A Tower Bridge építése 1886-ban kezdődött. Jones 1887-es halála után J. Barry, miután szélesebb művészi szabadságot kapott, számos részletet változtatott a projekten, ami azonban csak a hidat nyerte meg. Építése 1894-ben fejeződött be.

A Tower Bridge teljes mértékben megfelelt az akkori műszaki színvonalnak. Ez lett a világ legnagyobb és legösszetettebb felvonóhídja. Két masszív pillére mélyen a folyómederbe nyúlik, több mint 11 ezer tonna acél került a tornyok és nyílások szerkezeteinek kialakításába. Kívül az acélszerkezet Cornish színben burkolt gránittal és portlandi kővel. A Temze fölé két impozáns, dekoratív falazattal díszített, gránittalpú, neogótikus torony emelkedik, egyenként 63 m magasan. Úgy tartják, hogy ezek a tornyok adták a híd nevét (angolul a Tower - tower, Towerbridge - Tower Bridge). Egy másik változat szerint a híd neve a közeli ősi londoni kastélytoronyról származik.

Minden toronyhoz két lift tartozik - az egyik a feljutáshoz, a másik a leszálláshoz, de a csúcsra való feljutáshoz a tornyok mindegyikében elhelyezett 300 lépcsős lépcsőt is használhatjuk.

A híd 850 m hosszú, 40 m magas és 60 m széles, a partokkal szomszédos hídrészek mozdulatlanok. Szélességük a parttal való összefolyásnál eléri a 80 m-t, a középső fesztáv 65 m hosszú, kétszintes. Az alsó szint a víztől 9 m magasságban található, és a nagy hajók áthaladásakor elválik. Korábban napi 50-szer emelték fel, de jelenleg csak heti 4-5 alkalommal emelik fel a hidat. A felső szint az alsó szinttől 35 m magasságban található, és a gyalogosok akkor használják, ha az alsó szint kommunikációja megszakad.

A gyalogosok vagy a tornyokon belüli csigalépcsőkön mennek fel (mindegyik lépcsőn 90 lépcsőfok van), vagy lifttel, amely egyszerre 30 embert szállít. Ez a módszer némi kényelmetlenséggel jár, így a londoniak nagyon gyorsan elhagyták. 1910-ben még a felső szint fesztávját is le kellett zárni: ahelyett, hogy a hajók áthaladásakor használták volna, a közönség inkább megvárta, amíg a hajó elhalad, a híd alsó szintje pedig leereszkedik.

A hidat úgy irányítják, mint egy hajót: saját kapitánya és tengerészcsapata van, akik leverik a "palackokat" és őrködnek, akár egy katonai hajón. Kezdetben a hidraulikus felvonókat gőzgép hajtotta. Ő irányította a hatalmas szivattyúmotorokat, amelyek felemelték és leengedték a felvonóhíd ajtaját. A rendszer bonyolultsága ellenére alig több mint egy percbe telt, mire a hídszárnyak elérték a maximális, 86 fokos emelkedési szögüket.

A viktoriánus kori gőzemelő híd 1976-ig jól működött. Jelenleg a híd szárnyait elektromos árammal emelik és süllyesztik, maga a híd pedig egyfajta működő múzeummá vált. Kiállításának részét képezik az antik szivattyúmotorok, akkumulátorok és gőzkazánok. A múzeumlátogatók megismerkedhetnek a hidat irányító modern mechanizmusokkal is.

A Tower Bridge történetében több tragikomikus eset is előfordult, amikor az embereknek a leghihetetlenebb mutatványokat kellett végrehajtaniuk, hogy elkerüljék a balesetet. 1912-ben Frank McClean pilóta, aki elkerülte az ütközést, kénytelen volt kétfedelű repülőgépével két hídfesztáv között repülni.

1952-ben pedig a busz sofőrje, amely a hídon volt abban a pillanatban, amikor a szárnyak elkezdtek szétválni, megütötte a gázokat, hogy ne essen a folyóba, és a busz az utasokkal szédítő ugrást hajtott végre az egyik szétszakadó hídról. levél a másiknak...

A Tower Bridge eredeti fémszerkezetét csokoládébarnára festették. De 1977-ben, amikor II. Erzsébet királynő ezüst jubileumát ünnepelték, a hidat a nemzeti zászló színeire festették - piros, fehér és kék.

1982-ben a híd tornyai és felújított felső szintje újra megnyílt a nagyközönség előtt, ezúttal múzeumként. Innen lenyűgöző panoráma nyílik a brit fővárosra. Annak érdekében, hogy a múzeumlátogatók fotókat készíthessenek London látképéről, a híd felső szintjének üvegezésében speciális ablakokat helyeznek el. A tornyok belsejében lévő mechanizmusok pedig a viktoriánus korszak technológiájának igazi kiállításai.

Egyesek úgy vélik, hogy a Tower Bridge valamivel elhatalmasodik a tömegével. De már szilárdan belépett a londoni tájba, és a Towerrel együtt a város egyik legnépszerűbb látnivalója lett.